2003年12月13日，美軍發起「紅色黎明」行動準備抓住薩達姆，行動中抓了幾百人，其中花了8小時審問了一名伊拉克的司機，終於得到一個線索，就是可能知道薩達姆下落的人叫穆罕默德·伊伯拉希姆，伊伯拉希姆管理整個國家的反美武裝組織。美軍立即就突襲了伊伯拉希姆的住所將其逮捕。審訊了兩個多小時，伊伯拉希姆最終同意去找薩達姆。來到薩達姆藏身的農莊之後，一開始伊伯拉希姆並不想指出薩達姆的藏身點，因為美軍這麼漫無目的的尋找浪費了太多了時間，伊伯拉希姆就走到一個地方，踢了踢地面上的繩子。美軍很快就注意到這個動作，他們就開始拉扯這個繩子，很快一個蜘蛛洞出現了，美軍朝裡面開了一槍，就聽見一聲驚叫，接著洞裡傳大叫：「別開槍！我是伊拉克的總統薩達姆·海珊，我要求談判！」, 薩達姆就此落入美國人之手。
伊拉克總統薩達姆是一代梟雄，被稱為中東雄獅，手握雄兵幾十萬，為防止被人暗殺，還準備了好幾個替身，1990年，伊拉克突然出動十萬大軍佔領了科威特，薩達姆宣布兩國「合併」。科威特也是一個石油資源豐富的國家，就伊拉克和科威特的石油產量佔到世界產油量的三分之一，薩達姆的野心就是一統阿拉伯世界。統一阿拉伯世界是不符合美國利益的，於是發動1991年的海灣戰爭和2003年的伊拉克戰爭，薩達姆最終被推翻。
當今世界上的王道是聯合國體系下的國際秩序，而世界警察美國要出兵，也就講究師出有名，美國人要動薩達姆，還需要一個理由。2003年，美國前國務卿鮑威爾在聯合國大會上，拿出一小瓶子，當場指責伊拉克製造大規模殺傷性武器，美國人不得不管。當年這張照片發表之後轟動全球。就是這一小瓶，讓美國顏面盡掃，鮑威爾的一世英名都毀在這一小瓶上，美國人打贏伊拉克戰爭後，聯合國派出小組去尋找這個大規模殺傷性武器，結果什麼也沒有找到。戰爭結束四年後，俄羅斯總統普京在一次採訪時說：「科林.鮑威爾搖晃著一個小瓶裡不明物質，說那是伊拉克化武證據，裡面是啥，弄不好是洗衣粉……！」，普京的調侃當時就成為世界頭條。
事隔多年，慢慢的很多文件就解密了，扳倒不可一世的薩達姆的「洗衣粉」卻是來自一名叫「弧線球」的間諜。雖然鮑威爾沒有明說那個小瓶子裡面裝的是什麼，但極有可能是讓地球人膽戰心驚的天花，死於天花的皇帝就有法皇路易十五、英國女王瑪麗二世、德皇約瑟一世、俄皇彼得二世等，連康熙大帝小時候也得過天花，但他成功的活了下來，所以認為他身體強壯，所以才讓他做了清朝皇帝。連皇帝都會幹掉的病毒可比現在的新冠厲害多了。
「弧線球」並不是他的代號，而是來自一部揭露伊戰內幕的小說的主角名字。「弧線球」真名拉菲德艾哈邁德阿勒，來自伊拉克的賈納比部落的伊拉克人，1967年出生於伊拉克首都巴格達。1999年阿勒因為某些因素離開了伊拉克，據一些人說，阿勒曾經被指控犯有輕微欺詐罪。他旅行到過約旦、埃及、摩洛哥和法國。聖誕節後不久，他開車越過邊境前往巴伐利亞的紐倫堡，這裡的郊區的一個地方是中轉營地，叫齊恩多夫，專門為前往德國尋求政治庇護的人準備的地方，阿勒很不喜歡這裡，住在這裡就像被軟禁一樣，但要去德國，就不得不先去這裡。
齊恩多夫，說是中轉營，其實就是難民中心，如果想儘快通過避難申請，那麼你就要去找裡面的德國情報官了，這裡有德國聯邦情報局的一個分部齊恩多夫分部。2000年的時候，阿勒走進了這間辦公室，他從自己的經歷背景講起：曾起在巴格達科技大學學習化學工程;服兵役期間參與了薩達姆海珊的武器研究工作組——軍事工業化委員會，此後，在巴格達的化學工程和設計中心工作，研究處理種子和生物製劑的儀器設備。
阿勒的背景和經歷吸引了德國聯邦調查局，其中一個武器專家小組對其有著濃厚的興趣。於是阿勒很快就從齊恩多夫中轉營地搬了出來住進了自己的公寓，然後接受專業情報分析師彼得博士的審訊，幾個月後，審訊結束，一共有100多頁審訊報告，其中95頁被人暗地裡送到了美國中情局手中。
報告中寫道，1998年之前，阿勒在巴格達的化學工程和設計中心工作，曾經目睹一項關於建造可以生產炭疽和天花之類的細菌武器的流動實驗室的計劃書。這些卡車和火車車廂都很容易移動，其設計就是為了逃避偵察人員的檢查，幾個月的時間就可以生產相當於海灣戰爭之前所生產的所有數量的生物毒劑，1998年曾經在那裡目睹過一項事故，12名技術人員因為暴露在生物製劑在當場死亡，事後為防止感染，屍體被封在鉛棺裡面下葬。
生物製劑的生產總是在周四深度開始，因為伊拉克人認為聯合國技術員不可能在穆斯林神聖日前來檢查，周四晚上一直到周五一整天，因為這些裝置在生產過程中是不能中斷的，為避開檢查，必須在周五晚上之前完成。
阿勒說「我與薩達姆有過節，我一直想幹掉它，現在我的機會來了。」
當「天花」的單詞從阿勒口中說出來就不簡單了，現今的世界只有兩個地方的實驗室保存了天花病毒，一個是位於美國亞特蘭大的美國疾控中心，一個是位於俄羅斯的莫斯科的國家病毒配置研究所，跟蹤此事的是彼得博士，是名生物學家，他注意阿勒的上臂有塊特別的疤痕，那是只有接種了天花的人才有的，阿勒說是在加入細菌戰項目組中接種的。天花抗體疫苗在體內只能保存10年的時間，彼得博士想確實這是什麼時候接種的，是小時候，還是成年之後，通過檢驗這些天花抗體來確定，從而證明阿勒是否真的參與了生物武器計劃。
2000年5月，美國中央情報局從華盛頓正式派來一名萊斯醫生，他曾在國防情報局服役過，德國人此前向美國透露過，「弧線球」痛恨美國人，因此嚴格要求萊斯醫院不得開口說話，德國聯邦情報局警告說，萬一萊斯的口音洩漏了他的美國身份，那麼「弧線球」將拒絕合作。
阿勒的血液樣本在德國、英國和美國的實驗室檢測時，只有美國實驗室發現了抗體的微弱痕跡，這些的結果，其它國家的人都不認識，唯有德國人相信這是阿勒成年之後接種天花疫苗的，認為他的確參與了非法的細菌戰武器。為此德國採購大量昂貴的天花疫苗。彼得博士對此深信不疑。
阿勒還提到一處地點，耶爾夫阿爾－納達夫，在巴格達南部，那裡有一些倉庫，一些卡車會經常來這裡進行補給，那些卡車上有用於細菌孢子發酵和乾燥的設備。
這些情報足以支持美國發動伊拉克戰爭了，這時德國外交部部長菲舍爾當上聯合國安全理事會主席，美國前國務卿鮑威爾提交了這些情報，美國人早就看薩達姆不順眼了，很快就推動了戰爭。2003年3月20日對伊拉克發動的軍事行動，美國以伊拉克藏有大規模殺傷性武器並暗中支持恐怖分子為由，繞開了聯合國安理會，英美軍隊為主的聯合部隊單方面對伊拉克實施軍事打擊。
美國強大的軍事實力很快就幹翻伊拉克，自身損失極小，讓所有的兔子的軍事專家嚇了一跳，軍棋推演完全失效，這給兔子上了一課，於是開始了軍隊現代化之路，當然這是後話了。
美軍抓到了薩達姆，2006年判處其絞刑。而當執行人員給薩達姆戴上頭套的時候，他堅決不戴，將其拉到了脖子上，說頭套並不是為男人準備的。堂堂鐵骨男人，不需要帶頭套，盡顯孤膽英雄本色。死前還大喊：「伊拉克必勝，巴勒斯坦是阿拉伯的」。薩達姆作為中東梟雄，孤膽英雄，到死都沒有屈服，讓人敬佩不已。
美國人從2003年戰爭一開始就尋找大規模殺傷武器的蹤跡，到2010年8月美軍撤出伊拉克為止，歷時7年多，但遍尋無獲，不得已以薩達姆政權早已銷毀的文件和人證為由，結束了戰爭。2011年12月18日，美軍全部撤出伊拉克，留下一個滿目瘡痍的伊拉克。
薩達姆做夢也沒有想到，他因為「洗衣粉」死了，小小的「弧線球」借美國人之手輕鬆幹掉了中東霸主，可謂一個深藏不露的人物。美國中情局悔恨不已，為什麼輕易相信「弧線球」的情報呢？2002年聯合國武器核查員就去耶爾夫阿爾－納達夫那邊倉庫調查過，卡車是沒有辦法在那裡進行補給的，太多的細節可以印證「弧線球」提供的情況極有可能不對，但是彼得博士深信不疑，連德國聯邦調查局也深信他。
在故事的最後，也就是8年後，「弧線球」承認了，這是一個徹底的謊言，整個事情都是他編造出來的：「我有了一個好機會，可以用它來推翻薩達姆政權，我和我的兒子都為此感到驕傲，我們能夠成為伊拉克獲得民主邊緣的理由.」
但更令人深思的是，「弧線球」到達德國是1999年，薩達姆正處極盛時期，壓根沒有一點戰爭的跡象，「弧線球」只是有輕微犯罪的前科，他從來都不是薩達姆的政治競爭對手，或許他當時只是想得到一本德國護照或許居住許可證。
世界並非是和平的，就是霸主也不能左右自己的命運，諜戰永遠在暗影之中。