在我國的歷史上，誕生了無數的寶物，不但材料名貴，更是有著非凡的歷史意義，然而值得一提的是，很多身為國寶，也是屢遭浩劫，比如被英法聯軍從北京劫掠出去的財寶，還有一件周朝時期的兮甲盤，僅僅是因為長得像平底鍋，結果在元朝期間，被無意間撿到的民間婦女當成了煎餅爐，盤子的幾個尖角也被折去。
今天，我們不妨來說說最為憋屈的國寶，它用7000斤名玉做成，然而卻被當成菜缸，裝了100年的鹹菜。
時間要回到800年前，1265年，此時的忽必烈，意氣風發，他奪取了蒙古汗國的最高統治權，擊退了自己兄弟們的競爭，對外部，則在和宋朝的作戰當中連連取勝，眼看就要奪得天下。為了體現自己至高無上的權威和國力的強大，因此忽必烈下令，在大都召集天下的能工巧匠，用南陽上好的獨山玉，製作一件史無前例的寶物。
最終工匠們，耗時很久，總算完成了這件佳作，器體呈橢圓形，高0.7米，口徑1.35～1.82米，最大周圍4.93米，共計7000斤。整塊玉石青綠，上面的圖案精美，有著十幾種動物，分別用龍、螭象徵蒙古汗，下面有羊、鯉魚、犀、螺、蟾等，象徵天下歸心。最終它被命名為瀆山大玉海，象徵著我國元朝期間，玉石行業的巔峰。《日下尊聞錄》提到：「瓊島，元之瀆山，即明之瓊島也。」以此而得名。
忽必烈對於這尊玉石十分欣賞，將其置於大都太液（北京北海）瓊華島廣寒殿，在此之後，玉海被用來存放美酒，忽必烈大宴群臣的時候，經常用到它，而在13世紀，義大利的旅行家鄂多立克曾經到過北海，有幸見到大玉海的他在《東遊錄》中，毫不吝嗇對其的讚美之詞：「宮中央有一大甕，兩步多高，純用一種稱作密爾答哈的寶石製成，而且是那樣精美，以至我聽說它的價值超過四座大城。甕的四周金，每角有一龍，作兇猛搏擊狀。」
元朝滅亡後，玉海被明朝廷所得到，然而在明末，隨著戰亂，瀆山大玉海卻不翼而飛，民間對它的去向議論紛紛，有人說是被李自成拿走了，有人說是被南逃的明朝大臣所帶走。，瀆山大玉海因此成為了傳說。
一直到康熙年間，當輔臣高士奇重修北京城廟宇的時候，卻在西華門外真武廟中，發現了這座寶物，只是此時的他，竟然被道士拿過去當做菜缸醃起了鹹菜。
高士奇對此感嘆不已，認為是暴殄天物，隨後向皇帝奏明，而到了1745年，乾隆期間。朝廷這才下令，用千金將其買回，安置在團城之上，並且修築玉甕亭。
此時的玉海，已經有了一股濃濃的鹹菜味，乾隆先後對其進行了四次修復，包括對大玉海進行洗苔滌垢，將水獸、水紋俱著磨細，修琢、磨做異獸鬃毛、花紋，龍鱗、海獸的鱗甲按照清宮收藏的小玉甕龍鱗雕刻。對其愛不釋手的乾隆皇帝，還在玉海內部，鐫刻上了自己所寫下的詩詞。
截止到如今，大玉海依然躺在北京北海團城承光殿前的玉甕亭當中，引發了無數遊客驚嘆，更是我國的無價之寶。