在歷史中有仗義執言的賢臣，就有趨炎附勢的奸佞。唐朝時期，一位十年苦讀的書生，考中了進士。他進入仕途後，卻為了爭權奪利，迎娶五十歲老媼，留下貽笑大方的故事。
竇懷貞
此人就是唐朝丞相竇懷貞，竇懷貞青年時期，在家鄉享有盛名，無人不知道他的賢名。竇懷貞孝敬父母，關心兄弟姐妹，與鄰裡和睦，是州縣裡的好學生。竇懷貞青年時期，不僅人品好，而且讀書也很刻苦。
他除了照顧弟弟妹妹，就是在讀書，學得滿腹聖人文章。到了他成年後考中科舉，正式進入仕途，因為有祖輩蔭蔽，因此晉升很快。在清河縣令任上，竇懷貞制定了許多有利於民的政策，清河百姓提到竇縣令，無不稱讚。
竇懷貞享受著百姓們的讚譽，心態卻發生了變化。竇懷貞的祖輩曾封將拜相，但是到了他從政時，家族已經衰落。竇懷貞在縣官任上幹了多年，才得以升遷，去往越州任上，擔任越州都督。
竇懷貞
此後，又被升任揚州長史，算是鎮守一方了。公元706年，竇懷貞得以進入唐朝統治中樞，擔任了御史大夫的職務。多年宦海沉浮，讓竇懷貞變了一個人，他唯利是圖，做一切事情只為爭名奪利。
當時唐中宗在位，因為韋皇后和安樂公主，跟隨他受過難，因此對韋皇后和安樂公主非常優待。唐中宗為人心軟，等到神龍政變後，他登基為帝，放任韋皇后插手朝政。韋皇后仗著唐中宗對她的放縱，幹預朝廷大事，唐中宗並沒有表示反對。
隨著韋皇后的權勢越來越大，竇懷貞看到了機會，他投靠了韋皇后。一次，唐中宗宴請群臣，竇懷貞也參加了宴席。在宴席上，唐中宗半開玩笑的說：「聞卿喪妻，今欲繼室可乎？」
韋皇后
竇懷貞掩著面說：「陛下，臣還未娶妻。」唐中宗讓幾名女子走上前來，讓竇懷貞挑選，竇懷貞千挑萬選，看中了一個體態婀娜的女子。等女子摘下面巾，發現是韋皇后的乳母王媼，被封為莒國夫人，已經年近五十歲。
竇懷貞當場冷下臉來，他不敢拒絕唐中宗，本來想著打碎牙往肚子裡咽。但是，唐中宗介紹到王媼的身份，竇懷貞一聽是韋皇后的乳母。竇懷貞一想，迎娶了韋皇后的乳母，同為皇后的關係不就更近了嗎？
竇懷貞當即跪下叩謝皇恩，連呼萬歲，萬萬歲。竇懷貞畢恭畢敬的把王媼，迎娶回家中，處處小心照顧，生怕得罪了韋皇后。當時乳母的丈夫稱之為「赩」，而王媼是皇后的乳母，竇懷貞在外以「國赩」自居，在記載中：「俄而禁中寶扇鄣衛，有衣翟衣出者，已乃韋後乳媼王，所謂莒國夫人者，故蠻婢也。懷貞納之不辭。」
王媼
因為王媼在韋皇后身邊，替竇懷貞美言，竇懷貞官職得到提升。竇懷貞心甘情願的同韋皇后等人沆瀣一氣，為非作歹。當時宮裡的宦官，因為在皇帝皇后身邊伺候，很有發言權。竇懷貞爭著巴結他們，給宦官送去錢財，表達自己的敬重。
竇懷貞每次審案，見到沒有鬍子的犯人，便以為是宮裡的宦官。公元707年，魏傳弓彈劾內常侍輔信義，竇懷貞斥責魏傳弓：「輔信義是安樂公主身邊的人，你如何敢彈劾他呢？」魏傳弓瞧不上卑躬屈膝的竇懷貞，大罵道：「這些奸賊，我寧願殺死他們，自己安然赴死。」
魏傳弓等人的愛國精神，竇懷貞可能永遠不懂，他只是一個唯利是圖的小人。公元710年，李隆基帶領部隊，進入皇宮，將作惡多端的韋皇后以及安樂公主誅殺。相王李旦登基為帝，史稱「唐睿宗」，在記載中：「韋後敗， 斬妻獻其首，貶濠州司馬，再徙益州長史，乃復故名。」
太平公主
這時，竇懷貞知道自己同韋皇后牽連過深，當即把王媼殺死，將王媼首級獻給唐睿宗。唐睿宗知道竇懷貞的卑鄙無恥，還是將他貶謫濠州，擔任了司馬的小官。一年後，在太平公主的幫助下，竇懷貞又回到了長安，成為了太平公主的心腹。
竇懷貞像對待韋皇后一樣，對待太平公主，又成為太平公主的心腹。在太平公主的推薦下，竇懷貞被提升為唐朝丞相。公元712年，唐睿宗禪位給兒子李隆基，李隆基剛剛登基時，太平公主是個巨大的威脅。
李隆基登基
當時唐朝有七位丞相，五位都是太平公主的部下。李隆基不是一個傀儡皇帝，處處打擊太平公主的勢力，太平公主密謀廢除李隆基，扶立新帝。可惜他們的陰謀，被唐玄宗提早得知，在大將軍王毛仲的進攻下，叛軍被消滅。
太平公主等人被殺，竇懷貞這個奸佞之臣，也迎來了最終的結局。竇懷貞在兵亂中，逃出宮門，披頭散髮，惶恐不安。他躲進一片樹林裡，聽到外面傳來士兵的搜查聲。竇懷貞知道自己必死無疑，不願忍受皮肉之苦，在樹林中上吊自盡。
竇懷貞自盡
竇懷貞少年時，曾夢想成為一名好官，他也做到了。但是仕途的不順，讓他的心態發生了變化，他變得偏激。為了權勢，他不擇手段，迎娶韋皇后身邊的王媼，委身於太平公主，做盡壞事。最終惡有惡報，竇懷貞在一片小樹林中，結束了自己罪惡的一生。