中國實施了「廠網分離」，形成了發電公司和電網公司。電網業務形成了國家電網和南方電網國家級電網集團，及一些地方獨立電網公司。發電業務形成了五大發電集團，中國五大發電集團是指中國華能集團公司、中國大唐集團公司、中國華電集團公司、國家能源投資集團公司和國家電力投資集團公司。五大發電集團都堅持以電為主，積極發展電力上下遊產業，形成合理的相輔相成的產業鏈條，以服務於公司的發展戰略。
中國華能集團有限公司，是經國務院批准同意進行國家授權投資的機構和國家控股公司的試點，在原中國華能集團公司基礎上改組的國有企業，由中央管理。按照國務院關於國家電力體制改革的要求，中國華能集團公司是自主經營、自負盈虧，以經營電力產業為主，綜合發展的企業法人實體。發電裝機容量世界第二、亞洲第一。2018年《財富》世界500強排行榜中中國華能集團公司位列289位。
中國大唐集團有限公司，於2002年12月29日在原國家電力公司部分企事業單位基礎上組建而成的特大型發電企業集團，由中央直接管理的國有獨資公司，是國務院批准的國家授權投資的機構和國家控股公司試點。在國外很多國家擁有資產，員工超十萬人。2010年7月，中國大唐集團公司首次入選世界500強企業，居412位。2019年7月，《財富》世界500強榜單中中國大唐集團公司位列第438位。
中國華電集團有限公司，成立於2002年12月29日，註冊資本120億元人民幣，屬於國資委監管的特大型中央企業。經國務院同意進行國家授權投資的機構和國家控股公司的試點單位。2019年7月，位列《財富》世界500強榜單第386位。
國家能源投資集團有限責任公司，於2017年11月28日正式成立，是國資委監管的中央企業。2017年8月28日，經報國務院批准，中國國電集團公司與神華集團有限責任公司合併重組為國家能源投資集團有限責任公司。2019年7月《財富》世界500強中位列第107位。員工人數34萬左右，2018年營業額755億美元。
國家電力投資集團有限公司，成立於2015年5月29日，由中國電力投資集團公司與國家核電技術有限公司合併重組而成。集團註冊資本金450億元，是五大發電集團中唯一擁有核電控股投資運行資質，也是全國唯一同時擁有水電、火電、核電、新能源資產的綜合能源企業集團。員工人數12.5萬人左右。2019年7月，位列《財富》世界500強榜單第362位。截至2019年底，國家電投的資產總額達1.18萬億元。
2019中國企業500強榜單，五大發電集團排名及營業額為：國家能源集團：第26名（5422.57 億元），中國華能集團：第75名（2786.27 億元），國家電力投資集團：第91名（2264.15 億元），中國華電集團：第100名（2144.58 億元），中國大唐集團：第103名（1895.43 億元）。
2019年，全國總發電量為7.33萬億千瓦時，比上一年增長4.7%。國家能源集團發電量9690億千瓦時，同比增長1.65%，處在領跑位置。華能集團完成發電量（國內）7136億千瓦時，同比增長1.56%。華電集團完成發電量5786億千瓦時，同比增長4.09%。國家電投集團全年發電量5538億千瓦時，同比增長11.2%。大唐集團完成發電量5453億千瓦時。
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