在NBA前幾十年歷史中，基本上每個球隊都是單核巨星模式，極少球隊是雙核。那時候的NBA崇尚個人英雄主義，到了最近十幾年，聯盟卻興起了抱團風。那麼到底是凱爾特人從07-08賽季開啟了抱團模式，還是熱火10-11賽季開啟了抱團模式呢？今天我們就來討論下這個問題。
首先，我們說的抱團是三個巨星以上的聯手，兩個巨星聯手那不是抱團，NBA歷史上一直就有雙核模式帶隊的例子。再者，既然是巨星抱團，那肯定是尚處在巔峰時期的巨星，畢竟已過巔峰期的巨星競爭力大打折扣。基於這兩點看，07-08賽季凱爾特人組成的三巨頭已經可以說是抱團。
在2008年，加內特32歲，皮爾斯31歲，雷阿倫33歲。從年齡上，三人雖然是大了點，但是也在當打之年，巔峰期尚在。而且在組團前他們都是鎮守一隊的巨星人物，加內特從1995-2007年一直效力於森林狼隊，自1998-1999賽季開始，連續九年保持20+10的表現，期間1999-2005連續六年還至少貢獻5次助攻，為NBA歷史第一人。從2002-03賽季開始，加內特保持著連續398場拿下兩雙的現役NBA最長紀錄，而這一數字排在NBA歷史第八位。2002年-06年，更是連續四年佔據球員效率球榜榜首。皮爾斯從1998年開始就一直效力於凱爾特人，在08賽季之前已經是聯盟公認的超級巨星，數據更是多年保持在20+6+4。雷阿倫2002-2007效力於超音速時，一手冷血三分早已聞名全聯盟，更是帶領超音速打入了西部半決賽，05-06賽季憑藉單賽季269個三分打破了聯盟紀錄。當年的總總跡象表明，他們三人當時還是處於巔峰期，而且並沒有狀態下滑的跡象。而且在他們抱團聯手後的第一個賽季的MVP排行榜中，加內特高居第3，皮爾斯也進入了前20，加內特更是拿下了最佳防守球員稱號。在凱爾特人組成三巨頭後的第一年就贏得了總冠軍，，從聯盟中流的球隊一躍成為聯盟數一數二的頂級球隊。也唯有當時擁有巔峰期的科比+加索爾的湖人能與之抗衡。
三年後，被綠軍三巨頭一直壓著的詹姆斯，韋德和波什宣布在熱火聚首。自此，聯盟正式開啟了巨星抱團的時代。說起抱團，很多人都說是當年詹姆斯開啟的，其實真正開啟抱團模式的是凱爾特人。只不過當年的詹姆斯+韋德+波什相比於綠衫軍三巨頭更年輕，更強大，巔峰期更長。