@小哪吒聊科學原創的第12篇科普科學，拒絕任何形式的洗稿或抄襲，違者必究！
上一篇文章中，我提到了核聚變反應，並以第二次世界大戰中一個名稱叫「小男孩」的原子彈來舉例，相信大家已經了解了核聚變中最樸素的基本過程和原理。那麼今天再跟大家說說促使核聚變發生的一個先決條件：溫度最少升高到一千萬度！天啊，一千萬度是一個什麼概念？是的，這樣的超高溫只能在恆星的中心！我們肉眼所見的具備超高溫的星體就是太陽，但除了太陽之外，宇宙中具有這樣高溫度的星體數不勝數。
廢話不多說，請大家跟我來到宇宙大爆炸之後不久的混沌時空中，在那裡，發生了太多高溫促使核聚變發生的情況。不誇張地說，那時候的宇宙幾乎每一分每一秒都在發生著核聚變反應。它們好像在孕育著什麼，但這種孕育並沒有什麼人指使它們，完全是一種自主自願的行為，這也許就是宇宙最神奇，最玄妙的所在。
是的，宇宙大爆炸之後的幾億年，沒有人確定說太空中有什麼暗物質，就目前的科技水平來說，也沒有足夠充實的證據證明那裡有什麼玄機，但無可置疑的是，核聚變一直在「緊鑼密鼓」地進行著！
那時候的宇宙比較「單純」，因為那裡只有氫氣、氦氣和其它非常少的微量元素。按照宇宙膨脹的理論，宇宙一邊膨脹著，一邊降低著溫度，但萬有引力無時無刻不再發生著作用，在這種引力的作用下，所有的氣體和其它元素都在「向內」收縮，你可以理解為「宇宙塌縮」！這個名詞是所有天文愛好者都能接受的名詞！
宇宙塌縮的過程就像重物下降的過程，速度肯定越來越快，在這種極快的速度中，所有氣體都因為互相摩擦變得越來越熱，它們一邊發熱一邊發生著反應，慢慢的，這些氣體的密度變得越來越大，直至形成超級大的氣團。但請大家相信，當溫度還沒有達到一萬度的時候，它們之間的反應還沒有發生質的飛躍。
直到溫度達到一萬度的時候，電子就「熱」得受不了了，它會離開原子核固有的軌道，去加速運行。這個時候，電子形成了「質子+電子」的氣團，也就是我們通常所說的「等離子體」！這些等離子體繼續在萬有引力的作用下，繼續高速坍塌。也就是說，溫度哪怕達到了一萬度，這些氣體還是要坍塌。
直到溫度達到了一千萬度，好了，坍塌終於停止。因為，若干的質子和中子終於在強核力的作用下緊緊地團結在一起了，它們變成了氘核，是的，氘核形成的過程就是一個核聚變的過程，同時，能量被和釋放出來！而氘核又和其它的質子形成氦，這個轉化的過程繼續釋放著能量。這越來越熱的氣團，促成了宇宙中的光芒，促成恆星的生成，又成為不斷發生著聚合作用的核能源！無人能阻擋，無時無刻不在進行！
這些無窮無盡的變化，讓恆星內部的溫度出奇的高，高到接下來的幾十億年的時間裡，它能夠抵禦萬有引力，不再繼續坍塌！
然後，冷若冰霜的行星變得暖和起來，水滴也開始融匯成河流，只有一個水母甚至少量生物的世界開始孕育，適應條件的物種開始不斷形成，我們的世界變得豐富多彩了，五彩斑斕了！
是的，這個世界離不開核聚變，正是核聚變促成了恆星的生成，但恆星會「永生」下去嗎？如果有一天，核聚變反應不能再抵禦萬有引力，會發生什麼？或者說，核聚變反應和萬有引力會發生「不是東風壓倒西風就是西風壓倒東風」的情況嗎？
我忍不住要拿我們大家都熟悉的太陽舉例了！我們喜歡說太陽是我們人類的母親，因為太陽給我們地球提供光和熱，促使地球得到源源不斷的能源，提供我們人類得以生生不息的條件！但是，太陽已經步入中年，它不停地燃燒著，用盡全力把氫變氦。這個過程，它付出著「沉重的代價」，因為它每秒鐘就要燃燒掉400萬噸的質量！
這種「自殺」一般的做法早晚有一天會讓它「蠟炬成灰淚始幹」，畢竟，它不能永遠燃燒下去！這是我們不得不接受的現實！如果氫氣都燒乾淨了，是的，它無法再發生核聚變反應了，就是說，太陽再也沒有了向外的壓力來抵禦萬有引力，那只能發生唯一的也是必然的情況——坍塌！
然後接下來的情況就是我們文章開頭說過的了，太陽向內坍塌的過程類似於宇宙大爆炸之後幾億年的情況，哪怕是少量的氫和氦，它們也會在萬有引力的作用下迅速「下墜」，它們快，它們熱，它們一直熱，然後溫度達到了一萬度，不行， 還要繼續熱，終於，達到了一千萬度，好了，這個時候，核聚變反應再次發生，氘核出現，氘核又與其它的質子融合，然後變成氦，然後繼續釋放能量。
熱，熱，熱，終於，溫度達到了可怕的一億度，氦開始燃燒了，巨大的核能源也積攢得足夠多了，又有力氣對抗萬有引力了！此時，恆星的坍塌終於停止了，更重的物質會產生，比如碳！到這裡事情就結束了嗎？並沒有！當氦也燃燒得差不多的時候，恆星會繼續坍塌，當溫度達到可怕的五億度的時候，炭開始燃燒，並產生更重的元素鐵……
是的，我們的恆星就是這樣演變著，不以人力為轉移的平衡著！而核聚變反應就是這樣的神奇，它與我們的地球變得溫暖密切相關，與我們太陽的壽命密切相關，與宇宙的起點和終點密切相關，而我們在探索宇宙奧秘的過程中，一直是稚嫩的孩童，幸運的是，我們一直沒有放棄對宇宙探索的熱愛！