地球上最大的洞穴有多大？
目前我們知道的，是越南廣平省的韓松洞（Son Doong），其總長約9公裡，最寬處150米，最高處200米，看起來確實雄偉異常，令人驚心。
韓松洞有地下河和沙灘，允許植物生長，洞內自成獨特的氣候系統，可以說完全就是地心世界的現實版。
然而如此巨大規模的韓松洞，和月球上的洞穴比起來，那就不僅是小巫見大巫，而是嬰兒巫見曾祖巫了，因為月球上的地下洞穴，大得來完全出乎你的想像，是你根本沒辦法腦洞的。
月球上的洞穴，是可以進入月球地下的熔巖管，被稱為月球上的「天窗」，最早在2009年由日本探測器拍到。
2011年美國宇航局（NASA）月球勘測軌道飛行器在月球上發現了約200個塌陷的天坑或熔巖管，直徑從大約5米到900米不等。
印度的月船1號也發現了2公裡長，360米寬的熔巖管。
2012年的3月和12月，NASA用重力恢復與內部實驗室（GRAIL）雙子探測器兩次探測了月球的引力場，以前所未有的細節繪製了月球引力場地圖，結果發現了更多的月球熔巖管，寬度甚至超過了1公裡。
不管是360米還是超過1公裡，這些熔巖管已經遠遠大於地球上最大的洞穴了，那麼月球上的熔巖管究竟有多大呢？
美國普渡大學地球物理學家戴夫·布萊爾2017年曾經利用NASA的數據建模計算，發現地球上的熔巖管最大直徑只有約30米；而火星上的寬度可以達到250米，為地球上的十倍左右；月球上的最為驚人，寬度可達5公裡，長度上百公裡。
根據布萊爾的說法，即使按寬高比3:1算，月球上5公裡寬，1.7公裡高的熔巖管也可以保持穩定，不會坍塌。
這是什麼概念？一個高度1700米，跨度5000米，長度超過100公裡的地下空間，面積達到了數百平方公裡，完全可以將一座城市整體裝進去。
事實上科學家們發現，即使把美國第五大城市費城裝進月球的熔巖管也是完全沒有問題的，有問題的是，費城人民有沒有這個意願，用什麼東西把城市搬到月球上去。
那麼，月球上為什麼會有這麼大的洞穴呢？
熔巖管是熔巖流動的天然通道。
在地球上，當炙熱的巖漿流過巖石後，就會留下圓柱形的通道，形成熔巖管，就像高溫高熱的熔巖在巖石中打了個洞一樣。
月球早期火山爆發時，巖漿同樣會流過地下巖石，然而和地球不同的是，月球的重力要小得多，巖漿速度也高於地球，這讓月球上形成的熔巖管遠大於地球上的，而且更穩定不易坍塌。
布萊爾發現，藉助這種大跨度的熔巖管，人類未來完全可以在月球上建立大型基地和城市，更可以免遭宇宙射線輻射、隕石撞擊以及月球表面劇烈的溫度變化。
好吧，讓我們再瞑目想像一下，一個5公裡寬，1.7公裡高，上百公裡長的地下洞穴是什麼概念，然后里面又建了一座巨大的城市，有公路，有地鐵，甚至還可以開直升機。完全無法想像不是？很遺憾，這樣的地下城市可能很難在地球上出現，地球的引力不允許它有很大的跨度，只有在月球這樣引力小又穩定的星球上，大規模的地下城市才成為可能。
如果人類再像現在這樣發展幾百年，月球地下的巨大城市很可能就會成為現實，所以外星人要真到地球附近的話，月球地下確實是一個非常不錯的居住處所，隱蔽，不會驚動地球上的低智生命，還非常宜居舒適。
其實宇宙中很多星球都適宜生命居住，只是這些居住區域是在地下，而不是地表。所以我們現在尋找外星生命，是不是更應該關注一顆星球看不見的地下世界呢？
參考：
Icarus：The structural stability of lunar lava tubes
Wikipedia：lava tube，Lunar lava tube