來認識一下日本除夕（12月31日）「除夜的鐘（除夜の鍾）」文化吧！有在12月31日看過NHK紅白歌合戰的讀者們可能都知道，當節目一結束，鏡頭會立刻轉到莊嚴的寺廟，在懸殊的心情轉折下，用「咚─咚─」低沉且緩慢的敲鐘儀式帶大家迎接新年。其實「為什麼日本要在除夕這天敲鐘」、「鍾要怎麼敲」都有它的學問喔！此外，部分寺廟會開放讓民眾敲鐘，有機會來日本過年的話不要錯過！
▋小知識①「除夜的鐘」的意義？
在日本，12月31日被稱為「大晦日」，這天晚上即為日文的「除夜」，有等待「年神（年神様）」不睡覺的習慣，而在年神到來以前，人們則會到寺院去除身上的「衰氣（お祓い）」。「除夕」的「除」字有把舊的、不好的東西去除的意思。與佛教信仰有關，日本多數的寺院會在除夕的深夜零點，敲響108次的梵鍾。
「梵鍾（ぼんしょう）」為佛教寺院中用於儀式的佛具，在古老佛教文化中，原本在正月（日本過年）和盂蘭盆節時，一年有兩次祭拜祖先的儀式，但隨著時代演變，正月的祭拜變成向年神祈求收穫豐收，儀式也僅存敲鐘部分。梵鍾穩重且帶有回音的鐘聲，劃破深夜的空氣，據說有清淨、洗滌信眾靈魂及開悟的意義。而為什麼要敲108下，其由來也有許多說法。
108下鐘聲的含義：
一般日本人的認知其來自佛教的「煩惱」，據佛教的定義人都有108個煩惱，其算法來自：
人有六慾（又六根）＝眼、耳、鼻、舌、身、意
六欲的三種狀態＝好、惡、平（普通）
兩次元＝淨（乾淨）、染（汙穢）
三個時間軸＝前世、今生、來世
故6 3 2 3＝108。
煩惱會迷惑人心、使人痛苦。故在一年的最後關頭，便以最沉穩人心的梵鐘響徹雲霄，去除這108個煩惱。
另外也有來自中國的說法，108的數字來自12個月、二十四節氣及七十二候的加總合。
▋小知識②「除夜的鐘」什麼時候敲？
其實除夕夜敲鐘的時機也有規定；根據日本習慣，第1到107次的敲鐘要在舊的年之內完成，再於深夜零時整點時敲響最後的第108下。所以為了要趕上整點的108次，雖然各寺院的敲鐘時間有異，但許多寺院會從除夕的晚上十點多開始敲鐘。
每個寺院的敲鐘儀式都不太一樣！
日本「甘酒」是一種甘甜的日本傳統濁酒
日本的許多寺院都有敲鐘的儀式，不過依照規模大小，有些寺院開放讓參拜者親自敲鐘，有些則都由寺院人士執行，甚至有知名的寺院因為參拜者眾多，有提前發放號碼牌、接受預約的制度。另外，還有部分寺院會於敲鐘活動結束後，灑下帶來福氣的福豆，或者發放免費的甜酒給特地前往祈福的參拜者，讓「除夜的鐘」活動更有節慶氣氛。
▋小知識③「除夜的鐘」推薦去處
以下將介紹有日本三大鐘樓之稱的「京都知恩院」、「京都方廣寺」、「奈良東大寺」三個寺院的敲鐘活動。想要在新的一年去除煩惱、求得心裡平靜的人，也許可以親自去現場感受一下喲！
1. 京都知恩院
「知恩院」可以說是關西數一數二除夕敲鐘的知名景點，其敲鐘方式與其他寺院不同，一名僧侶會拉著主要的粗繩（親綱），其他16名僧侶則在旁牽著綁在親綱的細繩（子綱），包含在梵鍾旁的僧侶們，大家會一齊喊著口號一邊按照節奏敲鐘，約一分鐘敲擊一次。
較為可惜的是，知恩院的參拜者無法體驗敲鐘儀式，只能在旁觀看（見學）。依往年慣例，傍晚前結束一般參拜後，晚上7點左右便會開始出現欲觀賞除夕敲鐘的排隊人潮，8點半左右開啟黑門讓參拜者進入，10點40分院方則開始敲鐘，並在11點左右關門不再讓參拜客進入。建議想前往的各位提早出門並做好禦寒措施！
総本山知恩院
地址：京都市東山區林下町400
一般營業時間：9:00～16:30
交通方式：於JR「京都站」轉乘市巴士206系統，或至京阪「三條站」轉乘市巴士12系統，於「知恩院前站」後步行約5分鐘即達；或至地下鐵「東西線東山站」步行8分鐘後即達
2. 京都方廣寺
「方廣寺（方広寺）」因為歷史上曾有「方廣寺鐘銘事件」而知名。此事件發生在慶長十九年（西元1614年），豐臣秀賴為了重振豐臣家的威望，修復了因地震倒塌的京都方廣寺，並在本殿中安置了梵鍾；梵鐘上方的銘文由南禪寺的文英清韓所選定，但因為其中「國家安康君臣豐樂」的字句把「家」及「康」字分開，被解讀成對德川家康不敬，而後引發大阪冬之陣，還間接造成豐臣家滅亡。不過此鍾仍保存至今，還被命為「國家安康的鐘（國家安康の鍾）」並廣為人知。
方廣寺的敲鐘人潮不像知恩院那麼多，而且一般參拜者也可以免費體驗敲鐘，如果排隊的參拜者眾多，還會視狀況開放讓幾個人一起敲鐘呢！不過因為敲滿108次即結束，提早到達還是最上策喔。方廣寺的敲鐘開始時間為12月31日23時50分，建議大家抓個23:00前抵達比較保險！
方広寺
地址：京都市東山區正面通大和大路東入茶屋町527-2
一般營業時間：9:00～16:00
交通方式：於JR「京都站」轉乘市巴士100、206、208系統，於「博物館三十三間堂前站」下車後步行約5分鐘後即達；或從京阪「七條站」步行約10分鐘後即達
3. 奈良東大寺
「東大寺」的名號有多響亮就不需多說了！東大寺的釣鍾非常之大，總高3.86公尺、重達26.3噸，有「大鐘」之稱，而撞鐘用木棒也有4.48公尺長、重達180公斤。在東大寺一般參拜者可以排隊免費體驗敲鐘，不過敲鐘儀式會先由寺院相關人士開始，之後才照參拜者的先到順序以8人為一組，各手持一條細繩一齊敲鐘。
12月31日當天，東大寺會於22:30～23:00左右發放具有紀念意義的整理券（號碼牌），拿到號碼牌者需持續排隊不能離開，等到1月1日的整點才會開始依序敲鐘，因為敲滿108次即結束，總共約有800位參拜者可參加喔！
東大寺
地址：奈良市雑司町406-1
一般營業時間：11月～2月 8:00～16:30、3月 8:00～17:00、4月～9月 7:30～17:30、10月 7:30～17:00
交通方式：至JR大和路線近鉄奈良線「奈良站」，轉乘市內循環巴士於「大仏殿春日大社前站」下車步行約5分鐘即達；或至近鉄「奈良站」步行約20分鐘即達
▋同場加映：電視直播也可體驗「除夜的鐘」！
如果不想在寒冷的冬天跑一趟寺院，也可以在家裡鎖定電視看日本除夕敲鐘是怎麼回事喔！每年12月31日NHK的「紅白歌唱大戰（紅白歌合戦）」節目之後，23:45到00:15左右的「ゆく年くる年」的特別節目中，將會直播日本全國各地當年嚴選的寺院敲鐘實況，藉由電視傳來的鐘聲，大家同樣可以感受一下內心的平靜喔！
有從影片中感受到可以洗滌煩惱的鐘聲魅力了嗎？下次在日本過年，就來實地看看寺院敲鐘吧！「樂吃購！日本」在這邊祝大家有個美好的一年！