本賽季英超結束後,穆裡尼奧帶領熱刺隊如願拿下了歐聯杯的資格。這個結果,不論是對於老闆列維、媒體以及球迷們都是比較滿意的。球員們也對穆裡尼奧入主白鹿巷以來帶給球隊的改變持肯定態度,認為穆裡尼奧並不比他的前任波切蒂諾做得差。
不過,列維付出了高額的年薪,請來穆裡尼奧肯定不是拿到歐聯杯資格就滿足了。精明的列維不但想在歐冠賽場重現打進決賽的輝煌,在聯賽中也要求球隊能夠對英超冠軍發起衝擊。在列維看來,當年幾乎是平民球隊的萊斯特城都能拿下冠軍,陣容更加出色的熱刺也應該有同樣的表現。
在這樣的要求下,這個轉會期穆裡尼奧要求對陣容進行強化也就順理成章了。首當其衝就是進攻線。本賽季熱刺隊在聯賽中打進61球,是前六名球隊中最少的,只有曼城隊進球數的60%。在埃裡克森離隊後,熱刺還擁有兩個頂級的進攻球員孫興慜和凱恩,本賽季兩人聯手打進了29球,火力十足,幾乎佔了熱刺隊全部進球數的一半。不過,這也從另一個方面說明了熱刺其他球員進攻能力的不足。
一旦凱恩和孫興慜因為受傷、停賽等原因缺陣,或者在比賽中被重點限制,那熱刺隊的進攻立刻就會顯得辦法不多。在這方面,聯賽中的頂級球隊都更加出色:利物浦擁有薩拉赫、馬內以及菲爾米諾等多個點,曼城也擁有阿圭羅、德布勞內、斯特林、馬赫雷斯等多名頂級球員,在某一個點或兩個點出問題後,還有其他球員可以站出來。
因此,穆裡尼奧要求列維對球隊的進攻線進行提升。此前,穆裡尼奧對庫蒂尼奧很感興趣。雖然庫蒂尼奧在巴薩和拜仁的表現都不太令人滿意,但鑑於他曾經在利物浦取得的巨大成功,穆裡尼奧認為自己有信心將他的狀態重新激發出來。由凱恩、庫蒂尼奧、孫興慜組成的「三叉戟」將會讓熱刺在新賽季的英超聯賽和歐聯杯賽場上充滿競爭力。
對於穆裡尼奧的要求,列維給予了肯定。但在具體引進人選上,列維給出的選項卻讓穆裡尼奧大跌眼鏡。在列維看來,庫蒂尼奧的身價和薪水都太高了,租借一年的開支就將達到3000萬歐元(2000萬歐元租借費+1000萬歐元年薪),性價比實在是太低了。列維的理想人選是現效力於沃特福德隊的前鋒迪尼。作為球隊隊長,在球隊降級後,32歲的迪尼想要繼續留在英超聯賽。而沃特福德方面也想要將迪尼出售,在換取轉會資金的同時,減輕薪資方面的壓力。畢竟,球隊降入英冠聯賽後,球隊的各項收入都會明顯下降。
迪尼上賽季為沃特福德出場27次,有10個進球和2次助攻,身價為650萬歐元。從數據上來看,迪尼或許還沒有那麼糟,但如果結合他已經32歲的年齡,在穆裡尼奧看來,這距離他心目中的引援水準實在是差距過大。因此,對於列維的這個提議,穆裡尼奧明確表示,不歡迎迪尼的到來,「他的到來並不會給熱刺帶來實質性的幫助,我們現在需要一個頂級的球員,就像熱蘇斯、馬赫雷斯或者馬夏爾那樣的球員。」
結合穆裡尼奧的履歷,他每到一支球隊,最先做的就是買入頂級的球員。不論是在切爾西、國際米蘭、皇馬,還是在曼聯,他都是這麼做的。不過從列維的角度上來看,他並不認同穆裡尼奧的觀點。球隊給穆裡尼奧支付了高額的薪水,這本身就是一筆巨大的投資。穆裡尼奧應該想辦法整合、激發出現有球員的能力,而不是一味地跟老闆和俱樂部要錢買人。