海上風電行業內普遍認為單樁基礎適用於35米以內水深，導管架和重力式基礎更適合35米到50米，而超過50米以上則是浮式基礎的天下了，然而果真如此嗎？
近日，諮詢機構Xodus的一項研究顛覆了傳統認識。這份報告認為，目前在90米水深範圍內，海上風機使用超大型導管架基礎比浮式平臺基礎會更經濟。
而隨著近海資源開發殆盡，開發商們只能向深遠海區域挺近，但過深的海水無疑會增加投資建設成本，選用何種風機基礎形式擺在了十分重要的位置。Xodus的這項最新研究對比了10MW風機分別使用半潛式浮式基礎和導管架基礎在英國北海安裝的單位千瓦造價。結果顯示，即使在超過60米深的海域，導管架基礎也比浮式基礎更具有成本優勢，這一數字遠超當前行業內把50米水深作為「分水嶺」的判斷。
該研究既分析了當前的海上風電成本也預測了2030年的成本，令人驚訝的是，即使考慮行業成本下降等因素，在50到70米的水深範圍，導管架基礎比浮式基礎成本也要低。「如果按照當下投資成本分析，浮式基礎的安裝成本確實比固定式基礎低，但浮動平臺的製造成本卻比導管架高的多。」
所以說，「開發時點」是關鍵。如果在當下開發50到75米水深的海上風場，導管架肯定是更經濟。但如果到2030年，隨著浮式基礎成本下降，情況可能會發生改變。
根據Xodus的研究數據，以對應水深的單位兆瓦投資來計算，目前測算的「臨界深度」為90米。這意味著，在2020年，浮式基礎要想和固定式基礎競爭至少要在水深超過90米的海域使用。到2030年，這一臨界值將下降至65米，但不確定範圍將超過130米，也就是說屆時導管架也有可能用到130米水深的海域，這取決於浮式基礎成本的下降程度。
當下，備受矚目的蘇格蘭海上風電海床租賃招標正在進行，Xodus的這份報告的推出也顯得十分應景。這份報告在定量分析時的一個核心要素是「基礎重量」。導管架基礎的重量基本隨水深線性增加，而浮式平臺重量受海洋條件影響但基本不受水深影響，由此可得出的結論是：
對於較輕的浮式平臺設計（比如TLP張力腿式），它適用的臨界海水深度會更淺。
臨界水深受海洋氣象條件影響。
其實，Xodus計算結果對我們最重要的啟示是：對即將開發的深遠海風電項目開發商需要採取戰略性的「技術-經濟」方法來評估，至於是採取浮式還是固定式基礎，不能以簡單的水深臨界值去判斷，因為它是動態變化的，需要視項目情況具體分析。
前述提到的蘇格蘭海上風電海域租賃招標項目基本都在2030年前併網，而一些開發商認為此次招標和技術無關。在此奉勸一下各位開發商大佬：如果一旦中標，還是要認真研判場址條件，緊密跟隨浮式基礎發展態勢，從現在起的三到五年內決定到底採用浮式還是固定式基礎。
Xodus目前計算採用的是10MW風機機組，隨著12到15MW機型的推出，以及未來16MW、18MW、20MW等機型的應用，將更加凸顯浮式基礎的成本優勢。
但可以預見的是，未來五到十年，為爭奪深遠海風場，導管架和浮式基礎必將展開一場貼身肉搏！