臺灣的外籍勞工數量近幾年越增越快，給臺灣社會帶來許多問題。你可能想不到，小小臺灣島2300萬人口，實際就業者1100多萬，竟然有超過60萬人的外籍勞工，他們的衣食住行、與本地人的互動、對臺灣社會的影響，都成為臺當局和島內民眾需要認真思量的難題。尤其這60多萬人中，有逾5萬人屬於赴臺打工一段時間後又悄聲離崗的「逃跑外勞」，他們是已經出境另謀他路，還是滯留島內打黑工？更甚者，娶妻生子變成「隱形居民」？沒人說得清。無論如何，這個行蹤不明的外勞群體，確實給臺灣社會管理帶來了不小的麻煩。
人數超過60萬
外籍勞工赴臺打拼的故事，最早要從上世紀80年代講起。
彼時的臺灣經過「十大建設」，經濟起飛，社會發展，用工量大增。1989年，臺當局為推動大型建設工程而引進外籍勞工。接著，臺「立法院」在1992年放開民間產業聘僱外勞。此後，大量東南亞籍外勞通過雙方中介進入臺灣。至2000年，不過10餘年時間，在臺外勞人數就達32.6萬人。
然而，首度政黨輪替後，臺灣深受政局動蕩之累，失業率高漲。為保護本地勞力，當局的外勞政策越收越緊。到2011年，外勞人數才達40萬。
與此同時，持續的低生育率與壽命延長，讓臺灣社會加速「變老」，勞動年齡人口數量基本無增長，甚至還有縮減的趨勢。由於人口危機導致用工短缺，為吸引臺商回流，刺激臺灣經濟，當局不得已又放開外勞政策，於是外勞人數瘋狂增長，2016年便突破60萬。
要知道，臺灣大陸配偶人數才約33萬，「原住民」人口也不過55萬左右。外勞儼然成為當今臺灣最大的外來族群。他們多從事危險(Danger)、骯髒(Dirty)、辛苦(Difficult)的3D行業，比如家庭幫傭、建築工、船員等，普遍薪資偏低，幸福指數並不高。
辛苦心酸誰人知
外勞一個月能掙多少錢？這個問題的答案令人心酸。
90%以上的女性外勞做的是家庭看護工作，平均月薪1.8萬元(新臺幣，下同)，包辦所有家事，全天伺候，全年無休，而請個臺灣看護至少要3萬元，只上白天班。至於男性外勞，大多數從事製造業，每月大概掙2.5萬元，加班數十個小時，相比之下，「原住民」工人的月薪則能到五六萬元。
這些錢還不能全部裝進外勞的腰包裡，很大一部分要付給中介。臺當局規定，外勞赴臺謀工必須通過母國和臺灣的雙方中介安排，每滿3年就須強制出境1次，若還要回臺灣服務，仍得再繳一次中介費給當地的人力業者。印度尼西亞的中介費大約7.5萬元，越南的則是12萬元以上，再加上機票費、籤證費等花銷，相當於外勞來了臺灣，每3年必須先做1年白工才能開始賺錢。
儘管如此辛苦，臺灣本地人看外勞的眼光卻是多了幾分輕蔑與怨怒，少了點尊重和憐憫。
有人認為外勞搶了本地人的工作，而對他們心生怨意。實際上，隨著升學管道大開，臺灣人人都成大學生，皆想坐辦公桌、當白領。外勞那樣辛苦低賤的職位，那樣可憐兮兮的薪水，誰願意去做呢？
還有人覺得外勞身價低、形象髒、地位低下，心生鄙夷。於是使喚起來不留餘地，不給休假，額外加活兒，無故扣薪……
為躲掉中介費，很多人在快滿3年的時候選擇突然「消失」，換個地方自己謀事做。不友善的社會環境更加劇外勞逃跑。他們把「逃跑」當做爭取權益的合理行動，各國勞工像是在「賽跑」，其中越南人最多，印度尼西亞人緊隨其後。
「修法」能否止殤？
自己花錢聘請的外勞突然逃跑，臺灣人當然很不開心。
最直接的損失就是「人財兩空」。新竹市邱姓市民家僱有外籍看護，某次趁幫行動不便的阿公洗澡時，騙阿公說要去拿毛巾，結果從後門逃跑。阿公因水冷凍得發抖呼救，家人才發現「又跑了一個」。
這樣的案例還有很多。32歲的印度尼西亞籍監護工達莉4年前通過中介來臺，照料住在新竹的洗腎阿嬤，因薪水大部分被中介取走，又聽朋友說「外面可以賺更多」，就趁送阿嬤至醫院洗腎途中逃跑，輾轉跑到桃園打零工賺錢。
「逃跑外勞」不用被扣稅、扣錢，而自己去找工作每月可省下中介服務費、勞健保費及住宿餐飲費等至少6000元，如果有辦法兼差兩份工作，賺得就更多，圈子內都傳「不逃跑的是笨蛋」。
然而，逃跑後工作並不好找，很多外勞鋌而走險，選擇做非法黑工。比如受僱於盜伐者，鋸樹、運送木材，背一塊約60公斤的角材下山，酬勞5000—10000元。這樣雖然每個月可賺十幾萬，但被抓後損失更多。
更嚴重的是，這些非法行為給臺灣社會管理帶來不少的麻煩。因此，臺當局最近下決心「修法」，取消了外勞工作滿3年必須強制出境的規定，改成12年才須出境，以讓外勞安心在臺長時間工作，並希望由此減少逃跑現象。
這個消息讓外勞和僱主欣喜，尤其外勞認為這是「人權的大進步」，好開心省下大筆中介費，僱主也少了外勞突然逃跑帶來不便的擔心。中介卻是雙手反對，並提醒「修法」後外勞母國的中介公司必然會漲費，花銷還是會轉嫁給僱主和勞工，甚至會故意把不好的勞工選派到臺灣。兩種觀點究竟孰是孰非，就要視後續情況而論了。