川滇黔桂四省區交界處，這裡有四省立交橋之稱，她位居烏江和北盤江的分水嶺，素有貴州高原明珠、祖國西南煤海之稱；這裡風光獨特，全境位於烏蒙山國家地質公園的核心區，是名副其實的天然避暑勝地， 曾有中國最美綠色生態旅遊名縣、中國最美休閒度假旅遊名縣等稱號，2018年度《中國國家旅遊》最佳全域旅遊目的地。2020年7月她獲批撤縣設區，成為貴州省現階段最年輕的市轄區，也標誌著六盤水市告別了單區市，進入了無縣時代。
水城區地處貴州省西部六盤水市腹地，2019被評為中國西部地區百強縣；四周分別與盤州市、普安縣、六枝特區、納雍縣、鐘山區、赫章縣、威寧彝族回族自治縣、雲南省宣威市等地相鄰；境內有六盤水幼兒師範高等專科學校。盛夏多雨，水拱城垣，故名水城，縣因城名；另說因水城河得名，清愛必達《黔南識略》：城外有河一道，自城西分為二，環城流至城東南複合為一，東流入亂山中，城之得名以此；另據光緒《水城廳志》載《水城廳城池圖說》稱：環城皆山，而胡以水名城濠外四面皆平田也，盛夏雨久，溪流暴漲，則水高數尺，人行路在出沒隱見間，而田塍皆沒，上下數十裡，淼淼然若湖海，此水城所由名也。
下轄9個街道、11個鎮、10個民族鄉：雙水街道、尖山街道、老鷹山街道、董地街道、海坪街道、新橋街道、以朵街道、石龍街道、紅橋街道，阿戛鎮、陡箐鎮、米籮鎮、雞場鎮、發耳鎮、都格鎮、勺米鎮、玉舍鎮、化樂鎮、比德鎮、蟠龍鎮，楊梅彝族苗族回族鄉、新街彝族苗族布依族鄉、龍場苗族白族彝族鄉、營盤苗族彝族白族鄉、野鍾苗族彝族布依族鄉、果布戛彝族苗族布依族鄉、猴場苗族布依族鄉、坪寨彝族鄉、花戛苗族布依族彝族鄉、順場苗族彝族布依族鄉；總面積3605平方千公裡，總人口86萬，區人民政府駐雙水街道。
區境戰國初期(前475)屬夜郎國。秦始皇二十六年（前221）設漢陽縣，隨屬。新莽建國元年（9）漢陽縣更名新通縣，東漢復名漢陽縣。隋大業三年（607）屬昆明國。唐總章二年（669）屬於湯望州。北宋開寶七年（974）屬羅氏鬼國盧鹿部。元朝屬順元路。明屬水西宣慰司安氏土司轄地。清康熙五年（1666）設大定府，屬之；雍正十一年(1733)設水城廳，治於今鐘山區老城；因「盛夏多雨，水拱城垣，故名水城，縣因城名"；另說因水城河得名；劃大定府之永順裡、常平裡來轄；乾隆四十一年（1776）平遠州（今織金縣）崇信裡、時豐裡、歲稔裡劃入。
民國二年（1913）水城廳改設水城縣，屬貴西道；三年 （1914）屬貴西道；十二年（1923）直屬貴州省；二十四年（1935）屬第四行政督察區（畢節）。1949年以後隸屬畢節地區。1965年境內另設水城礦區。1966年大河、汪家寨等10個公社析置水城特區，區縣並存。1970年水城礦區與水城縣合置水城特區，屬六盤水地區。1987年12月六盤水撤地改市，水城特區改設水城縣，隨屬至今。
2003年5月，縣人民政府駐地由六盤水市鐘山區黃土坡街遷至縣內濫壩鎮。2012年阿戛鄉、蟠龍鄉、玉舍彝族苗族鄉、發耳布依族苗族彝族鄉、都格布依苗族彝族鄉、雞場布依苗族彝族鄉、勺米彝族苗族鄉、化樂苗族彝族鄉撤鄉設鎮。2013年2月木果彝族苗族鄉、比德苗族彝族鄉、保華彝族苗族鄉撤鄉設鎮；同年5月雙戛彝族鄉劃入鐘山區，鐘山區老鷹山鎮劃入。
2015年6月，原保華鎮與發箐苗族彝族鄉合置保華鎮，原阿戛鎮、鹽井鄉合置阿戛鎮，原玉舍鎮、紙廠彝族鄉改設玉舍下鎮，陡箐苗族彝族鄉、紅巖布依族彝族苗族鄉合置陡箐鎮，米籮布依族苗族彝族鄉撤鄉設鎮，濫壩鎮改設雙水街道、尖山街道，老鷹山鎮改設老鷹山街道、董地苗族彝族鄉改設董地街道。2017年11月鐘山區鳳凰街道石龍村、石橋社區、雙龍社區劃入雙水街道。2017年9月保華鎮、木果鎮、南開鄉、金盆鄉、青林鄉劃歸鐘山區。2019年7月設海坪街道、新橋街道、以朵街道、石龍街道和紅橋街道。2020年7月，水城縣獲批改設六盤水市水城區。
區境位於雲貴高原向黔中山原丘陵的過渡處，喀斯特地貌明顯，地勢由西向東南傾斜，烏蒙山綿延境內，最高峰海拔牛棚梁子2865米，是貴州海拔第二高山脈，河流有巴都河、巴朗河、三岔河及連山河、阿勒河、化樂河等支流、有北盤江及可渡河、牯牛河、月亮河等支流。這裡屬亞熱帶溼潤季風氣候，屬典型的立體型氣候，年均氣溫12.4℃，年均降水量1100毫米，年均日照時數1430.7小時，是貴州省日照較多地區之一。
這裡是中國重點產煤縣之一，有煤炭、鐵、白雲巖、大理石等31種礦產，其中煤炭現探明儲量52.3億噸；有玉米、水稻、油菜籽、小麥、馬鈴薯等農產，有黔西馬、黨參等特產；有三七、黃連、天麻、何首烏等390多種藥用植物；有珙桐、紅花木蓮、西康玉蘭、水青樹等國家保護植物；有黑葉猴、巖羊、錦雞等國家保護動物。
這裡文化底蘊濃厚，有中國現代民間繪畫畫鄉、中國民間文化藝術之鄉之稱，南開苗族跳花節、青林蘆笙藝術節、海坪彝族火把節等民族文化逐步形成享譽省內外的文化品牌，苗族蘆笙舞已列為國家非物質文化遺產名錄，1988年水城區被評為中國現代民間繪畫之鄉，水城農民畫獨具風骨；有彝族火把節、野雞坪歌會、跳花節、座花坡等民俗。
水城區風光秀美，境內旅遊資源豐富，入選2019年中國最美縣域榜單以及2020年中國避暑名縣榜；有玉舍國家森林公園、天生湖奇錦生態旅遊區、天生橋、水城花嘎溶鬥等景點；有劍齒象化石及古人類遺址硝灰洞、高家渡鐵索橋、屯口古戰場遺址等古蹟；有東嶽殿、觀音閣、羅氏居宅等樓閣宅院古建築；密上水庫和加開營水庫是垂釣的樂園。
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