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文丨新文化商業，作者丨吳小瓊，編輯丨Amy Wang
撒哈拉以南的非洲地區被評論屆一致認為是，Netflix爭奪1000億美元全球視頻流媒體霸主地位的最後戰場之一。因為，11億未開發的人口優勢的吸引力不亞於印度。總部位於倫敦的行業預測機構數位電視研究公司（Digital TV Research）預估，到2025年，非洲的流媒體訂閱人數將從2020年的390萬激增至1300萬。
與Netflix一起被非洲吸引的還有亞馬遜Prime Video、蘋果TV+、Google Play,以及非洲本地流媒體應用Showmax。而大家普遍將非洲經濟最發達的南非作為進入首站。
然而，非洲市場的困難和複雜已經遠遠超出了這些公司的設想。經過這幾年的試探性嘗試，低滲透率和當地市場複雜的經營環境，以及未來黑洞般的投入預估，成為這些流媒體巨頭們大手筆投入決定下達前的阻礙因素。
攻克非洲，在流媒體全球競爭戰略上是必要的，然而對非洲市場的了解可能配不上當前的野心。
走進非洲
蘋果、華納音樂，索尼音樂及環球音樂等這些音樂巨頭，是最早進入非洲娛樂業的國際力量，他們一到非洲就設立辦事處併兼並或者與當地唱片公司展開合作。而Netflix作為視頻流媒體代表，直到2016年才進入非洲市場，它號稱「用非洲的聲音講述非洲的故事。」
也就是說，Netflix在對待非洲市場的態度上跟其他國家和地區沒有本質區別，就是投錢給本地製作公司和團隊，打造適合本地觀眾觀看的本土化內容。
Netflix非洲原創負責人多蘿西·吉圖巴（Dorothy Ghettuba）早前在接受外媒採訪時曾表示「人們對非洲故事的興趣濃厚，非洲人對一流的本地內容感到興奮。」 跨國流媒體公司正在嘗試創造與非洲大陸多元文化和經驗產生共鳴的內容。
Netflix為了攻下非洲，不僅任命了非洲當地的負責人和員工，而且還授權非洲的內容製作者和創意者創作他們自己的故事。比如今年2月，Netflix發布了它的首個非洲犯罪劇集《女王索諾》；
今年5月，Netflix推出了「非洲製造」系列，其中收錄了在非洲拍攝的數百部Netflix作品。其中包括奈及利亞戲劇《獅心》（Lionheart），該電影由奈及利亞「好萊塢」電影界資深人士吉納維芙·納納吉（Genevieve Nnaji）執導，展現女性繼承人必須接管其父親公司，成為女性領導人的故事，據悉Netflix在多倫多電影節首映後獲得了發行權；
今年9月，奈飛又宣布在尼日尼亞委託製作了四個原創故事。
奈飛在非洲市場動作連連，野心滿滿，但它至今都拒絕向媒體吐露在非洲市場的內容投入預算規模。
被低估的對手
相對於跨國競爭對手，Netflix在非洲市場的發行要早於Disney +和Amazon Prime和蘋果TV+。
當前，迪士尼旗下的流媒體服務還沒有在非洲大陸上線。
南非Apple TV在2019年11月才首次亮相。雖仍處於起步階段，但已經顯示出很好的增長勢頭，據外媒報導，Apple TV服務中能將Apple Originals下載到智能設備，並能在無WIFI環境下觀看的功能非常受當地用戶歡迎。
數據顯示，亞馬遜Prime Video在非洲大陸僅擁有約10萬訂閱用戶，但潛力不可低估。因為Amazon Prime Video South Africa是獲得許可的體育流媒體平臺，它為非洲國際體育迷們提供星期四晚上的NFL遊戲直播。此外，訂閱用戶還可以訂閱其他體育類頻道，例如CBS All Access，PGA Tour Live和NBA League Pass。在兼容性上，Amazon Prime Video與多種設備和平臺兼容，包括PC或Mac上的Web瀏覽器。雖然Prime Video當前訂閱用戶規模小，但南非媒體稱之為非洲流媒體市場的「黑馬」選手。
非洲本地的流媒體提供商力量也不容忽視。根據數位電視研究公司的數據，Netflix目前在非洲排名第一，訂閱用戶數量接近200萬。Showmax以68.8萬名訂閱用戶位居第二。
以南非為例，Showmax在非洲的電視和視頻消費中佔據最高位置，他們在市場上的優勢源於娛樂和體育等方面的獨家授權（例如衛星服務交易）和HBO最受歡迎的《大謊言》和《權力的遊戲》等內容，同時每月僅R49的Showmax Mobile Only的定價，也遠遠低於Netflix。據新文化商業（Ent-Biz）記者查閱， Netflix在非洲市場提供了三種訂閱套餐：1、基本（每月R99）在1個屏幕上以SD質量觀看，2、標準（每月R139）一次觀看2個屏幕，並提供高清節目，3、高級（每月R169），可同時在4個屏幕上觀看高清和超高清視頻。
其他非洲提供商，例如來自奈及利亞的IROKOTV，都是本地平臺，可以播放很多本地內容，從而大大降低了整體成本。
此外，非洲地區電視業務快速增長也是流媒體受限的影響因素之一。Research＆Markets在2019年的一份報告中曾提到，撒哈拉以南非洲地區是世界上增長最快的電視市場，這在移動手機風靡的全球市場裡是極為少見的。
在2019年非洲地區視頻類應用的市場份額調查中，可以看到，以Youtube為代表的UGC內容在非洲極為受歡迎，用戶時長上優勢明顯。還有一個「壞消息」是，TikTok自2018年進入南非市場後，也保持了病毒般流行態勢。今年11月宣布與南非知名MCN平臺Webfluential達成深度合作，該平臺擁有5億多粉絲，而World Wide Worx和Ornico聯合發布的《2020年南非社交媒體版圖》報告顯示，在安卓應用商店的社交媒體類應用中，TikTok在南非的下載量排在第二位，僅落後於Facebook Lite。
綜上，雖然非洲是一片流媒體處女地，但對於Netflix來說，它要面臨跨國公司、當地流媒體巨頭、電視服務商以及新興的短視頻流媒體的共同追擊。
鹿死誰手，難以定論。
非洲進入難度遠超印度？
很有可能，Netfilx的非洲之旅猶如當初攻佔印度市場時不被看好一樣，如今，Netflix在印度流媒體的佔有率正在快速提升。
必須承認的是，擴展到任何新市場的影響因素都各不相同，Netflix的新興市場業務在非洲還面臨競爭外的「獨特」且複雜的挑戰。
眾所周知，許多非洲國家仍在與基礎設施和能源資源短缺作鬥爭。斷電，高數據成本和慢速寬帶仍然是非洲城市業務發展的主要部分。在一些地區，根本沒有用於流式傳輸連接的基礎設施，更不用提需要在流量網絡環境下才能觀看的流媒體服務了。此外，貧窮也是付費業務難以推廣的主要影響因素，Netflix的全球統一價格對非洲大部分人來說是負擔不起的，據世界銀行稱，非洲有85％的人每天的生活費不足5.5美元，甚至低於基本套餐月費，很多人認為，Netflix僅僅活躍於非洲精英層級。
還有一個問題是盜版嚴重。2019年年底，美國貿易代表辦公室（USTR）對南非的版權保護政策啟動審查，在此之前，國際智慧財產權聯盟（IIPA）代表美國電影協會（MPA）、美國唱片業協會（RIAA）以及其他娛樂業組織提交了請願書，表達了對南非處理網絡盜版問題的不滿，並要求其作出改變。娛樂業是美國經濟的主要驅動力，為美國帶來數百萬個工作崗位和數十億美元的收入。
而即使南非是非洲最發達的國家，在版權保護上仍然脆弱不堪，而版權保護不是短期可以解決的事，需要經濟、政治、立法、商業等多環節共同作用，長期培育，這也是讓Netflix等娛樂公司和平臺最為頭疼的問題。
儘管存在這些障礙，但有分析師預測Netflix估計到2025年非洲流媒體每年將為其帶來12億美元收入。Netflix公司則表示，南非是非洲大陸最發達的經濟體，今年1月至11月，該國的流媒體用戶數量較2019年同期增長了一倍多，其仍然看好非洲市場的增量前景。
當前，雖然有連續的本地內容推出，但奈飛尚沒有在非洲建立任何自己的工作室。很可能意味著，奈飛對於非洲市場的探索，尚未從前期觀望中走出來。可以確定的是，對於Netflix來說，要想在非洲大陸長期佔據流媒體統治地位，必然要準備好面對無上限的內容預算和沒有盡頭的風險。