亞洲象及野生動物保護協會的Liz Jones和其他成員一起親自拜訪了印度南部的一些寺院,為的就是要揭露這些大象們每天面對的那些令人無法想像的殘酷。
照片中的大象叫做Vina yaka,只要馴象員看到牠躺下休息,他就會用棍子敲打牠,直到牠起來為止...
Liz Jones正在安慰一頭小象。
每隻大象都有特定的馴象員,大象們的四肢都會被鐵鍊鎖住,馴象員會用特製的鐵鉤去鉤大象的耳朵,或是鞭打背部,進而訓練大象按照指令行動。
有的大象甚至從一出生後就開始訓練,如果不聽話就會被馴象員毒打,有些被毒打的時間甚至長達一個小時...
如果大象不聽話的話都會被長期鎖在鐵鍊上...在Guruvayur的寺廟裡,這隻大象已經43歲了,牠的後腿被綁在一個樹樁上,而前腿被拴在一棵樹上,牠既沒辦法正常躺下,也無法自由的伸直身體,牠已被這樣捆綁了整整20年,從來沒有一天自由過...
在大象的訓練營有不少這樣的大象,有的因為不聽話被打斷了腿,有的眼睛已經瞎了,牠們就只能在長期的虐待中默默流淚。下面這隻已經瞎了的大象在這裡飽受折磨,而牠能做的只有流淚而已...
訓練營裡面還有一些特製的小籠子,是用來懲罰大象的!當大象被被關進去之後,牠們無法動彈、轉身,更別說是躺下了,沒有食物也沒水喝。在卡納塔克邦的訓練營裡面,被捕獲的野生大象就會被關在籠子裡,附近的孩子們常常會向牠丟石頭。
在這個訓練營裡,大象會被控制在這個狹小的空間裡面至少六個月...當這些訓練員在被問到是不是每頭大象都會經歷這種殘酷的訓練,他們回答:「這是一定要的,因為大象是很敏感且聰明的動物,如果不這樣殘忍的訓練牠們,就沒辦法磨掉牠們的本性,這樣根本不能讓遊客騎,更不能聽訓練員的指令去表演節目。」
馴象和大象表演現在已經成為當地的產業,每頭大象約值80萬人民幣左右,而每頭大象參加節日或婚禮,一小時能掙約5萬人民幣,很多人把大象當搖錢樹,靠它們發家致富。
而這種殘酷的訓練,大約持續了50年的時間。只要有遊客們想看大象們表演,這個行業也將永遠不會消失,對大象們的折磨也將世世代代的延續下去。遊客們擺姿勢在被束縛的大象前開心的拍照,但他們並不知道,這些大象的背後到底承受了多少的虐待和痛苦。
每頭年輕的大象都會被關在這個柵欄裡面,等到被折磨、馴化之後,它就會被帶到寺廟或旅遊景點。
Liz Jones在那些大象的眼裡,只看到了恐懼和麻木,她唯一想做的就是解救牠們...她和保護大象的組織正在努力營救這些在訓練營裡被虐的大象們。
分享出去,讓更多人能知道這大象觀光產業背後的殘忍,只要沒有需求,這個產業也會慢慢沒落、消失的。