你可還記得吟誦出「尋尋覓覓，冷冷清清，悽悽慘慘戚戚」的南宋女詞人李清照，她的詞中那哀婉的悽苦情，不知曾感動過多少人。然而，你可曾聽說過，其實李清照其人，還是賭壇聖手，還曾被奉為賭博祖師。
賭博之風，古已有之，王公貴族尤盛。《世說新語·汰侈》就有「王武子語君夫，『我射不如卿，今指賭卿牛，以千萬對之』。」這樣關於賭博的記載。
凡以約定條件較量輸贏的不正當娛樂，皆謂之賭博。
用錢財作注的賭博，至宋代大行其道。曾放歌「生當為人傑，死亦為鬼雄」的大詞家李清照，賭場也是無人能敵的豪傑。她在《打馬圖序》中說：「予性喜博，凡所謂博者皆耽之，晝夜每忘寢食。但平生隨多寡未嘗不進者何？精而已。」意思說自己好賭，沉迷各種賭法，到了廢寢忘食的地步。行走賭場江湖一生，不論賭多賭少，從未失過手，憑的是賭術爐火純青罷了。
李清照連續遭到國破、家亡、夫死的苦難，過著長期流亡的生活，顛沛流離中，李清照一面是「故鄉何處是，忘了除非醉」的亡國之恨；一面是含淚打馬，「簾兒底下，聽人笑語」的悲切。其詩《打馬賦亂辭》即表現了她這種複雜的心境。「打馬」，不過是李清照排遣「千萬心事難寄」的苦痛的一種方式而已。《古今女史》一書卻尊封李清照為「博家之祖」——賭博的祖師爺，就叫人啼笑皆非了。
近現代傑出的思想家、改革家和著名學者梁啓超，常語出驚人，如「中國近代史少了一個梁啓超，就要重寫」。另一句也不同凡響，「只有讀書可以忘記打牌，只有打牌可以忘記讀書」。將讀書打牌視為其人生兩大要事、快事，也殊為新鮮。梁氏謂之打牌，系玩麻將，與李清照同好。
梁啓超平生青燈古卷，潛心著述，業餘之好除嗜煙、飲酒、熬夜外，就是打麻將了。作為學界名人，梁啓超常到各地演講。登臺之前每愛先玩幾圈圍城之戰。有人不解，問之。梁氏曰：「予正利用博戲時間起腹稿耳。骨牌足以啟予智竇。」手一撫之，思潮汩汩而來，較尋常枯索，難易懸殊，屢驗屢效，已成習慣。可是一心畢竟不能二用，梁氏在講臺上縱橫捭闔，所向披靡，在牌桌上的博局中，卻鮮有勝績。
終生拖著辮子，擅長多國語言，連列夫·託爾斯泰都仰慕的辜鴻銘，對麻將也情有獨鍾。一次玩得過於投入，竟將象牙牌當雪茄銜在嘴中，卻急得桌上桌下四處找牌。辜鴻銘在打牌間常講古說今，每有妙論，舉座擊牌叫好，而辜翁仰天大笑。迂腐書生意氣，令人莞爾。
非以錢財作注的賭博娛樂，可怡悅身心有益健康。但沉湎其間，玩物喪志，廢事棄業，則遺害人生。而只顧自娛，喧譁嘈雜，影響他人，也有礙公德。
上個世紀四十年代，清華教師單人宿舍，常有搓麻之聲，通宵達旦，騷擾四鄰，且引來盜賊。一日，院門貼一公開信，甚醒目。上曰：「打麻將娛樂很好，只是打得很晚，影響四鄰。如若各位有興趣，不妨找一星期天，到舍下來打幾圈，如何？」署名潘光旦。他後來成為著名的社會學家和人類學家。此公開信委婉的批評，誠懇相邀的態度，循循善誘式的規勸，大收奇效，沸沸揚揚的麻將之聲，偃旗息鼓，重還宿舍以寧靜。有時妥協是一種智慧，潘光旦處理娛樂間矛盾的做法，是大智慧，至今對我們仍有啟發。