呂梁自古就是英雄輩出的熱土。位於柳林縣西南的賀昌烈士陵園裡，一座紀念碑無聲地訴說著英雄的歷史。
賀昌，1906年生，山西省離石縣柳林鎮（今柳林縣）人。1919年，13歲的賀昌寫下《壯志歌》——「扛罷筆桿再扛槍，經文緯武幹一場。頸血常思敵國濺，寸心久欲報家邦。」
1921年5月，賀昌與高君宇等共同創建了山西第一個社會主義青年團組織，後任青年團太原地方執委會書記。1923年賀昌轉入中國共產黨，同年夏入上海大學學習。他先後在太原、安源、北京、天津、上海等地從事青年和工人運動，被選為共青團第三、第四屆中央委員。其間，賀昌曾為《中國青年》撰寫《中國共產主義青年團五年來的奮鬥》《青年學生與職工運動》等文章，從理論上闡述了青年運動與工農運動相結合的重大意義。他隨後參與組織發動上海工人三次武裝起義，是中共江浙區委負責人之一。
1926年1月，賀昌以中國共產主義青年團代表身份，參加了國際共產主義青年團在莫斯科召開的代表大會。
1927年7月中旬，賀昌被指定為中共前敵軍委委員，8月參加南昌起義，後又參加廣州起義的組織準備工作。1928年，賀昌參與重建中共湖南省委，選派幹部，輸送物資，支援井岡山革命根據地的鬥爭。他曾被選為中共第五、第六屆中央委員。
1929年夏，賀昌任中共廣東省委書記，主管兩廣及湖南等地黨的工作，協助鄧小平策劃了百色起義。1930年春，賀昌任中共中央北方局書記。他曾組織唐山兵變和多次武裝暴動，均因沒有建立鞏固的革命根據地，在強敵進攻下失敗。次年賀昌到中央蘇區，歷任中華蘇維埃共和國中央革命軍事委員會總政治部代主任，中國工農紅軍總政治部副主任、代主任，紅一方面軍政治部主任。後參加南雄水口等戰役和中央蘇區反「圍剿」。他重視部隊黨的建設和政治教育，曾協助王稼祥主持召開紅軍第一次全國政治工作會議。
1934年中央紅軍主力長徵後，賀昌留在贛南堅持遊擊戰爭，任中共中央蘇區分局委員、中央軍區政治部主任。為掩護主力轉移，他曾親率一支部隊抗擊敵人，右腿負傷，仍堅持指揮。後遭敵大舉圍攻，形勢危急，賀昌鼓勵大家：「不僅要當勝利時的英雄，也要當困難時的英雄，真正的英雄是在困難中考驗出來的。」
1935年3月賀昌率部向粵贛邊突圍，10日在江西會昌與國民黨軍作戰中英勇犧牲，年僅29歲。
南方三年遊擊戰爭的主要領導人陳毅在《哭阮嘯仙、賀昌同志》一詩中沉痛地寫道：「環顧同志中，阮賀足稱賢。阮譽傳嶺表，賀名播幽燕，審計嘔心血，主政見威嚴。哀哉同突圍，獨我得生全。」寄託了對賀昌等同志的深切哀思。
1984年，柳林縣人民為紀念賀昌烈士，開始修建賀昌烈士陵園。1987年，賀昌烈士陵園被列為省級重點文物保護單位。
2015年，當地政府在陵園內修建賀昌紀念館、賀昌雕像。如今，賀昌烈士陵園已是山西省愛國主義教育示範基地，每年都有數千人到這裡掃墓，緬懷革命先烈。
據《新華網》