說起冬蟲夏草，它的地位，相當於包界的LV，車界的勞斯萊斯，手錶界的百達翡麗。
老百姓對它的印象，除了貴，就是補。
到底有多貴？10克可以賣到6000元，比黃金還貴。
到底有多補？說它能提高免疫力，還能抗癌。中醫稱它能陰陽雙補，調節陰陽平衡。
要知道，1974年，冬蟲夏草的身價才是28元/公斤。40年間，就從一個「草根」，晉升到了「頂級貴族」。冬蟲夏草真的有這麼大的價值嗎？
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相傳，1500多年前，青藏高原的牧民發現了一個奇特的現象，一些年老體衰的羊，突然間變得身姿矯健，體態輕盈了。
經過仔細觀察，他們發現，這些羊是吃了一種埋藏在草皮底下的草根，才變得年輕的。這種草根非常奇特，冬天還是蟲呢，夏天就變成草了。有人好奇，挖了些草根來吃，結果體質有了很大的提升，變得身強體壯。
根據這種奇特的特性，他們把這種草根稱為「德索」，也就是「蟲草」。
公元641年，文成公主遠嫁吐蕃，冬蟲夏草便成為貢品，來到了長安。
現在發現的，最早記錄了冬蟲夏草的典籍《本草備要》中是這樣寫的：
「冬蟲夏草，甘平，保肺益腎，止血化痰，止勞咳。四川嘉定府所產者佳。冬在土中，形如老蠶，有毛能動，至夏則毛出土上，連身俱化為草。若不取，至冬復化為蟲。」
總體上描述得很貼切，除了最後一句。
冬蟲夏草是什麼冬蟲夏草只是蟲草家族中的普通一員，也是最知名、身價最高的一員。據不完全統計，全世界有350-400多種蟲草，我國有將近60種。
蟲草，其實是一種真菌。是的，跟香菇、平菇、木耳、金針菇一樣。只是普通的蘑菇是吃「素」長大的，蟲草是吃「肉」長大的。
真菌，都是「孢子」寄生長出來的東西。各種蘑菇，是寄生在木頭上；而蟲草，是寄生在昆蟲裡。
不同的菌種寄生在不同昆蟲體內，得到的蟲草是不一樣的。
冬蟲夏草的蟲體是蝙蝠蛾幼蟲，它的一生大概是這樣度過的：
夏天，蝙蝠蛾幼蟲把卵產在地面上，經過一個月左右孵化成幼蟲，然後鑽入潮溼鬆軟的土裡。土裡的蟲草菌寄生在幼蟲體內，不斷生長，並蠶食幼蟲直至其死亡。
經過一個冬天，到第二年春天來臨，菌類的菌絲開始生長，到夏天時長出地面。
如果及時採挖，得到完整的蟲和草的結合體，就是我們平時看到的冬蟲夏草。
如果採挖不及時，草的部分越長越大，又會生出新的「孢子」，就像植物的種子一樣。這些孢子又會飄散到各處，開枝散葉，寄生到新的幼蟲裡，又形成新的冬蟲夏草。
其它蟲草的一生也基本上是這樣的，只是冬蟲夏草因為生長環境比較苛刻，所以物以稀為貴。再加上各路神仙追捧炒作，身價漸長。
嫌冬蟲夏草貴？蛹蟲草，了解一下。
在蟲草家族中，有一種更具代表性的蟲草——蛹蟲草，也叫北冬蟲夏草、北蟲草、蛹草等。
一般來說，每種菌種，都有它們各自專一寄生的昆蟲。
而蛹蟲草的菌絲是一種子囊菌，它對寄主的專一性不強，可以寄生在鱗翅目、鞘翅目、雙翅目等昆蟲的幼蟲、成蟲和蛹，其寄主昆蟲共有3目11科19種。大多數寄生於蛹。
野生蛹蟲草的分布非常廣泛，遍及全世界，在我們國內，北到吉林、遼寧，南到廣西、廣東等十幾個省都有分布。但野生蛹蟲草的數量仍然極其稀少，而且，生長地不同，蛹蟲草的形態特徵也略有不同。
蛹蟲草的一生跟冬蟲夏草是一樣的，但長像完全不同。
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蛹蟲草的蛹體多數是橢圓形的，比冬蟲夏草「短、圓、胖」，顏色為絳紫色。
冬蟲夏草的子實體，也就是草的部位，一般都是單生，就是一隻蟲長一根草，而蛹蟲草的子實體有的是一根，有的是一隻蟲能長出好幾根。
蛹蟲草的子實體顏色是金黃、橘黃或橘紅色的，長2-8cm，頂端是橢圓形或鈍圓形或尖形。東北、內蒙產的以尖頭為主，廣東、山東產的是小圓頭的，而河北產的是大圓頭的。
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蛹蟲草能寄生的昆蟲種類多，對環境又沒有那麼嚴苛的要求，產量比冬蟲夏草要多些。而且，現在蛹蟲草已經實現人工培育，產量比較大，所以價格比冬蟲夏草便宜多了。
野生蛹蟲草大約3000元/斤，人工培育的蛹蟲草，只要1000元/斤左右，雖然價格比普通蘑菇貴多了，但跟冬蟲夏草比，實在是太便宜了。
那麼問題來了，它們的營養價值一樣嗎？
從營養學的角度講，蛹蟲草的營養價值跟冬蟲夏草不一樣，而是比冬蟲夏草還要高！
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蛹蟲草和冬蟲夏草的化學成分基本上是一致的，只是含量不同。
現代研究認為，蟲草的主要價值在於蟲草素、蟲草酸、蟲草多糖和超氧化物歧化酶（SOD），除了蟲草酸略低於冬蟲夏草外，其餘幾種成分，蛹蟲草都要比冬蟲夏草含量高。而且，人工培育的蛹蟲草，這些營養成分的含量比野生蛹蟲草又還要更高。
尤其是蟲草素，被認為是蟲草家族最具代表性的成分，藥理研究表明，它有抗病毒、抗菌、抑制腫瘤等作用。而冬蟲夏草中幾乎不含蟲草素，蛹蟲草是目前所知的唯一能大量產生蟲草素的蟲草。現在研究用的蟲草素，幾乎都是從蛹蟲草中提取的。
單純從營養成分上比較，蛹蟲草完勝昂貴的冬蟲夏草。
那麼，中醫怎麼看呢？
中醫認為，冬蟲夏草有補腎益肺，止血化痰的作用。而蛹蟲草的作用也基本相同，也是補腎陽、益肺陰的。
但中藥向來是講究「道地性」的，一方水土養一方人，不同產地的物種，從化學研究上成分一致，但中醫對它們的性質會有不一樣的判斷。
然而，中醫對蟲草的研究也不是很多，有關蟲草的記載並不是很詳細，藥方中使用的也很少。所以從中醫角度看，冬蟲夏草和蛹蟲草之間有多大區別，誰優誰劣還不明了。
但有一點要提醒大家的是，國家食藥監總局明確聲明，冬蟲夏草不屬於藥食兩用的物質，不能用於保健食品。關於冬蟲夏草的藥效，也仍然沒有得到官方認可。所以，我認為，作為普通人，可以不用考慮冬蟲夏草了，價格高不可攀，卻未必能得到想要的效果。
蟲草花是蟲草開的花嗎？在冬蟲夏草陷入爭議之時，又有一種跟蟲草相關的物質出現在我們面前，它有一個很好聽的名字——蟲草花。
望文生義，這是蟲草開的花吧。而且，蟲草花顏色確實很漂亮。
其實，蟲草花就是蛹蟲草的子實體，也就是蛹蟲草「草」的部分。蛹蟲草是蟲+草的結合體。
它的價格可就親民多了，市面上的蟲草花，便宜的只要幾十元一斤，是大眾能消費得起的。吃不起蟲草，吃點蟲草花應該也有好處吧。
從上面的分析我們知道，蛹蟲草的有效營養成分比冬蟲夏草還高，而子實體是蟲草主要的藥用部分，也就是說，蟲草花含有蛹蟲草大部分的營養物質，營養價值還是挺高的。
那真是太好了，我們吃蟲草花就行了唄，實惠又有營養。
但先別高興得太早。現在的蟲草花並不全是菌種寄生在蛹體上生長出來的。蛹蟲草已經實現人工培育，而且培養基並不只有蛹體，還可以用穀物來培育，就是把菌種播到穀物培養基上，通過合理的營養、溫度、溼度、光照等調控，也能長出子實體來。現在最常見的有小麥基和大米基。蟲草這種原本吃「肉」的蘑菇，現在也變成可以吃「素」了。
幾十元一斤的蟲草花，都是小麥基培育的，大米基培育的要稍貴些，100多元/斤。從營養上來說，小麥基＜大米基＜蛹蟲體，通過價格就能判斷出它們的營養價值。
小麥基和大米基的蟲草花，真的跟常見的蘑菇很相似了，所以，我認為，把蟲草花當成一種蘑菇吃就好了，對身體肯定有益處，但不要幻想有多高級的效果。
而且，蟲草花的味道和口感還是蠻好的，用來燉湯很不錯哦。秋冬季節喝湯進補是個不錯的選擇，我也囤了些蟲草花，時常煲個湯、泡個茶，當作一種有益的普通食物，也是在給身體加分。
挑選蟲草花的幾個秘訣1、形狀
☞結實程度：不管什麼品種，越結實的越好。如果頂端或圓或尖的那個頭，呈泡沫狀，是老化的表現，品質較低。
☞粗細長短：同一品種的蟲草花，整體粗細長短越均勻的品質越高，粗細、長短跨度太大的屬於畸形，品質較低。但不同品種的蟲草花之間沒有可比性。
☞順直度：同一個品種，直的比卷的好。不同品種間沒有可比性。
☞分叉情況：單枝或從根部分支的品質較高，頂端有分叉的屬於畸形，品質低。
2、顏色
不管哪個品種的蟲草花，越接近金黃色或橘黃色、橘紅色，且顏色均勻的，品質就越高。如果整體顏色不均勻、呈深紅色或灰白色的品質較低。褐色甚至黑色的是極劣質的，不能食用。
3、氣味
蟲草花有獨特的腥味，腥味越重品質越高，但我覺得這個味道還蠻好聞的，不像海鮮那種腥味。有些蟲草花有煤煙味或硫磺味，煤煙味是因為用燒煤的方式乾燥，所以佔染了煤煙味。硫磺的酸味是燻硫的結果，為了讓蟲草花的顏色更好看，還能防蟲。
4、幹度
合適的幹度應該是含水率在12%以內，簡單的判斷方法，可以用手輕捏蟲草花，有一種想斷又沒斷的感覺。為了讓蟲草花更重，有些商家就會提高含水率，但含水率高就容易變質，所以就用硫磺燻制來殺菌防腐。
5、沉底速度
蟲草花放入開水中浸泡，沉底時間越短的品質就越好，老化或變異的品種長時間漂浮不沉。浸泡後的蟲草花顏色越金黃、越均勻，代表品質越好。
6、排放方式
一般有散裝草和排草，建議買排草，就是排列比較整齊的蟲草花，整潔、均勻。
關於蟲草花的幾個緋聞1、染色。
蟲草花泡在水裡會使水變成黃色，燉出的湯也是黃色，用來燉湯的肉也同樣會染上黃色，所以很多人就擔心，這樣的蟲草花是不是染色了。
其實，不管野生還是人工培育的蟲草花，品質越好，顏色就越接近金黃色、橘黃色或橘紅色，是因為它含有豐富的胡蘿蔔素和葉黃素，這些天然色素都是溶於水的。但是把蟲草花折斷，斷口是白色的。如果染色，斷口也會被染上顏色。
2、加激素。
野生蟲草的生長周期比較長，可能需要2-3年，而人工培育的蟲草生長期只要幾個月，所以有人擔心它會不會添加生長激素。蛹蟲草屬於微生物，生長激素對它有產生畸變甚至是殺滅的作用，在人工培育中添加激素是不可取的方法，會冒著減產甚至全軍覆沒的風險，完全沒有必要。
3、加抗生素。
蛹蟲草本身也是一種「菌」啊，抗生素也可能會把它殺滅了，人工培育蛹蟲草，添加抗生素極有可能會「顆粒無收」，沒有人會這麼做。
4、孢子頭越多越大的，營養價值越高。
這種說法純屬於誤導。首先，生物學上並沒有「孢子頭」的說法，所謂的「孢子頭」，其實是指蟲草花頂端或圓或尖的部分。其次，它的有效成分含量並不比其它部位高，它的大小也跟營養價值沒有關係。反而那些比較「大頭」的，是人工培育過程中產生的畸形，頭越大畸形越嚴重，品質越低。跟「大頭娃娃」一樣，不是因為聰明，而是因為病。
蟲草花雞湯▼材料：雞半隻，蟲草花25g。
▼當歸補血湯料：當歸15g，黨參15g，枸杞6g，桂圓10粒，大棗2個。
▼做法：
1、雞斬塊，入沸水焯去血水，撈起，放入砂鍋。
2、砂鍋加水，大火燒開後，如還有浮沫，先把浮沫撇乾淨。放入一塊拍扁的姜、1勺米酒。
3、將當歸、黨參洗淨，裝入煲湯袋中，放入砂鍋。
4、蟲草花簡單清洗一下，倒入砂鍋中。沸騰幾分鐘後，改小火，燉1小時。
5、將枸杞、大棗、桂圓洗淨，大棗撕開，一起放入砂鍋中，再煮15分鐘。
6、加少許鹽，攪拌均勻後關火。
▼心得分享：
●把雞皮去掉，可以減少很多油脂，煲出來的湯就比較清爽，不會油膩。
●枸杞、大棗、桂圓都不需要長時間燉煮，關火前15分鐘再加進去即可。
●煲湯時，鹽要最後加，過早加鹽，會使肉質變硬，不利於肉中的營養溶解出來，湯的味道就沒有這麼濃鬱了。
●蟲草花的色素溶解到水裡，湯的顏色也是金黃的，連雞肉也被染黃了。湯的味道很鮮美，和其它蘑菇有著一樣的天然調味的作用。
●蟲草花的口感比較有嚼勁兒，有點類似杏鮑菇燉久了的那種口感，嚼起來有點嘎嘎響。雖然它長得像金針菇一樣細長，但可不像金針菇那樣會塞牙。
●我很喜歡喝蟲草花雞湯，湯味鮮，蟲草花總是不夠吃。
▼作用：養血補虛。
▼適合：❶產後第二周起至整個哺乳期的媽媽們。
❷每個女生經期後的一周內。
❸經常頭暈乏力、臉色蒼白或蠟黃、免疫力較差的人。
❹普通人秋冬季節每周喝一次也很好。
黃芪枸杞蟲草花茶蟲草花煲湯費時，很難每天做到，肉湯也比較油膩，不適合每天喝。但泡茶就很容易做到，便於長期堅持，起到細水長流的作用，效果是不容忽視的。
▼材料：黃芪5g，枸杞5g，蟲草花3g。
▼做法：全部材料簡單清洗一下，放入養生壺中，加水至1L，選擇「花茶」鍵即可。
也可以放入保溫杯中，加入熱水，蓋上蓋子，燜15分鐘後再喝。
▼作用：益氣補血，養腎益肺。
▼適合：❶免疫力差，經常感冒、咳嗽的人。
❷工作、學習比較辛苦，操勞的人。
❸體質弱、經常頭暈乏力的人。
❹是冬天和換季時不錯的保健茶飲。
結語
冬蟲夏草歷來和人參、鹿茸一起，被稱為「中藥三寶」，但傳統配方中用到冬蟲夏草的很少，關於它的記載也不多。現在，它的身價被炒作得猶如「德不配位」，我們沒有必要再對它過分迷戀。
蛹蟲草和蟲草花是最近幾十年才逐漸進入人們的視野，關於它們的研究越來越多。雖然還不能完全確定，它是否比冬蟲夏草更有優勢，但作為一種真菌類食物，像其它蘑菇一樣日常食用，對健康的益處是可以肯定的。
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