漫步鎮江西津渡老街，隨時都有驚喜出現，在這裡，無論什麼時間地點，只要遇到困難，都會有志願者出現，這些貼心的幫助，讓這條千年老街始終充滿著溫暖和靈動。
在鎮江西津渡歷史文化街區，除了遊客，這裡出現最多的就是各種各樣的公益志願者。他們常年義務為遊客服務，成為這裡一道獨特的風景。在西津渡，公益傳統的歷史悠久，可以追溯到一千多年前。那時的西津渡是長江下遊的重要渡口，那裡在長期戰亂之中，人們逐漸形成了守望相助，共渡難關的意識。
「京口瓜州一水間，鐘山只隔數重山，春風又綠江南岸，明月何時照我還」，宋代王安石這首詩中，「京口」指的就是西津渡。西津渡歷史文化街區位於江蘇省鎮江市西北部，背靠長江，南臨雲臺山，佔地面積約60萬平方米。一千多米長的小碼頭街，是當年依山而建的碼頭棧道演變而來，至今依然保留著各個歷史時期的遺蹟。可謂「唐宋元明清，一眼看到今」。
三國時，西津渡是東吳的軍事重地。隋唐時，大運河開通，在此與長江交匯，使得這片水域加倍繁忙，成為溝通四方的咽喉要道。便捷的交通，給西津渡帶來了財富和活力，也帶來思想和文化的交融。歷史上，北方士族數次衣冠南渡，有一半人在此上岸，又為這裡帶來了中原文化。
周文王的兩位伯父泰伯和仲雍從中原來到了江南，把「仁義」的種子撒到這片土地上，生根發芽，開花結果。千百年來，作為兵家必爭之地的西津渡，經歷過數百次戰爭，人們在多次家園被毀與重建中，更加深切地懂得，互相幫助，彼此珍惜的重要。
長江給西津渡帶來勃勃生機的同時，也伴隨著無盡的災難。過去，鎮江段是長江中下遊水勢最為險惡的地方，礁石眾多，惡浪滔天，常常造成船難。為求生計奔波於風口浪尖的人們，只能把求生的希望寄託於神仙保佑。
這座建於元代的昭關石塔距今已有八百多年歷史。據說，當年人們過江前都要來此拜佛，以致道路擁擠不堪，難以通行。於是，這座過街石塔便應運而生。人們相信，只要心存善念，多行善舉，無須叩拜，只從石塔下走過，便是虔誠禮佛了。
南宋時，鎮江知府蔡洸加強渡口管理，動員大家相互幫助，救助船難，他的倡議很快得到支持，老街人有錢出錢，有力出力，成立了世界上最早的水上救助組織「水上救生會」。「利、涉、大、川、吉」五條紅色大船，平時免費渡客，難時救險救災。
「紅」象徵著火，就是十萬火急；「紅」象徵著鮮血，人命關天，船頭有大鑼，鑼一響，其他的船都要讓開，相當於警報。紅船的出現保障了過江安全，所有船客只要有能力，都會自覺留下豐厚的船資，貧苦百姓則自願上船做工出力。在於天災人禍的抗爭中，人們更加懂得生命的珍貴，也更加珍惜這份愛的付出和善的儲蓄。
水上救生會從宋朝一直持續到清朝嘉慶年間。相互幫助，共贏共生的理念，不僅在西津渡代代傳承，還隨著紅船傳播到沿江各地。水上救生會就像一顆愛的種子，在眾人的呵護與培養下，在西津渡古街生根發芽，茁壯成長，它的枝枝葉葉散發著善良和仁愛的光芒，庇護著孤苦無依的難民，也讓世世代代的西津渡人，懂得了守望相助的珍貴與溫暖。