人類的極限到底在哪裡？
撰文 / 橙橙
編輯 / 小葉
出品 / 馬孔多跑步研究室
上周末，又有一項馬拉松世界紀錄被打破。
來自愛爾蘭59歲的Tommy Hughes 在法蘭克福馬拉松上跑了2:27:52的成績，刷新了59歲單一年齡的世界紀錄，同時也成為史上跑進230年齡最大的選手。
之前跑進230年齡最大選手是瑞典人Erik-Verner Ostbye，1921年出生的他在1977年哥德堡馬拉松上跑了2:27:05，當時他的年齡是56歲零236天。
來看看Tommy的分段配速，前半程1:14:12，後半程1:13:40，完美的負配速，平均配速3分31秒。如果拋開年齡的因素，這個成績相當於30歲男子選手跑2:01:44的水平。
其實，這不是Tommy第一次刷新59歲單一年齡組世界紀錄，今年4月份的阿姆斯特丹馬拉松上，他就跑了2:30:19的成績，刷新了日本人Yoshihisa Hosaka保持的59歲單一年齡世界紀錄（2:34:23 ），將原紀錄提高了4分鐘。
然而，僅僅過了6個月，他又將自己保持的紀錄提高了3分鐘，真是不可思議。
不過Tommy距離55歲以上年齡組世界紀錄還差一點。這個年齡組的世界紀錄是2:25:56，荷蘭人Piet vanAlphen在1986年鹿特丹馬拉松上創造的。
有意思的是，Tommy的兒子Eoin，今年34歲，也參加了這場比賽，最後跑了2:31:30的成績。Eoin前半程用時1:12:54，但最後10公裡嚴重掉速，被老爸給超了。
儘管Eoin沒跑贏老爸，但這對父子倆還是創造了一項金氏世界紀錄，成為馬拉松比賽中跑得最快的父子組合（4:59:22）。之前的紀錄屬於Graham Green和Ben Green父子，兩人在2015年跑了5:02:12。
說起來，Tommy的跑步故事頗具傳奇色彩。
他從1982年開始參加馬拉松，那個時候他22歲，到現在已經跑了37年，還曾參加過1992年奧運會馬拉松比賽。目前保持著愛爾蘭50歲以上半馬和全馬紀錄，55歲以上5公裡、10公裡、半馬和全馬紀錄。
在首馬之前，Tommy每周只跑三次，每次最多跑4英裡（6.4公裡）。然而就是在這樣少跑量的情況下，他首馬依然跑了3:01:28的成績。
「我是跑步屆的新手，所以能夠跑出這個成績還是很高興的。」Tommy回憶首馬時笑著說道。
不過這也讓他打開了一扇門。「我突然發現自己跑得還不錯，於是我開始訓練和比賽，不過並沒有想以此作為生計。」他說道。
Tommy並不是一名職業運動員，跑步只是他的業餘愛好，他的職業一名貨車司機，還開了一家零售店。
他利用業餘時間訓練，周跑量逐漸增加到超過160公裡。一年之後，他就在Letterkenny馬拉松上跑出了2:35的成績，將個人全馬PB提高了26分鐘。
1984年，他將個人PB提高到2:24。一年後的Derry馬拉松上，他不僅以2:19的成績刷新個人PB，還打破了賽道紀錄。
值得一提的是，Derry馬拉松在這之後停辦了29年。2013年重新開始舉辦，Tommy再次參加，在53歲這個年齡跑了2:30:32的成績。
隨著Tommy的成績越來越好，他逐漸成為愛爾蘭最出名的馬拉松選手，並被很多組委會邀請去參賽。
1988年，他贏得了5場比賽的冠軍。包括馬拉喀什馬拉松上跑出2:15的個人PB；貝爾法斯特馬拉松冠軍，成績是2:19；墨爾本馬拉松冠軍，成績是2:18。
儘管拿了很多比賽的冠軍，但Tommy直到1991年才意識到自己有機會代表愛爾蘭參加奧運會，成為奧運選手。
1991年，他在都柏林馬拉松上跑了2:14:46的成績並獲得冠軍。隨後馬拉喀什馬拉松上，他跑出了2:13:59的個人PB，儘管錯失了北愛爾蘭馬拉松紀錄（2:13:06），但依然讓他贏得了1992年奧運會資格。
不過沒多久，他就遭遇了應力性骨折。醫生告訴他不可能在奧運會之前恢復。然而，他不相信這樣的話，不能跑步就在室內騎車進行訓練，最終順利站在了奧運會的起跑線上。儘管最後只跑了2:32:55的成績，但這並不重要。反而證明了他不管在任何情況下都有一種不放棄的精神。
他最後一次獲得馬拉松冠軍是9年前的羅賓漢馬拉松，50歲的他以2:29:12的成績奪冠。
儘管Tommy一直保持著較高的競技水平，但4年前他卻遭遇了人生中最大的磨難。
2015年，因為過度疲勞和競技水平下降，他患上了抑鬱症。
這之後他開始酗酒，每天一瓶接一瓶的喝伏特加，直到身體徹底垮掉，眼看著人生就要被毀掉。
後來，他的妻子實在看不下去了。逼迫他去醫院進行檢查，這才發現他為什麼總是感覺很疲勞。
「血液檢測顯示，我患有甲狀旁腺功能減低症，會讓甲狀腺產生過多的甲狀旁腺素，從而讓血液的鈣含量升高，骨骼裡的鈣含量會降低，降低骨密度。」Tommy說道。
所以，沒準1992年奧運會之前的應力性骨折也是因為這個。不過並不清楚這與他的基因有關，還是大跑量訓練造成的。
去年8月，他進行了甲狀腺切除手術。
神奇的是，僅僅過了6周，他就代表愛爾蘭參加馬拉加半馬老將組的比拼，並拿到了第三名的成績。
「抑鬱症其實是甲狀旁腺功能減低症的一種最普遍表現。我很幸運在手術之後重啟人生。而且跑步水平也進一步提高。」他說道。
去年12月份，他在馬拉加馬拉松上跑了2:38:33的成績，競技水平逐漸恢復到正常水準。
今年4月份的鹿特丹馬拉松，他跑了2:30:19，刷新59歲單一年齡世界紀錄。
4月底的Buncrana 5k比賽，他跑了16:14，刷新了59歲單一年齡世界紀錄，將原紀錄提高了24秒。
5月份的Newry Half Marathon ，他跑了71:58，刷新了59歲單一年齡世界紀錄。之前的紀錄是由Martin Rees保持的72:15。
9月份的貝爾法斯特半馬，Tommy和兒子Eoin挑戰半馬最快父子檔金氏世界紀錄，最後以20秒之差遺憾錯失。不過他的兒子跑了68:30成績，刷新了個人半馬PB。
接下來就是上周末的法蘭克福馬拉松，Tommy刷新59歲單一年齡世界紀錄，還和兒子一起成為馬拉松跑得最快的父子檔。
Tommy一直保持如此高競技水平的秘訣是什麼呢？
「我一直都是跟著感覺訓練。跑步的時候不看表，一直都聽從身體的信號。」他說道。
而且還有一點很神奇，他從來不拉伸，也不進行功能性訓練，卻很少受傷。
也許這是他很少受傷的原因。「我每次訓練都只用75%的能力，而且在下一次強度跑之間確保身體有足夠時間來恢復。」他說，「我發現，現在很多年輕跑者，特別喜歡將自己逼到極限。馬拉松其實是一項非常需要耐心的運動，持續的訓練才能換來好的結果。」
而且他即使到了50歲，還一直在尋求改變。
「我之前都是一個人訓練，後來在2011年去英格蘭跟著Leicester Coritanians俱樂部訓練了一段時間。這段訓練經歷進一步提升了自己的速度耐力。」他說道。也就是在這一年，51歲的他半馬跑了70:31的成績。
明年，Tommy將年滿60歲，按照目前的趨勢，打破日本人Yoshihisa Hosaka保持的60歲以上年齡組世界紀錄（2:36:30）基本不成問題。
「我的目標不僅僅是打破他的紀錄，而是要在60歲跑進230。」他打算在明年的柏林馬拉松上完成目標。
按照計劃，Tommy參加將明年在加拿大舉行的世界大師田徑賽，屆時他還會向多項世界紀錄發起衝擊。
前有基普喬格成功挑戰159，後有Kosgei打破沉睡16年之久的女子馬拉松世界紀錄，還有Camille Herron24小時跑了270公裡，刷新世界紀錄。現在，59歲的Tommy又跑進了230，我們不禁要感嘆，人類的極限到底在哪裡？
希望Tommy在追求極限的道路上能夠給我們帶來更多驚喜。