40歲的足壇老將鄭智，迎來了職業生涯新的一頁。昨天，廣州恆大俱樂部官方宣布，鄭智出任一線隊的助理教練，這也意味著他將從優秀球員向教練員的逐步轉型，而未來的中國足壇有望迎來另一位本土少帥。
圖說：恆大官宣
逐漸轉型
毫無疑問，鄭智是中國足球近十幾年來最優秀的球員。作為國家隊的中場核心、廣州恆大的功勳老將，他所取得的成就和地位恐怕鮮有人能夠企及。再過兩個月就將年滿40歲的他，也是中國足壇最知名的「長青樹」。
在廣州恆大的10年，是鄭智職業生涯的高光時刻。2010年6月，鄭智從英倫回國，加盟當時尚在中甲的廣州恆大隊。作為隊長，鄭智隨恆大隊一共奪得17項冠軍，包括8次中超冠軍、2次亞冠冠軍、4次超級盃冠軍、2次足協杯冠軍和1次中甲冠軍，並在2013年成為繼範志毅之後的又一位「亞洲足球先生」。
效力恆大隊之前，鄭智已經在2004年、2006年兩次中超奪冠，兩次當選「中國足球先生」。他已代表國家隊出戰108場、攻入15球，是國家隊嚴格意義上的「標杆」。此外，他也是在英格蘭職業聯賽中進球最多、堪稱最成功的中國留洋球員。
圖說：鄭智代表國足出戰世界盃小組賽 資料圖 周國強 攝
但畢竟歲月不饒人，40歲的鄭智球員生涯的確已近尾聲。從去年開始，曾一直是國足中場鐵打主力的他，已經不常入選；在恆大隊，他也慢慢變成了替補，上場時間急劇萎縮。因此，鄭智開始考慮轉型，學習如何去做一個好教練。
關鍵時刻的大局觀、豐富的比賽經驗和團結球隊的能力，讓鄭智在隊中所起到的作用獨一無二。而20多年的球員生涯、豐富的留洋經歷以及歷經李章洙、裡皮、斯科拉裡、卡納瓦羅等多任國外名帥的執教，讓鄭智具備了轉型為職業教練的良好條件。
卡納瓦羅昨天在接受媒體採訪時表示，在技戰術層面，鄭智對全隊有很大幫助，具有不可替代性。在一些重要的比賽，或者需要在中場有重要布置的時候，球隊必須要讓鄭智出戰。同時，在教練層面，他也將做好傳幫帶的作用，不會對鄭智有任何保留。
圖說：十幾年前，鄭智輔導小球員 資料圖 周國強 攝
寄予厚望
放眼世界足壇或是中國足壇，這樣的操作司空見慣。「踢而優則教」也是很多中國本土教練員的必經之路，比如中國男女足目前的主帥李鐵、賈秀全等等。
鄭智的球員時代確實延續得特別長，快40歲才真正走上教練員崗位其實已不算早。但比起李鐵、賈秀全，以及曾經先後擔任國字號教練的李霄鵬、郝偉和傅博，鄭智顯然更具綜合優勢。他不僅有李鐵那樣的歐洲五大聯賽留洋經歷，也有他們幾人所沒有的榮譽等身的成就，因此被很多人寄予厚望。「銀狐」裡皮在接受媒體採訪時，就曾指出鄭智具備成為優秀教練的資質：「很多本土球員，像鄭智他們，會成為很好的本土教練，來更好地支持中國年輕球員的成長。」
圖說：李鐵也是「踢而優則教」 資料圖 新民晚報記者 李銘珅 攝
實際上，近鄰韓國足壇在培養本土教練方面，就做得非常出色。和範志毅同一時代的崔龍洙、洪明甫等，早就在國內豪門執教，甚至已成為亞洲名帥。而韓國的K聯賽幾乎是本土教練一手遮天，外教很多時候僅僅是本土教練的點綴。
好在中國的一批「70後」「80後」球員，也開始在執教這方面「發力」。在昨天北京足協公布的一批本土教練執照名單中，昔日名將孫繼海、李雷雷、楊璞、謝峰等人都獲得了A級教練證。再加上李鐵、李霄鵬，以及去中甲南通支雲隊執教的謝暉等，中國的年輕本土教練們正在迎來一個最好的發展時代。（新民晚報記者 關尹）
場外音｜期待中國的齊達內
最優秀的教練，需要最聰明的頭腦。從這一點來說，鄭智完全具有一個好教練的條件和基礎——作為近二十年來中國足球最出色的後腰球員，思路清晰、反應敏捷、視野開闊，都是必須的。
圖說：裡皮曾指出鄭智具備成為優秀教練的資質 資料圖 新民晚報記者 李銘珅 攝
在職業生涯的尾聲，鄭智完成華麗轉身，開始踏上教練崗位，綠茵人生的第二場也就此開啟。輔佐名帥的積累，留洋經歷的眼界和嚴格自律的職業態度，將搭起他繼續向上登攀的階梯。中國足球若想再上層樓，有抱負、高水平的本土教練必不能缺位。這是眼下的短板，更是未來的方向。
優秀球員轉型優秀教練，應該說比比皆是。但是像鄭智這樣，作為國家隊隊長、在聯賽頂級俱樂部轉型的，卻少之又少、十分珍貴。他的經歷，讓人不由想起皇馬現任主帥齊達內。兩人都是各自國家隊和俱樂部的頂尖球員，位置又都是中場核心。
齊達內也是在皇馬效力多年，並在那逐漸向教練過渡的。他從2013年起出任球隊助理教練，幫助皇馬獲得國王杯冠軍和歐冠冠軍。如今，齊達內已順利成為皇馬主教練，也是西甲赫赫有名的冠軍教頭，讓「銀河戰艦」重新找到了方向。
這條路，鄭智已經開始了。想必無數球迷都會期待，若干年後，能出現一個屬於中國足球的「齊達內」。（關尹）