2016年12月，筆者有幸在蘇州結識了93歲高齡的吳希札老先生。吳老1940年進入蘇州稻香村當學徒，是解放後稻香村公私合營時期的工方代表,也是當時蘇州稻香村的工會主席。
1940年進入稻香村當學徒的吳希札老先生
吳老雖然已經93歲，但非常健朗、思路清晰。吳老介紹說：蘇州自古以來便是魚米之鄉，人文、歷史、物產資源都很豐富。蘇州人對美食的要求很高，非常講究。解放以前，稻香村主要經營糖果、糕點，產品規格和質量做的都很好，得到了食客們的信任，生意很興隆，年年都有盈餘。尤其是每年的「八月半」（蘇州當地對中秋節的稱呼）店門前會一直排著長長的隊購買月餅，持續許多天。
1940年吳老剛剛進入稻香村學徒時，蘇州稻香村有五十多名職工，內設糖果部、茶食部、炒貨部、野味部，以前店後廠的經營形式生產銷售食品。當時豬油棗泥麻餅、定勝糕、蜜糕、年底的各式年糕，都是當時的明星產品。當時蘇州觀前街上有一家茶葉店，每年過年的時候都要來稻香村定做整塊50斤的巨型年糕用於春節時祭財神。元寶形的年糕也要做每個四、五斤重，祭財神不僅是對神明的供奉，也要為來年討一個好彩頭。
當時的蘇州稻香村為什麼生意這麼好呢？吳老介紹說：蘇州稻香村對選料的要求很高，瓜仁、松仁、玫瑰花、木樨花（桂花）等等都要找好的產地、好的品種。比如玫瑰花要選現在蘇州高新區白馬澗的，當時的白馬澗四周全是山，山腳下全部種植玫瑰花，每年三月份當地農戶將採摘下來的玫瑰花放在大籮筐內，挑到稻香村來進行醃製。玫瑰花要選花朵含苞待放的，這時的玫瑰顏色鮮豔，不能選擇全部開放的玫瑰花，因為經過醃製後全部開放的玫瑰顏色變淡，影響了月餅餡料成色。稻香村當時招聘了一些女工，將玫瑰花蒂摘掉，由醃製師傅用上好的梅露將玫瑰花醃起來。稻香村從不偷工減料，其他商家用檸檬酸醃製玫瑰，但稻香村每年都會用自製並且塵封幾年梅露醃製。越陳的梅露醃製的玫瑰花色澤越鮮豔，味道也更好。
松子則要選用東北大興安嶺的大松子。解放後，吳老經常到伊春採購松子。松子採購回來後，由十多個工人用小錘子敲開松子取出松仁。松仁不能過多翻動，否則會造成松仁顏色變深，失去本有的象牙白的色澤。松仁取出後經炭火文火烘烤，將松衣脫去還不算，還要將松仁頭上殘留一個「小帽子」摘掉，然後再放文火略烘。如此這般炮製松子才能常年保存。
蘇式清水玫瑰月餅主料玫瑰、松子
吳老洋洋灑灑地介紹著，出現在筆者面前的卻是一幅幅生動的生產勞動畫面，在蘇州稻香村，用料考究也是月餅製作技藝傳承的重要部分，在蘇州稻香村，糕點技師們心中都銘刻著 「尊重」二字，正如稻香村蘇式月餅製作技藝第六代傳人艾滿師傅所說，稻香村尊重食材，用好食材做出好糕點；稻香村尊重師承，師傅傳承給下一代不僅是糕點月餅的製作技藝，更是為人誠實善良的做人道理；蘇州稻香村尊重消費者，稻香村將會用更好的產品回報給所有支持蘇州稻香村的消費者。
[責任編輯：趙鑫華]