本篇為《蒼穹之鐘》出版而做的增補
《聖經*創世紀》裡如此描述世界的誕生：
上帝耶和華第一天創造了白晝和夜晚；第二天能創造了天空和空氣；第三天將海洋和陸地分開，大地上誕生了花草樹木；第四天上帝讓日月星辰各司其職；第五天上帝讓水中長滿魚類，天空布滿鳥類；第六天他讓陸地上出現牲畜、昆蟲、野獸，並按照自己的形象創造了人類。
至此，他對自己的造物非常滿意，於是第七天休息了。
很多人認為，這就是一周七天的由來，也就是說，一周七天來自猶太教的傳說。
除了上帝創世紀以外，7這個數字還有很多神秘色彩，光有七色，音有七調，人有七竅，世界有7大洲，基督教有七宗罪和七德行。
就連孩子們喜歡的動畫片裡，西方有白雪公主和七個小矮人，中國有七個葫蘆娃，甚至婚姻中也有「七年之癢」的說法。
7在數學上也很有意思， 1/7=0.142857……（循環），142857是一個神奇的數字，也稱為「走馬燈數」，不信你看：
1/7=0.142857……（循環）
2/7=0.285714……（循環）
3/7=0.428571……（循環）
4/7=0.571428……（循環）
5/7=0.714285……（循環）
6/7=0.857142……（循環）
7/7=1（或0.999999……循環）
有人因此而開玩笑：142857六個數字輪流值班，到了第七天休息，這正是星期日休息的由來。
其實，《聖經*創世紀》來自《聖經舊約》，記錄了猶太人的早期生活，成書於公元前1440年-公元前400年間。在這之前，一周七天早已有了雛形。
人類最早的文明是中亞的蘇美爾文明，這個文明最有名的英雄人物是響噹噹的烏魯克國王吉爾伽美什，他生活在約公元前26世紀。
有一部對吉爾迦美什的讚歌《吉爾伽美什史詩》，成書於比公元前2000年更早的年代，這是目前已知世界最古老的英雄史詩，其中記錄了很多經典的故事。
▲吉爾伽美什，左手持一隻獅子，右手抓住一條蛇，現存於羅浮宮
比如，吉爾伽美什向永生的烏特拿什提姆詢問長生不老的法門，烏特拿什提姆就開始給吉爾伽美什講故事：
遠古的時候，眾神企圖淹沒世界，烏特拿什提姆遵從智慧之神伊阿的指示，建造方舟度過洪水。
在水上停留了十二天後，烏特拿什提姆打開船艙口環顧四周，看到尼西爾山的山坡，他在船上休息了7天。
第七天，他派出一隻鴿子去看看水是否已經退去，那隻鴿子除了水什麼都找不到，於是回來了。
然後他發出了一隻燕子，和以前一樣，它什麼也沒發現就回來了。最後，烏特拿什提姆發出了一隻烏鴉，烏鴉看到水已經退去，所以它繞了一圈，沒有返回。
然後烏特納比什蒂姆釋放所有動物，向眾神獻祭。神靈來了，因為他保留了人類的種子，同時又保持了對神靈的忠誠和信任，所以烏特納比斯汀和他的妻子獲得了不朽的榮譽，並且在天上的神靈中佔有一席之地。
在這個故事裡，「7天」這個時間第一次在人類文明中出現，這是有意為之還是一個無意的巧合呢？現在的我們不得而知。
▲用楔形文字記錄《吉爾伽美什史詩》的石碑
而到了大約公元前2200年前後，拉加什城邦在國王古地亞的領導下進入全盛時代。傳說古地亞建造了一座有七間屋子的廟宇，用來慶祝一個七天的節日。
▲巴黎羅浮宮裡的古地亞雕像。
後來的巴比倫人使用的是月亮歷，他們將每個月從新月開始的第7、14、21和28天定為「聖日」，也叫作「邪惡日」。
在這些日子裡，官員被禁止參加各種活動，普通人也禁止祈禱許願。在這四個日子裡，每一天都供奉著不同的男神和女神。
其中，第28天肯定是休息日，大家不用幹活，其他3個日子很可能也是休息日，但還不能完全確定。
這和現在我們的作息習慣已經相差無幾了。
▲巴比倫除了有空中花園、巴別通天塔等奇蹟，數學和天文學方面也給我們留下了很多寶貴的遺產。
至於為什麼選擇了7天作為一個單位呢？
答案似乎呼之欲出了，還是來自我們之前提到的月相。
一個月——也就是說一個完整的月相變化——大約是28天，從新月那天開始，過了7天，月亮變成半圓形，是為上弦月；再過7天，變成滿月，也就是「望」；再過7天，月亮重回半圓形，只是與上弦月方向相反，這是下弦月；再過7天，月亮幾乎消失，重歸新月。
無月、半月、滿月、半月、無月……這樣的循環周而往復，也就變成了一個約定俗成的周期。
▲星期（week）的來歷就這麼簡單？
就這麼簡單？
我只能說，也許是這樣。或者說，按照目前的認知，極大可能是這樣，即：星期來自月相的變化。
有人會問，為什麼非要是7天呢？按照半月14天一個周期來不行嗎？為什麼是1/4呢？1/8不行嗎？
我猜想啊，也許對古人來說，考慮到當時的數學水平，7天是一個比較簡單易於理解的數字。想想也很容易理解啊，如果你問老婆今天星期幾，老婆說今天好像是星期十二，這樣的畫風一定很怪異。畢竟我們人類熟悉了十進位而不是十四或十六進位，10以內的數字我們更加親切一些。
至於1/8，28*1/8=3.5，分數和小數對古人就更難理解了，忽略吧。
▲我們已經習慣了七天一周的日曆
七天一星期的曆法曾經遭受過一些挑戰：法國大革命時期出現過十天一星期的星期系統，官方說要執行十二年，但從未真正實行過；1929年，史達林在蘇聯強制執行五天一星期，後來又改為六天一星期，但最後也以失敗告終。