兩個月前,快船後衛/前鋒保羅·喬治接受了體育畫報的法博德·埃斯納薩裡的採訪。那次的採訪傳達出的壓倒性信息是,「快船會馬上進入比賽,並贏得一切。」
快進到到西部半決賽的最後一分鐘,快船隊在搶七中尷尬地輸給丹佛掘金。快船隊在這一系列比賽中曾經以3:1的絕對優勢領先,然後以一場搞笑的形式崩潰,讓掘金隊克服了連續三次逆轉兩位數的領先。
快船隊的兩位球星,卡希·倫納德和保羅·喬治,似乎是罪魁禍首。儘管快船隊的球員認為萊昂納德和喬治會帶他們走出困境,但這兩位"領袖「並沒有肩負起責任,他們在搶七中第四節一分未得!!!你能想像如果是勒布朗·詹姆斯而不是萊昂納德,媒體會有什麼反應嗎?!在職業生涯最為關鍵的搶七戰役上,倫納德的表現讓人大失所望。全場僅僅拿到14分,持續冰冷的手感,逐漸擊垮了快船全隊的自信心,以至於末節比賽的倫納德直接不會打球了。
所以,貌似快船隊雖然全力以赴,但還是沒能進入西部決賽。快船在去年夏天用五個未來的首輪選秀權(一個被保護)交換了喬治。誰能怪他們呢?NBA的每一個總經理和前臺都會十有八九地做出這一舉動,以使喬治和卡希走到一起。但結果令人大失所望。
正如俄克拉荷馬城雷霆公司總經理薩姆·普雷斯蒂(Sam Presti)所說,著名的部落名為「追求公理」(Quest axiom),「怕花出去的賺不到錢」。無論快船是繁榮還是蕭條,我們至少都為他們的豪賭鼓掌。但它現在破產了,快船隊必須收拾殘局,評估損失並做好準備。
快船失敗的一個關鍵因素是他們的主教練,裡弗斯。裡弗斯是個很有才華的主教練。我們不要對此作任何懷疑。裡弗斯在2008年作為波士頓凱爾特人隊的主教練贏得了一枚總冠軍戒指。然而,這位前控衛在三次3:1絕對領先的比賽都慘遭翻盤逆轉。一次是2003年的奧蘭多魔術隊,一次是2015年的快船隊,現在是2020年的快船隊。
福克斯體育臺的尼克·賴特沉思著說,裡弗斯在布希、歐巴馬、川普期間都曾以3比1領先。誰在任不重要,哪一年也不重要。如果你需要以3比1領先,你知道該找誰了。撇開賴特在電視上的誇張言辭,這一點仍然站得住腳。這不是裡弗斯的一次性問題。尤其是當你審視他擁有的天才球員名單,以及大多數快船隊令人厭惡的行為舉止時,這是非常糟糕的。
這支快船隊目前精神很弱。除了所謂的萊昂納德之外,快船隊的球員贏了什麼?如果你是非常嚴厲的話,那麼你可以說這個快船隊充滿了裝腔作勢,欺軟怕硬的行為,直到他們被掘金擊中下巴,然後灰溜溜的走了。這不是一種獲勝的心態。快船隊在第五場比賽中領先15分,在第六場比賽中領先19分,在第七場比賽的第四節他們似乎變成另一種狀態,他們害怕觸碰籃球,從不得分。
裡弗斯閱讀比賽的速度很慢。在比賽中進行調整很慢,害怕在比賽中做出重大的改變,或者當他的頂級球員打得不好的時候讓他們坐板凳。當然,快船可以換掉一半的球員然後重新開始。畢竟,這無非就是繁榮或蕭條。但更可能的情況是,快船以任何可能的方式尋求球隊文化變革。最簡單,如果不是最明顯的方法,那就是解僱裡弗斯。
快船老闆史蒂夫·鮑爾默可以交易裡弗斯。主教練以前有被交易過的先例。早在2013年,凱爾特人就用裡弗斯換下了快船隊2015年的首輪選秀權。這開創了裡弗斯再次交易的先例。去費城?去休斯頓?不管怎樣,快船全力以赴的計劃適得其反。
快船必須有人要為失敗負責,而且必須是」人頭落地「。從裡弗斯教練開始。