程廣海
枸杞頭、薺菜、馬蘭頭這些野生的，沒有被汙染過的野菜，對於居住在城裡的人來說，是春天裡的稀罕物，就是在我們農村，也被人們譽為春季三鮮呢。
美食聖手汪曾祺先生《故鄉的野菜》一文中，對枸杞頭有一段描寫：「春天的早晨，尤其是下了一場小雨之後，就可聽到叫賣枸杞頭的聲音。賣枸杞頭的多是附近郭村的女孩子。」我估計，那可能是南方枸杞頭較多的緣故吧？但在長江以北，特別是黃河北，卻極少見到有叫賣枸杞頭的。在我們魯西南的老家，小麥地頭或山上的溝壑裡，會零星地散落著稀疏的枸杞棵。幹完農活的人們，巧遇枸杞頭，順手掐一把回家，也是稀罕的很。
《詩經》中寫道的野菜多達幾十種：荇菜、卷耳、芣苢、蕨、薇、苓、芄蘭、諼草等等，那些描寫採摘野菜的景象是那麼美麗，勾人魂魄。乍暖還寒的時候，那些走在鄉間小路上的女子，長長的裙裝被微風吹拂著，挎著竹籃，且歌且行。她們聞著野菜的清香，彎下腰來不停地採呀採呀。關於枸杞頭，《小雅·北山》中寫道：「陟彼北山，言採其杞。偕偕士子，朝夕從事。」《小雅·杕杜》也寫道：「陟彼北山，言採其杞。王事靡盬，憂我父母！」
這兩篇中「言採其杞」的「杞」字就是指枸杞。所採充飢之物當然是枸杞葉及枸杞子。這兩首詩充分表明，我國民間採食枸杞的歷史源遠流長。
枸杞頭，就是枸杞最上端的嫩芽，涼拌或爆炒，是早春裡極佳的野味美食。南方多枸杞，枸杞頭也是成束出賣的。1991年早春，我在常州參加一個為期半個月的學習班，一次吃完早點，轉身到附近一個菜市場裡閒逛，有幾個攤主家的櫃檯上擺著紮好的枸杞頭，那顏色看起來，翠綠翠綠的，好生讓人喜歡。
在常州的幾日，我是斷然不會放過品嘗枸杞頭的機會，就打聽到一家做枸杞頭有名的老字號的小店，特意過去品嘗。小店外觀古色古香，店面裡的布置有濃鬱的江南韻味。我們點了清炒枸杞頭及其它幾個南方菜。枸杞頭端上來，單看這盛菜的盤子，就有幾分詩意。青花瓷盤裡一葉墨綠的鏤空留白的蓮花紋散開來，盛著綠綠的枸杞頭，先不說菜的味道，單就是這，亦有幾分醉意了！
那青青的枸杞頭被爆炒過後，油汪汪的，卻又顯得更加翠綠，吃一口，先是有澀澀的微苦，再品，它自然的清香立刻在味蕾中散開，現在想來，還有一種垂涎欲滴的感覺。第一次在南方品嘗枸杞頭，那菜的顏色、味道、形狀，給我留下了深刻的印象。難怪陸遊對枸杞頭稱讚道：「松根茯苓味絕珍，甑中枸杞香動人。勸君下箸不領略，終作邙山一窖塵。」
唐宋以後，枸杞頭在南方不僅是普通人家的小家碧玉，而且成為名流大家所稱讚的一道名菜。宋人林洪《山家清供》中記載有一道野菜名為「山家三脆」，以嫩筍、小蕈、枸杞頭入鹽湯焯熟，同香熟油、胡椒、鹽少許，醬油拌食。或作成湯麵以奉親，名為「三脆面」。曾有人作詩云：「筍蕈初萌杞採纖。燃松自煮供親嚴。人間玉食何曾鄙，自是山林滋味甜。」此詩大約只有獨愛美食的饕餮客才可體會對枸杞頭的溢美之詞。
再後來，《紅樓夢》六十一回裡，寶釵和探春就專門點了個油鹽炒枸杞芽兒吃，為此，給了大觀園內廚房主管柳嫂子五百錢。想必是山珍海味吃膩了，饞枸杞頭的清芬與鮮嫩吧？其實，那才是真正春天的甘美與馨香啊。
我老家的唐王山上，野菜野果有幾十種之多，數量也可觀，但野生的枸杞不多。後來，在我的精心呵護下，給它們施肥、移栽，數量已經逐年增多。枸杞有個大多人們不知道的特點，它初夏開花結果後，盛夏大暑天會落葉，到秋涼時再生一茬兒，接著開花結果。於是，枸杞頭一年中還可以吃第二次，但口感遠不如早春的好，秋季的枸杞頭清香味道還在，只是口感上沒有那麼爽滑了。
枸杞頭無非就是涼拌或清炒，再就是切了細細的豬肉絲汆湯。我喜歡涼拌著吃，這不僅能體現出它的清香味道，還是食療的最佳野味。《本草綱目》中，把它列為本經上品，說：「春採葉，名天睛草；夏採花，名長生草；秋採籽，名枸杞子；冬採根，名地骨皮。」我們實際在平時食療的時候，最常用的還是枸杞頭和枸杞子。枸杞頭能清肝熱，清內火和虛熱。《食療本草》中記載枸杞頭的功效有堅筋耐老、除風、補益筋骨和去虛勞等藥效。
我工作的學校，東南面靠院牆有一塊空閒地，前幾年我從唐王山上移植了一棵枸杞，栽植到空地裡，地力足，再加上枸杞樹潑辣易活，長得也極快，幾年的時間，已是爬滿了牆頭。每年春季枸杞頭正嫩的時候，我卻捨不得掐著吃了，全當花兒養著吧。四月底枸杞棵就該開花了，每每散步到此，看到那嬌豔的紫色花朵，內心充滿幸福的甜蜜。