當以物換物的時代成為過去，貨幣被大眾所熟知並且開始使用，錢財就成為了無數人的最愛。有錢無疑是一件好事，不用發愁未來的生活，也不用受到金錢脅迫而幹著自己最不喜歡的工作。充足的金錢代表的是自由，而自由，是人類永恆追逐的渴求之物。徐夤的《自詠十韻》中有言：「錢財儘是侯王惠，骨肉偕承裡巷榮。」王侯將相，為何要經歷殘酷的科舉入朝做官，不過是為了讓自己過的更好。
不少人在通過工作換取薪酬來讓自己有錢，但不少人都渴求不費努力就能得到巨款。他們是天真的，也是愚蠢的，把希望寄托在虛無縹緲的彩票上。彩票行業一直都十分暴利，無數想要中獎的人撒下大把金錢，希望可以得到回報，可惜到頭來終究是一無所獲。但是有一個人卻是例外，他自創買彩票公式，中獎高達14次，獲得的獎金也超過了2億，甚至讓美澳都為他修改法律。這樣的一位厲害人物，他到底是誰呢？
他叫做斯特凡·曼德爾，只是個普通的美國人，在一家礦務集團做會計，拿著微薄的88美元工資。當時的美國普通職員，月薪幾乎都在259美元左右，他卻只能拿到88美元，無疑斯特凡的生活是窘迫的。生活窮苦的他，一直都希望可以天降一筆巨額財富，讓他脫離面前的困境。最終斯特凡把賺錢目標選在了買彩票上，他本身就是一名會計，對於數字十分敏感，他覺得彩票的中獎號碼都是有規律的。斯特凡並沒有從一開始就衝動的拿出錢財去購買彩票，然後撞運氣看自己是否能中獎。
他開始對彩票中獎號碼的關注，希望可以找出開獎號碼之間的規律。最終在仔細研究後，他得出了一個神奇的公式，可以直接套用進去，來構成彩票號碼。當時的彩票只有6個數字，靠著公式的幫助，斯特凡計算出前五位，可惜剩下第六位他並不確定，但彩票的購買範圍卻縮小到了10張。斯特凡為人謹慎，他深知利用公式購買彩票的機密只能自己一人知曉。於是他通過朋友，在彩票站點購買了大量彩票，花光了自己的全部積蓄，為的就是把這十張彩票隱藏在其中，讓人難以注意。
這無疑是一場豪賭，要是他輸了的話，那麼此後的生活只會越發艱難。最終在開獎日，斯特凡欣喜若狂的發現，自己真的中獎了，還是19000美元的頭獎。這筆錢得他持續工作17年才能賺到。除開此前購買彩票的成本，他賺取利潤4000美元，對於斯特凡來說，公式是有用的。此後他來到了澳大利亞，盯上了這裡更高的中獎金額。即便澳大利亞的彩票號碼組合更多也更複雜，他依舊通過對公式的調整，選定了範圍。可惜這一次要想買下範圍內的所有彩票，他沒有足夠的錢來實現，只能找上了一批投資者，靠著出色的口才拿到了經費。
最終這一批彩票裡依舊開出了頭獎，斯特凡又一次證明了自己。
這些投資者也開始對斯特凡深信不疑，他們組建成一個小團隊，大家一起出錢買下所有公式範圍內的彩票。此後幾年間，這個團隊幾乎橫掃所有彩票，只要是他們參與購買的彩票，幾乎都中了獎。12個彩票頭獎的利潤也讓斯特凡賺取到近10萬美元，這筆錢在當時的澳大利亞，十分可觀。
不過他們高頻次的中獎也吸引了澳官方的注意，此後專門針對他們出臺了全新的法律，導致斯特凡不得不回到美國。最終回到美國的斯特凡，創立了公司，吸引投資者，大家一起購買彩票。儘管此後他也因為彩票公式鋃鐺入獄，但在美國，有錢就能安穩生活，他賺取的錢財足夠讓他在監獄內悠閒生活。
斯特凡在購買彩票的生涯中，賺取了超過2億的錢財，他無疑是聰明的，假如他當時能夠在公司受到重用或許能夠創出別樣的天地。馮惟敏《玉抱肚》寫道：「琵琶輕掃動人憐，須信行行出狀元。」掌握大量金錢的商人，在古代僅僅處於最底層。後來他們逆流而上，改變自己的命運，才成為了在全社會都舉足若輕的人。由此可見，只有是靠著自己勤奮賺取的錢財，才是真正值得別人尊敬的。
參考資料：
徐夤《自詠十韻》
馮惟敏《玉抱肚》
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