姓氏世代相傳，代表了家族血緣，每個姓氏都有其發展歷史和由來，並無高低貴賤之分。在我們日常生活中，王、李、張這些姓氏最為常見，所以我們經常用張三李四王五來舉例。除此之外還有複姓、三字姓、四字姓甚至是五字姓，其中有很多罕見的，我們從未聽過的姓氏，但要說到最罕見的，當屬這個姓氏。
這個姓氏就是「許氏」，在百家姓裡面都找不到，其實這是兩個姓氏合起來的，在背後還有一個傳奇的故事。有一個叫錫蘭的神秘王國，500年前，國王世利巴來耶有一個聰明能幹的王子世利巴交剌惹，國王非常疼愛這個兒子，但覺得他社會經驗不足，便讓他去週遊各國，增長見識，1459年，王子帶著人浩浩蕩蕩出發了。
就在王子要回國時，有人告訴他，他的外甥叛變，已在城內設下了機關，就等他回去將他殺了。王子知道後悲憤交加，便在泉州定居了下來，以後再做定奪，然而左等右等，也沒有等到新的消息。老國王等了一年又一年，始終沒有等到兒子回來，最後鬱鬱而終。
據明史外國傳記載，錫蘭王子在此地定居之後，取自己名字的第一個字「世」為姓，在此地生活了下來。直到1986年，斯裡蘭卡王國派人來訪問中國，打聽了王子的事情，希望能幫助他們找到王子，於是大家開始查找，但因為年代久遠，線索不多，並未找到。
1998年，泉州發布了一篇批評破壞世家坑的報導，一位叫許世吟娥的女子打開了電話，說自己就是錫蘭王子的後裔。1975年，許世吟娥出生於福建泉州，她自小就覺得自己的身世不簡單，因為老祖母總是說，最先是從很遠很遠的海上過來的，好想回家看看。
許世吟娥問父親，父親總是說不知道，直到許世吟娥16歲時，父親才告訴她真相，並囑咐她，這個秘密不能告訴給任何人，許世吟娥沉重地點了點頭。但是當她從報紙上看到自己祖先墓碑被破壞時，她再也忍不住了，於是違背了自己的承諾，向相關部門打去了電話。
經過多次求證發現，許世吟娥果然是錫蘭王子的後裔，之所以改名為「許氏」，是因為到了許世吟娥高祖母那一代時沒有男丁，所以便找了一個姓「許」的男子入贅，此後許氏族人改姓氏為「許世」。如今許世家族的人口已經不到300人，因此成了中國最罕見的姓氏。
許世吟娥的街坊鄰居知道後紛紛前來觀看，儘管已經一起生活了幾十年，天天都會見面，但還是很新奇，可是看來看去都覺得她就是一個普通的婦人啊。面對大家的疑惑，許世吟娥大方地展示了自己的不同之處，原來在她耳郭上，有一個小孔，這是只有錫蘭人才有的。
2002年，斯裡蘭卡政府向這位錫蘭公主發出了邀請，希望她能回家看看，許世吟娥終於回到了自己的家鄉，這是一個擁有兩千五百多年的古老島國，歷史悠久，許世吟娥被這裡的建築和文化遺產所吸引，她表示能看到祖先曾經生活過的地方，這一生已經沒有了遺憾。