雖然有獅群的庇護，但小獅子的成活率依舊很低，而造成這一現象的原因，有很大一部分是雄獅的捕殺。
都說「虎毒不食子」，但是在現實中，大多數貓科動物的成年雄獸，都有咬死無血緣關係幼獸的習慣，不限於大型貓科。
比如猞猁、漁貓、獰貓等中小型貓科動物，同樣也被觀察到有此類現象。雖然幼崽因各種原因而夭折的現象不可避免，但是概率是能夠被左右，就像在獅群裡面，小獅子的生與死，很大程度上取決於雌獅的態度。
可能很多人剛接觸到這個觀點的時候會不認同，覺得應該是看雄獅的態度才對，畢竟下手的往往是雄獅。可是雄獅的態度一直很明確，在對待無血緣關係幼崽的時候，往往都是擊殺。
而對於雌獅來說，無論是哪只雄獅的後代，對於自己來說都是親骨肉，且獅群裡面最多的就是雌獅，所以它們的態度很關鍵，決定著小獅子的命運。團結起來對抗雄獅，則生；放任雄獅捕殺，則死。
獅群的生存智慧
獅子是唯一群居的貓科動物，獅群是非洲草原上最強悍的團隊。一個獅群基本上由幾隻雄獅，多數雌獅及部分幼崽組成，成員之間大多數都有著血緣關係。
群居動物，有一個問題是一定要考慮的，就是近親繁殖現象。事實上自然界裡面的動物，絕大多數都被觀察到有近親繁殖現象發生，群居動物比獨居動物更為明顯。
而獅群在防止回交，從而最大限度避免近親繁殖問題上，顯然有著自己的一套生存智慧。
獅群裡面的小雄獅，在即將達到性成熟的階段，會遠離原生獅群，進入流浪階段，且在流浪的過程中不斷成長，直至強大到能夠建立起自己的統治王朝。
由於小雄獅的離開，使得獅群裡面的近親繁殖現象大大減少。
獅群裡面的小雌獅，雖然多數情況下還會待在原生獅群裡面，但由於雄獅的統治時間很短，基本上都只有2-3年時間左右。
而小獅子從出生到性成熟的時間，剛好也是這麼久，所以當新的雄獅團隊入主獅群，留下雌性幼崽之後，等到「女兒們」成年時，父親已經被其他更年輕更強壯的雄獅團隊打敗趕跑或者咬死了。
雄獅的統治
在雄獅入主獅群之後，往往會幹一件事情，那就是殺死獅群裡面的所有幼崽。基本上大部分雄獅都會這麼幹，很多人剛開始的時候覺得是雄獅在清除未來的競爭對手，但主要的原因並非如此。
在雌獅的繁殖策略裡面，如果處於哺乳期，它是不會發情的，直到將幼崽養大離開之後，它才會進入新的發情階段。而如果幼崽在這個過程夭折了，那麼雌獅就會快速進入發情期。
對於雄獅來說，它統治一個獅群的時間很短，基本上不會等雌獅們養大一批孩子之後才與之交配，所以它便採取了咬死幼崽，刺激雌獅快速進入發情期的策略，以便更快留下屬於自己的後代。
當然，在新的雄獅團隊入主獅群之後，獅群裡面的新生代小獅子也不一定會被殺死，比如一些亞成年獅子，雖然沒有自保的能力，但已經具備了逃跑的本事，所以在雄獅趕盡殺絕之前，它們往往會主動逃走，這也是部分小雄獅進入流浪階段的緣由。
另外還有一些情況就是雖然新的雄獅入主了，但它的整體實力不足，需要補充新勢力，這個時候原獅群裡面的小雄獅就是最好的後備成員，這種情況下，小雄獅不僅不會被殺死，而且還獲得了留下來的資格。
雌獅的重要性
從表面上看，人們很容易就覺得獅群裡面的主導者是雄獅，畢竟它統治著獅群，擔任起守衛領地的職責。但實際上獅群裡面的主導者是雌獅，雌獅不僅佔獅群成員數量的99%左右，而且決定著很多事情。
獅群是母系社會，幾乎所有雌獅都是沾親帶故的關係，正所謂「鐵打的獅群，流水的雄獅」，不管雄獅團隊換了多少屆，基本上不會影響雌獅姐妹們之間的感情。
雌獅也起到了界定和擴張獅群領地的作用。雄獅是沒有領地的，只有當它入主了獅群之後，它才會擁有屬於自己的領地，而這個領地，是有雌獅們早就界定好了的。
當獅群不斷壯大，雌獅們就會在周邊開疆闢土，而當獅群壯大到某一個棲息地裡面不能承載的數量之後，雌獅們就會將打下的部分領地分給「女兒」們掌管，並讓它們發展屬於自己的獅群，這也是獅子這一物種迴避近親繁殖的策略之一。
雌獅主導獅群的一面，還體現在它們挑選「當家雄獅」這件事情上。在大多數時候，雄獅能否入主獅群，基本上取決於決鬥的勝負，即兩方雄獅勢力對抗，贏的留下。
但在某些時候，雌獅有了自己「心儀」的對象，則會干擾結果，畢竟整個獅群裡的雌獅傾巢而出，即便是雄獅團隊也要避讓三分。
在雌獅的眼中，有著漂亮濃密深色鬃毛的雄獅，被認為是健康強壯的，基因也更優秀。這類雄獅就會獲得雌獅更多的青睞，雌獅們也更希望它能夠留在獅群中，那麼在遇到有挑戰者的時候，雌獅們就會出手。
雌獅的態度
在了解了獅群的生活方式之後，我們再回到獅子幼崽生與死的問題上，拋去自然夭折等不可避免的因素外，小獅子的命運基本上就牢牢把握在雌獅的手上，雌獅的態度與否，則決定著小獅子的生存與否。
受雄獅影響，獅群裡面的雌獅基本上都趨於在同一時間段發情，將來也會在同一時間段生產。
雌獅在臨產的最後幾天時間裡面，會獨自離開獅群，然後找一個較為安全的地方，將幼崽產下，然後獨自照顧。
在前6個星期內，雌獅會將幼崽藏得很好，不讓任何生物靠近，並精心照料。
6周內的小獅子，是最弱小的，它們完全依賴母親，且極容易受外界因素幹擾，比如雄獅、花豹、鬣狗，甚至是一些小體型的捕食者，都會對它們形成威脅，所以在這個階段，雌獅會竭儘自己全部力氣去保護幼崽，讓小獅子們熬過生存的第一關。
6周以後，小獅子們具備了一定的戶外活動能力，這個時候雌獅就會將它們帶回獅群，由於其他雌獅也幾乎在同一階段生產，所以這個時候獅群會格外熱鬧。整個獅群裡的雌獅相互照顧彼此的幼崽，進一步增加小獅子的生存機率。
新的雄獅入主獅群之後，大概率會殺死這些原獅王留下的幼崽，這個時候雌獅的態度也很關鍵。
很多人固有的觀念裡面，會認為雌獅對此事會採取睜一隻眼閉一隻眼的態度，但現實中往往相反。
如果獅群裡面的小獅子數量比較多，那麼雌獅們就會奮起抵抗，這時雄獅們多數會敗逃，而被趕走的原獅王，也會瞅準機會重新回歸。如果獅群裡面的小獅子很少，那麼雌獅們基本上不會抵抗。
但此時雌獅還有另外一種方法保全小獅子的性命，那就是帶著自己的幼崽離開獅群，進入流浪階段。
流浪並不是雄獅的專利，雌獅在帶著幼崽流浪的階段內，是不會被其他獅群所接受的，但它會接受有著同樣境遇的獅子，進而形成新的獅群，隨著小獅子的長大，獅群逐漸壯大成為新的一支力量。
總的來看，在小獅子每一次遇到命運轉折點的時候，雌獅的態度都起到了非常關鍵的作用。
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