宗親會源於19世紀海外華僑對故土的思念及方便聯繫而建立的商會、會館、堂」發展起來的，以這種會館形成的圈子，在中國傳統節日在會館進行聚會、祭祖、聯誼等活動，後來發展成以姓氏為圈子的聯誼會、懇親會，最後演變成宗親會。20世紀70年代，宗親社團出現了。
改革開放後，海外華僑紛紛回國省親、尋根問祖，為聯繫方便，在他們的建議和帶動下紛紛成立各姓氏宗親聯誼會。
值得強調的是——有不少世界性宗親會的總會會址都設在臺灣和香港。印尼馬來西亞。臺灣自古以來是中國的領土，絕大多數臺灣人民都是從大陸遷移過去的，他們與大陸居民有著血濃於水的親緣關係，對大陸有著深厚的宗親感情和念祖情結，他們往往在自己的聚居地建立祖籍祠堂、廟宇。近六十年來，海峽兩岸雖遭到人為的隔離，但在臺灣卻掀起了一股宗親、修譜、尋根的熱潮。20世紀70年代以後，臺灣的宗親活動進入一個活躍期，它直接地推動了世界性華人宗親活動的開展。
近十幾年來，大陸各姓氏宗親會發展迅速，如同雨後春筍，各種宗親聯誼活動、懇親大會、招商會、修譜建祠、祭祖大典、助學建校修路等如火如荼，十分熱鬧！
隨著國內經濟發展，國內企業家大量湧現，有些企業家奮鬥多年衣錦還鄉，紛紛為家鄉捐款修路，建祠助學修譜，以此基礎成立各種大大小小的宗親會、家族理事會等。後來又逐步發展成縣、市、省級別的宗親組織，有的又加以發展成全國級別的宗親會。
自古以來，有人的地方就有紛爭，有許多宗親會內部出現許多矛盾爭吵，各種問題爆發，最後演變成分裂。分裂出來的會員又拉攏各地大小宗親組織成立另外一個組織，為區分原來的宗親會，紛紛出現一些某姓中華總會，某姓世界總會，某姓全球總會，某姓聯合總會，一個會比一個會大。有的姓氏總會名稱不夠用又出現世界某姓宗親總會，世界某氏宗親聯誼會，什么姓氏文化促進會，姓氏商會，竟然還出現一些某姓姓氏聯合會的不倫不類的名稱。一時間群豪並起，你方唱罷我方登臺，好不熱鬧！一個姓氏出現幾個或者十幾個世界級別的宗親會，有些宗親會為拉人頭捐款封官加爵，所謂會長副會長任命都是以捐錢作為標準，批量生產，來者不拒，總之只要能出點錢，一個村裡都有十幾個世界級別總會的副會長。有的還出現十幾歲的顧問，那些會員理事更是無數，反正只要捐款，來者不拒，以至於宗親見面皆稱「會長」，堪稱世界奇觀！
現在不少姓氏的宗親會內鬥不斷，同一個姓氏在同一區域大量不同名稱的宗親會或者聯誼會層出不窮，山頭林立，各自為政、分庭抗禮、相互攻訐。他們不是為了家族文化和家族力量的發展著想，而是為了個別人的蠅頭小利和所謂的宗長、負責人的權力。在網絡日益發達的今天，藉助網際網路這一個工具，這一局面可謂越演越烈。
同一姓氏家族之間各宗親會誰都不服誰領導，各會的會員間互相指責辱罵，互相拆臺，各種人身攻擊，威脅恐嚇，還更有打架鬥毆的事情發生，真是哀鴻遍野，一地雞毛。最後變成冷冷清清，風光不在，再後來偃旗息鼓，無人問津，一拍兩散，散夥走人的悲慘局面。
更有一些所謂宗親組織，打著宗親會旗號招搖撞騙，搞捐款捐物做些形式上慈善義工，他們沒完沒了的開什麼會議活動。仔細觀察他們的所謂「會議公告」，大多數根本沒有研究什麼宗親文化。內容是展示他們吃吃喝喝，自封的各種「會長」等宗親領導，各自上臺發表「封官拜爵感言」。成果是他們組織的「集體容顏」。以此作為姓氏「歷史文化研究」的成果。這種以祖宗為幌子，消費祖宗的假研究。歪曲自己和別人祖宗留下的資料，隨心所欲地編造一些自己杜撰資料，閹割祖宗留下的歷史遺產，拼命假造歷史，杜撰世次世系、名諱、圖像，掛接家族名人譜系，編造滑稽可笑漏洞百出的名人文化世系。實在接不上名人世系的，就想盡辦法把自己祖宗的年代和家族名人的子孫後代出生年代差不多的再加多一個兒子接出世系來。把前人沒有搞清楚甚至錯誤的東西照抄下來，把兩三千年的家族世系胡編亂造列個清清楚楚，貽害子孫後代。致使一些宗支的不懂宗親文化，又非常熱心的宗親，以及由於尋根中缺陷導致一些家族的家譜中出現大量無法找出根源的「宗親」，尋找一些似是而非的切入點」接軌」，斷代連續，既丟了自己祖宗，又混雜其它宗支的世系。造成宗支傳承數百、甚至上千年家族宗譜歷史傳承文化的亂流、變體、淪亡。以至於修譜把一千多年的世系接到幾百年的名人世系，祠堂裡不供奉自己的祖宗卻供奉不是自己族系的名人為祖宗，把自己真正的祖宗擋在祠堂外做孤魂野鬼，還怎麼指望祖宗保佑？
有很多姓氏得姓兩三千年，人數幾百萬，唐宋時期家族出了個彪炳千古的名人，其姓氏各支系紛紛向這個名人世系靠攏，以至於這個姓氏半數都變成這個名人的後代。
其結果就是變成當今許多專家教授藝人和普通老百姓逢人都說自己是家族某名人後代，以至於現在的微信群、QQ群不把自己的群暱稱改為家族某名人多少世孫的都不好意思出來聊天。哪些專家、教授、藝人、學者等名片和簡介臺頭上不印上家族某名人第幾世孫的都不好意思出來混。就是沒有自稱是秦檜後代的。
一些所謂宗親組織，打著宗親會旗號招搖撞騙，甚至不惜編造祖宗遺蹟，家族名人遺蹟，假祖陵。利用廣大宗親的尋根敬祖的滿腔熱忱，欺騙宗親捐款建設而從中漁利。此類假遺蹟比比皆是，一些地方甚至藉以發展經濟。
某些人加入宗親會的動機不純，爭權奪利。宗親會的初衷是宗親聯誼，修譜建祠，助學修路，研究本族文化。然而某些人卻把宗親會當成名利場，爭權奪利，做工作不行，搞分裂謀名利卻很在行。有些人好大喜功，到處吹自己是總會會長副會長的，秘書長，創始人，自吹自雷，逢人便說自己如何如何，宗親會沒有他幹不成的事，抬高自己貶低他人。有些則是兩面三刀，挑撥離間，唯恐世界不亂，破壞宗親團結，以彰顯自己的存在感。有些則是牆頭草，在家族各派宗親會任職，左右逢源，好不風光。胡亂指揮，還要吃好喝好住好，任意使用宗親捐款，拿宗親捐款買煙買酒，吃吃喝喝，實事不做。動不動擺足領導架子。反正就是林子大了什麼鳥都有。
有些宗親會成立就以捐款為目的，只要捐款出錢，都能封個一官半職，副會長等明碼標價，捐款就行，一個地方一個村都能有十幾個副會長的現象比比皆是。更有甚者，綁架宗親親情，不捐款就不是宗親，就沒有孝心，就是不孝子孫。搞得烏煙瘴氣，令許多真正做事的宗親心寒從此不問族事。造成宗親會的工作寸步難行，難以開展工作。
大多數宗親會沒有固定收入，往往靠本宗族有實力的企業家捐助、支撐，也有相當一部分臨時集資。宗親會組織的好壞取決於一個宗親會組織負責人的人格修養、理論認知、法制意識、掌控能力的水平高低、素養優劣。
隨著微信QQ群的興起，也給天南海北的宗親帶來溝通方便，也出現許多這樣的場景：有些熱血青年為了出風頭，建立一個微信群，封這個為副會長，封哪個為秘書長，自己沒錢找幾個土豪出些錢，一會兒是群聚會，一會兒是商會，一會兒又祭祖會，一會兒又宗親會，邀請這個宗親，哪個宗親，定個日子搞一次活動，自己在臺上一坐，甚至講話稿都是別人寫的，下面掌聲一鼓，酒杯一碰，"會"就成立了。有些還集資租個房建立起所謂的總部，舉起族文化大旗，逢宗親便邀請過來所謂總部參觀指導，然後拿出功德簿讓你隨便捐個款什麼的，這時才突然發現自己被道德綁架了，總得捐個一千幾百吧，不然面子掛不住，然後他們就敲鑼打鼓為你發個幾毛錢成本的捐款證書，來個合影，再到各宗親群吹乎一番，說某某宗親為宗親事業捐款多少多少。這些捐款無非被他們拿來搞所謂活動經費（其實就是吃吃喝喝），風光一番。但凡搞各宗親活動便邀幾個孤朋狗黨赴蕩滔火，在會場上舉個旗合個影砸點錢，與其說是聯誼，不如說是鬼子進村，打劫一番，風光一下，回來再吹一下。
有些宗親會成立時就三四十人，而且大多都是一個地方的宗親，但是成立的宗親會卻名頭響亮，什麼世界某姓宗親總會某某分會，幾十個人都是副會長以上級別，然後就到各宗親群宣傳吹一番。然後打著世界總會的旗號到處發號施令，發文各省大小宗親會加入，插手各地宗親事務，拉幫結派，分裂宗族。批量印刷宗親會大小職務，來者不拒，只要能捐款就能封個一官半職。其實他們自己的姓氏早就一個或者有很多個世界級別的宗親組織了。這樣唯恐世界不亂的宗親組織比比皆是，搞到家族烏煙瘴氣，亂七八糟，互相拆臺，勾心鬥角你不服我，我不服你，互相攻擊辱罵，爭權奪利，人身攻擊，威脅恐嚇，再發展到打架鬥毆，人身傷害。嚴重破壞宗親團結，社會和諧，一下子冷了無數族人的心，使得宗親活動從熱火朝天一下子降到冰點，無人問津，冷冷清清。
有些宗親會領導只是砸了點錢無德無能，德不配位，一個低質素的宗族領導者，只會敗壞當地宗親的名聲，要知道會長代表的不是某個人的榮辱，而是承載著數以千萬計宗親的發展大計與本姓氏歷史發展的傳承與延續，當個庸人也好過做個罪人。宗親會長的位置的選拔應該唯德是舉，德才兼備那是最好，宗親會長要清醒的認識到會長這一位子的重要性，放在古代可以直接決定一個家族的興亡啊，當然現在是和平年代，也是要居安思危的。
有些宗親會成立初衷就不單純，讓某些不法分子變相拿來做非法違紀活動，比如傳銷，非法集資，做商業活動或者拉幫結派有點黑社會性質。
更多的宗親組織宗親群成為一些萬姓奴賣酒、賣茶葉、賣假字畫和3D列印字畫，各種微商、網絡算命等良好的載體平臺，這些人打著宗親旗號在什么姓氏群就姓什麼的萬姓家奴，用宗親感情招搖撞騙，有些你一匯款就馬上拉黑你的微信，使得無數人上當受騙。那些所謂在群裡賣自己的畫作的宗親幾乎都是3D列印的所謂畫作，成本不過是幾元到十幾元，他們賣到幾百幾千元，真正的書畫家又怎麼會在各群賣書法畫作呢？都是騙子！更有一些萬姓奴以各種藉口加到各種姓氏宗親群潛伏一段時間，然後再在各姓氏微信群發布標題雷人的連結，吸引大家點擊，這些連結大多套取個人信息，轉接非法網站的，讓無數人深受其害。
辦好一個宗親會確實有些不易！應該說，宗族事務能發展好，主事者和參與者都是要作大量的積極的鋪墊工作的，只是當前一些亂象，要急待規範，值得組織者們冷靜的思考。希望各會的領導們要有清醒的認識，不能率性而為，能稱得上文化、值得傳承的大事都是規範而嚴肅的。作為參與宗族事務的廣大族人，能熱心有情感就足夠了，是不要任何附加條件的。
宗親會的組織建設，離不開資金、人力的支持，之所以難以發展，或者說難以維持，其主要原因還是資金的問題。就目前社會上成立的所謂全國性的宗親組織，大多數要麼內部紛爭不斷，要麼資金難以維繫，無疾而終。要麼內鬥消耗最後散夥。
宗親會的宗旨，以弘揚祖德，繼承傳統，團結族眾，加強聯繫，增進親情，互相幫助，共謀發展；富強家族，復興中華。具體活動為：召集族人懷恩祭祖，暢敘親情，研究家族歷史，建祠修譜，修繕祖墓，宣講家族歷史，進行優良家風教育，扶危濟困，助學修路，支持政府和社會進行經濟、文化項目建設等。宗親會的建立，對於基層群眾尋找精神家園、精神寄託起到了積極作用。宗親會活動的開展，對於弘揚優秀傳統文化，推進優良家風建設，維護社會穩定，促進社會、文化、經濟建設起到了積極作用。
有必要將「宗親會」與商會區分開來，難免會有個別人，名為組織宗親聯誼會，實則進行傳銷、商業宣傳、非法集資之實。各姓氏的人都需要小心謹慎。「以商養會、以會促商」是商會的做法，不是宗親會的做法。遇到提出此類倡議的宗親會，尤其是處於籌備期、成立時間短（未滿三年）的宗親會（籌），需要特別警惕。在宗親聯誼活動中，遇到號召捐款、集資、募捐、入股……需要特別小心謹慎，分析組織者有沒有明確、具體的款項用途及監督機制。如果捐款、集資、募捐、股金……被要求存（轉、匯）組織者的公司（或個人）帳戶的，建議慎重。有很多人連自己的企業都經營不好，靠集資運作的商業機構又如何經營得好呢？這種商業機構也會存在非常多的問題，比如誰來經營？不盈利或者破產又由誰來負責，如遇到法律問題又由誰去擔當？假如經營酒店，出了食品中毒出了人命又由誰來負責？如果企業遇到火災、官非又由誰去負責？那些把宗親會經營成商會做法的人根本就沒有考慮過這些問題，真正出了問題都各自撇清關係了，還怎麼以商養會。
總的來看各姓氏宗親會組織鬆散、陣地虛無、經費缺乏、管理無規。要辦好管理好宗親會其擔負的職能：
一是務必尋到主管部門，象社科聯，伸請民政局審批，來研究本姓氏兩岸文化，弄清本姓氏源流，籌備、撰寫、出版大族譜。這是所有宗親會共有的一個職能；
二是調解糾紛、解決爭端、保護和支持同族成員，保持彼此間的融洽相處、精誠團結；
三是助學修路、濟貧恤寡、育幼養老、籌集慈善福利款項，幫助同族人渡過難關；
四是完成祖墓的修葺，建立宗祠，定期組織祭祖儀式，尊祖祭祀，聯絡宗誼；
五是定期舉行宗親聯誼活動，作為各地同姓氏族人的聯絡中心，商討族事，以維繫其運作和發展，普及華文、華族歷史的教育，保持文化的延續傳遞，開展音樂、戲劇、武術等文體活動，組織慶祝中國的傳統節日，弘揚中華傳統文化；
六是回祖籍地尋根謁祖，省親觀光，辦廠經商，設立獎項資助獎掖英才，支援家鄉經濟、文化、教育事業。
「國有史，州有志、族有譜」。有史以來，每逢盛世修譜，這既是一個家族富足興旺的象徵，也是一個家族團結和睦及政治經濟實力的體現，更是一個國家民族，繁榮強盛、和諧安定的重要標誌。江之長必接其源，樹之大必連其根，尋根問祖，追宗溯源，這承載著我們華夏兒女的期盼和夢想。家譜是華夏文明的獨有文化，續寫著中華民族的燦爛歷史和文明。家譜記錄著各個家族的源流軌跡、生息繁衍、婚姻禮教、倫理祖訓等歷史文化過程。毛澤東曾指出：收集家譜、族譜加以研究，可以知道人類社會的發展規律，也可以為人文地理、聚落地理提供寶貴的資料。家譜蘊藏著大量有關人口學、社會學、經濟學、歷史學、民族學、教育學、人物傳記以及地方史的資料，對開展學術研究有重要價值。一部完整的家譜，不但是一個個家族的史料彙編，同時還起到族人間的相率孝悌、友愛親睦、和諧共處、富振其貧、勤勵其懶、賢化其不肖的鞭策作用，其禮教倫理、祖訓家規、人物傳記、宗族制度等的精髓部分，更是社會文明、精神文明的充分體現。因此，家譜文化是和正史、方志一樣重要的歷史典籍。
家譜是珍貴的文化遺產和史料寶庫,它是家族發展遷移傳承繁衍的歷史見證，也是族中歷代賢士記載修撰傳承的心血結晶。家譜是一個家族的歷史記載，通過家譜，我們能夠比較真實地了解當時的歷史面貌、時代精神、社會風尚，了解在那個歷史背景下人們的生產、生活情況。
姓氏是一種血緣關係的標誌，有一種生生相息的尋根意識，凝聚族情，聚族收宗，能使這個家族有強大的凝聚力和生命力。每個姓氏，要尋找它的起源、發展和傳承的軌跡，只能從尋找家譜入手。家譜，歷來被當作是血緣延續的載體和依據，記錄一個氏族產生、發展和變遷，是宗族血脈承傳的全過程，是後人去認識前輩祖先的主要依據。氏族和民族，又組成一個國家的整體。尋根問祖是人的天性與願望，葉落歸根是中華民族的優良傳統，也是踐行孝道。一個人，不管他在什麼地方，不管他漂泊多遠，他總要尋找自己的根，不忘根本。即使一萬年以後，我們的子孫仍然能夠知道自己的祖先、自己的根。
欲滅其國，先亡其史。欲亡其族，先亂其譜。辯訛正誤，正本清源。一些人吹乎自己是專家學者，抄襲人家的錯誤資料，也不加考證和研究認定，以及自己胡編亂撰，編造出種種似是實非的」學術」,利用當今網絡傳播的時代便利，大舉宣傳造勢，並推出相關的姓氏文化匯集成冊出售牟利，對學術斥誤聲，充耳不聞，繼續誆騙誤導宗親。修新譜的目的是為存史實、正法規、立典範、扶正氣、促團結、促發展、為構建和諧社會服務，新譜應圍繞主要人物、中心事件展開記述，考查微觀社會和經濟組織。
宗親組織的關于姓氏研究、編修族譜等活動，產生了一批學術成果。一些宗親組織以學術研究會的名義，開展對歷史上的名人、英雄人物生平事跡的搜集、整理和研究，繁榮了我國的歷史文化。在家敬老愛幼，出社會為人民服務，宗親會提倡的敦親睦族等理念有利於社會穩定和構建和諧社會。
弘揚姓氏文化不是沽名釣譽開會炒作，也不是吃吃喝喝互相吹捧尋找商機，而是立足研究和傳承姓氏淵源歷史文化，辯疑澄訛弘揚精粹，維護世界各族共同的榮譽和尊嚴，反對和抵制各種拿姓氏惡意炒作求名騙利而貽羞姓氏文化不負責任的行為。
家族不滅，民族永存！家族和睦，民族和諧！家族復興，民族昌盛！宗親會是身處異鄉聯絡同姓宗族的最佳場所，對家族歷史文化發展軌跡，遵循祖訓，敦宗睦族，闡一脈相傳之親，敘血緣連枝之情，傳承祖德弘揚宗功，促進宗親之間的正常發展與交流，團結親情，守望相助，發展宗親友誼，激發和增強海內外宗親尊祖敬宗的熱情。話說天下大勢「合久必分，分久必合」，宗親會的亂象會得到有效制止，良性發展！真正服務天下姓氏宗親尋根問祖，真正正確地弘揚各姓氏璀璨文化，傳承中華民族文明，為中華民族的偉大復興作出應有的貢獻
許多年後，假如有人問我，當年你為社會做過的貢獻是什麼？我會說：我傳播了很多充滿人性、良知、散發著正義光芒的文字，我拒絕了與邪惡同汙合流。
——這句話，據說是柴靜說的，無從考證，但說得好！
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總編：羋熊氏
輪值編輯：熊劍文
資料採輯：上官鑫
發布：官正瓊
審核：官建洪
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