《墊底辣妹》改編自平田信貴所著小說，由圖井裕泰執導，橋本裕志編劇，講述了學年墊底的女高中生用一年半的時間將偏差值提高40，並考入慶應大學的故事。故事的劇情雖然老套，但是卻足夠真誠，可以說是一部非常成功的影片。
帶著「勵志片」標籤的《墊底辣妹》並不僅是為了給高考生打氣而存在的，在這個非典型勵志故事中，能看到日本社會大大小小的縮影，以及「努力」的真實樣子。影片裡的女主沙耶加身邊充斥著各種各樣的人，有用全部愛去包容和相信她的母親、平凡卻永不放棄自己學生的補習班老師、否定和認為他是垃圾的班主任、還有嘲諷他的目標的父親和弟弟等。
直到她遇到一個真誠待她並堅信他能考上慶應大學的坪田老師，他的真誠、勤奮，讓沙耶加看到希望並為之堅持著自己的目標。誠然，像沙耶加一樣，或許我們一開始並沒有很厲害，但現在，要開始去變得很厲害。就像村上春樹說的：「世上有可以挽回和不可挽回的事，而時間就是一種不可挽回的事。也許不負光陰就是最好的努力，而努力就是最好的自己。」或許此刻的你我，平凡卻甘願乘風奮鬥，會碰到這樣的時刻：明明懷著一顆善良的心努力著，但卻時刻被忽視，甚至是嘲諷，但是我想說：每個我們每個人努力的樣子真的很瀟灑。
不同於一般的勵志片，《墊底辣妹》大量描寫了沙耶加學習時候的場景，多到甚至會讓人犯困——但這或許也正是影片想要表達的一種觀點：努力本身可能就是無聊枯燥的，所以他結出的鮮美果實只屬於少數人。
另外，影片還傳遞給了觀眾父母對子女寄予厚望所給子女帶來的巨大壓力。如果父母將自己未實現的理想投射到子女身上，寄希望於子女來完成自己曾經的夢想，結果就會像《墊底辣妹》裡的龍太那樣，在父親夢想的沉重負荷下最終崩潰。
因此，人生是屬於每個個體的人生，活著也是為自己而活。人生本來就很累，只有每個人為自己而活，才能真正激發出每個人的潛能。