在美軍歷史上，軍銜最高的有有三種，分別是美利堅合眾國特級上將、陸軍（海軍）特級上將和五星上將，其中前兩者是美軍歷史上授予的特殊軍銜，美利堅合眾國特級上將僅美國首任總統喬治·華盛頓擁有此榮譽，而陸軍（海軍）特級上將的榮譽僅美西戰爭時期海軍將領喬治·杜威以及一戰時期陸軍將領約翰·約瑟夫·潘興二人獲得，五星上將是美軍歷史上第三高的軍銜，相對來說常規一點，獲得此榮譽的美軍將領也更多。
上圖為喬治·馬歇爾
五星上將，美國特有軍銜，正式設立於1944年12月，肩章上鑲有五顆星徽，相當於西方其它國家的元帥軍銜。能夠獲得五星上將的都是在美軍中牛逼到不行的人物，他們中的大多數都擔任過二戰盟軍戰區的指揮官職務，而歷年獲得五星上將的美軍將領也與二戰有關，其中就包括廣為人知的艾森.豪威爾，麥克.阿瑟。
上圖為麥克.阿瑟
五星上將的軍銜只在戰時授予，且終生不退役，歷史上獲得此榮譽的一共有10人。
上圖為歐內斯特·金
第一批晉升為五星級將官的共有七人，包括陸軍的喬治·馬歇爾（美國陸軍參謀長）、道格拉斯·麥克阿瑟（西南太平洋戰區盟軍最高司令）、德懷特.艾森豪（盟國遠徵軍最高總司令）、亨利·阿諾德（美國陸軍航空軍總司令），以及海軍的威廉·萊希（美國海軍作戰部長兼武裝部隊總司令參謀長）、歐內斯特·金（美國海軍作戰部長兼美國艦隊總司令）和切斯特·尼米茲（太平洋戰區盟軍總司令兼太平洋艦隊司令）。
1945年11月，為響應美國選民的呼聲，第三艦隊司令威廉·哈爾西海軍上將被晉升為第八位五星上將；1950年奧馬爾·布拉德利上將擔任美國首任參謀長聯席會議主席後，被授予五星上將的軍銜，這是美軍歷史上第九位五星上將；2001年，原太平洋艦隊司令雷蒙德·斯普魯恩斯被追授為五星上將，也是目前為止最後一位五星將軍。
上圖右為艾森豪
在這10人當中，有一人還成為了後來的美國總統，他便是艾森豪將軍。
上個世紀50年代初，由於杜魯門使美國陷入韓戰，稅收加重，生活費用高漲，戰後的「經濟繁榮」已不復存在，人民對政府不滿，把希望寄托在共和黨身上。在經過幕後幾番密商之後，艾森豪參加了共和黨。同年7月，在共和黨舉行的全國代表大會上，被提名為總統候選人。
上圖為艾森豪
在激烈的競選運動中，他的支持者利用老百姓崇拜「英雄」的心理，大力宣傳他在二戰中的「豐功偉績」，終於在大選中獲勝，當選為美國第34任總統，1956年，艾森豪連選連任，前後主持白宮達八年之久。