因為在探索未知的歷程中總會不可避免地遇到各式各樣的波折,所以試錯也被看作探索的重要途徑之一,就像印度的首次月球軟著陸任務。對於印度航天人來說,2019年9月7日是一個高興不起來的日子,他們在這一天凌晨的短短30分鐘裡,心情從月船二號即將著陸時的緊張和按捺不住的喜悅,變成了最後它突然失去聯繫時的不敢相信——據印度時報7日報導,著陸中發生的巨大變故讓人猝不及防,多名科研人員在看到探測器失聯後忍不住落淚。沒人想到動力降落四步走前三步都極為順利的月船二號會在最後一步、在距離月球表面2.1公裡的地方失去信號。
根據印度空間研究組織公開的信息,7日凌晨的班加羅爾航天指揮中心燈火通明,所有工作人員都在緊張等待著「月船2號」著陸器在月球南極軟著陸的那一刻,印度總理莫迪也坐鎮地面控制中心觀看著陸,凌晨1時40分左右,著陸器開始嘗試著陸,表現正常。然而半小時後,順利完成動力下降過程前三個步驟的月船二號,在進行最後第四步的軟著陸時突然失聯,那時它離月球表面僅2.1公裡,可能只需再多堅持幾秒鐘便能抵達目的地。
確認這一事實後,印度空間研究組織(IRSO)於當天凌晨2:15(北京時間7日凌晨4:45)左右宣布,印度「月船2號」著陸器失聯,這意味著印度歷史上首次月球軟著陸任務以失敗告終。但一天後轉折出現——印度突然改口稱硬著陸成功。而關注航天領域或者見過一些飛機故障的朋友可能都會知道,不同於一般航空器的「著陸」概念,硬著陸指的是太空飛行器未經專門減速裝置的減速,而以較大速度直接衝撞著陸的著陸方式,不可控的過大衝擊力通常會使太空飛行器嚴重受損。
這也就意味著月船二號失聯後可能已經毀壞了。不過它目前的情況可能連印度人自己都無從得知,例如印度空間研究組織主席在當地時間周日也只表示,「月船2號」月球探測器的「維克拉姆」著陸器,已在月球表面被該組織找到,這肯定是一次硬著陸,不過關於著陸器是否在「硬著陸」過程中「受損」,他表示「我們也不知道,相關數據還在分析中「。
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