寶釵生日是正月二十一日，這一天，賈母在內院搭了家常小巧戲臺，定了一班新出的小戲，又在賈母上房擺了幾席家宴，文中寫到：
只有薛姨媽、寶釵、史湘雲是客，餘者皆是自己人。
說明在賈母眼裡，黛玉已然是賈府中人，較史湘雲更為親密。而黛玉好似不那麼開心，寶玉來尋時，其正歪在炕上百無聊賴，面對寶玉的殷勤獻好更是直言：「你既這麼說，就特為我叫一班戲，撿我愛聽的唱給我聽，犯不著借光問我」。黛玉難過是有理由的，畢竟黛玉生日就是二十幾天後的二月十二日，而此時大家都在關注著寶釵，遭此冷遇，自己難免失落。
寶釵生辰當日，眾人聽戲後，至晚散時，賈母因深愛那作小旦的與一個做小丑的，便命人帶進來，細問年紀大家嘆息一回，賈母令人再賞了錢和果肉，此時鳳姐突然笑道：
「這孩子扮上活像個人，你們再看不出來」。
寶釵寶玉都一眼就看出像黛玉，卻未言語，是寶釵之「深心」，寶玉之「關心」，誰料史湘雲「無心」，脫口而出是「像林姐姐的模樣」，為此鬧出一出彆扭來。
戲子在古代是被視為下九流的行當，便是趙姨娘罵芳官也用盡鄙夷之辭「你是我花錢買來學戲的，不過娼婦粉頭之流！我家下三等奴才也比你高貴些……」，芳官亦是不否認「我便學戲，也沒到外頭唱去」。可見戲子在當時是多麼下作的行當，既然如此，深諳人情世故的鳳姐為何敢將目下無塵的黛玉與戲子相提並論呢？她不怕賈母惱怒嗎？也不怕黛玉生氣嗎？
其實，鳳姐能做出此舉，她是有把握的，吃準了賈母和黛玉都不會生氣，事實上也是如此。原文寫到湘雲說完這戲子的扮相像林姐姐後，眾人留神細看，都笑了起來，說果然不錯，一時散了。
也就是說，湘雲說完這話後，黛玉沒有變臉，更沒有立馬離開，而是跟眾人一起散的，賈母亦是沒有任何不快。為什麼？
賈母不生氣，是有緣故的。雖說是寶釵生日，但賈母卻很考慮黛玉這個外孫女的感受，寶釵是壽星，先命其點戲，繼而是操辦人鳳姐，合情合理，接下來賈母便命黛玉點戲，超越了王夫人寶玉等人，可見黛玉在賈母心中的地位，更有黛玉讓這薛姨媽等人後，賈母只道：「今日我原帶你們取笑，咱們只管咱們的，別理他們」，什麼意思呢？寶釵的生日不過是個由頭，事實上我這是請大家一起開心的，實實安慰了黛玉。
鳳姐是人精，早看出賈母的意思，這是見著賈母喜愛這個小戲子，便主動將眾人的注意力引到黛玉身上，注意，鳳姐說的是「這孩子扮上活像個人」，而非「我們中有人像這孩子」，也就是這戲子扮相像林黛玉，並非黛玉像戲子，這是有本質上的區別的。鳳姐此舉想表達一個意思：這戲子就是因為扮得像黛玉，才得賈母的喜歡，可見賈母多寵愛她的外孫女。如此深知賈母心意，必然能討賈母歡心。
其次是黛玉，雖被史湘雲認為「小性兒、行動愛惱」，但黛玉並非如此，在後文中我們可以看到香菱、邢岫煙、寶琴等與黛玉相處融洽，關係親密，可知黛玉的超逸和大度，是極具人格魅力的，而更多時候，因為熟悉，鳳姐是喜歡跟黛玉開玩笑的，比如當著眾人打趣黛玉「喝我們家的茶，怎麼還不給我家做媳婦？」，因為在鳳姐看來，黛玉不是小性兒之人，能開得起玩笑的，而且前面我們說過，鳳姐稱戲子像黛玉，是為了討好賈母，聰敏如黛玉，豈能不知？
所以，鳳姐是摸準了賈母和黛玉的脾性才敢開這種玩笑的，只可惜寶玉關心太過，令黛玉有被輕視之感，依黛玉所見，「君心我心，理應同理同源，明明我不會生氣，為何你卻覺得我會生氣？難不成我在你眼裡如此小性兒不成？」，故而，黛玉才真正生氣起來。而寶玉作的曲子與偈語後立馬攜了與湘雲看去，可知黛玉並非生湘雲的氣。
鳳姐將稱戲子像黛玉，原是一記很高明的馬屁，只不過被寶玉過分的「關心」給攪黃了而已。
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