按照「200平方公裡、200萬人口」的規劃，荊州市現有的中心城區範圍已經無法滿足這一需求。唯有西擴、東延、北延伸才能拉大城市框架，重新找回荊州曾經的地位。而在未來，城區還有可能向南跨江發展，成為長江經濟帶上的重要節點。
荊州市向西發展，在過去一直受到限制。而在西門外，也只有長江大學西校區等少數的企事業單位。直到華中農高區的建設，才算正式開始。
華中農高區的建設，拉開了荊州市城區向西擴張的步伐
華中農高區於2012年獲批成立，規劃面積67平方公裡，以引江濟漢渠以西的太湖港區域為核心地帶，原計劃準備建設成為華中唯一的以高新農業為主的國家級農高區。
國家級荊州淡水產品批發市場，是華中農高區內的第一個大型項目。該項目佔地1500多畝，總投資25億元，建築面積100多萬方。建成後將成為湖北，乃至華中地區排名靠前的大型水產市場。
後來該項目繼續擴大規模，形成今天的兩湖綠谷小鎮。
與此同時，華中農高區內的路網也開始全面建設。農高大道、太湖大道等主次幹道相繼開工，同時還引進了湖北聯投、華師附小等配套設施。桃花村小鎮也在積極建設中，農高區漸成規模。
農高區變身，擴容成為國家級高新區
2018年華中農高區與城南高新園合併，組建成為荊州高新區。兩個省級的開發區，一躍成為國家級。按照「一區兩園」模式管理運行。總規劃面積130平方公裡，其中核心區面積21.4平方公裡。
雖然名字變了，但是荊州高新區仍然以高新農業為主要方向，兼顧其他各產業。先後與華農、長江大學、西南大學、湖北農科院籤訂了產學研協議。
同時仍繼續大力擴展城市功能，聯投國際城、汽車影院、世貿等先後落地。如今荊州高新區的核心區路網建設已經基本完畢，學校已經完工、公園綠地建成，城市規模已成。
城區向西關鍵一步：荊州高新區再次擴容
4月27日上午，荊州區政府與荊州高新區管委會籤訂託管協議。
荊州區將太湖港管理區機關、事業單位及社區、直屬單位的人員、資產成建制移交荊州高新區，將李埠鎮、八嶺山鎮、城南高新園涉及託管村組整村整組移交荊州高新區。
隨著李埠、八嶺山鎮等部分區域的劃入歸高新區管轄，未來的發展空間將更大。
隨著今年將要開工的李埠長江公鐵大橋，二廣高速將從高新區內穿過，成為荊州的高速西外環；同時荊荊高鐵也將在6月開工，並延伸至常德、嶽陽，在高新區內設荊州西站，未來荊州西站必將成為荊州的鐵路樞紐站，規模比荊州火車站更大。
而復興大道、荊江大道未來將成為高新區與市區聯繫的主通道，S428省道、荊當旅遊公路二期將形成荊州的一級公路大外環。
荊州高新區的大交通與中心城區全面對接，荊州城區向西發展的基礎已成，未來200平方公裡的大城市框架也就基本成型了。