《遠方的山楂樹》中，男一號彭天翼是一個為人光明磊落、愛祖國、有理想、熱愛生活、熱愛學習的有志青年，回顧他的人生之路，困難和坎坷很多，然而面對人生路上的一次次的挫折，他始終對未來充滿希望，憑著堅定的信念，他終於披荊斬棘，不斷進取，收穫了成功的事業和美好的愛情。
與彭天翼相比，男二號羅永澤的人生之路同樣也並不順暢。然而由於性格的原因，他在人生之路的上半生則懦弱的時候居多。
對待自己深愛的人蔣欣童，他過於自私，為了保住自己的工農兵大學生的身份，他不惜設計讓懷了自己孩子的蔣欣童背負起被強暴的名聲，讓蔣欣童屈辱地活在知青點。進入大學後，面對彭畢菲的糾纏，同樣怕彭畢菲讓她繼父利用手中權力把自己從大學開除。他在蔣欣童和彭畢菲兩個女人之間左右搖擺，舉棋不定。雖然為了挽回和蔣欣童的婚姻他不惜斷指和自殺，但最後還是讓蔣欣童對他徹底失望，僅有的一點溫情也蕩然無存。造成這種狀況雖然彭畢菲對他瘋狂的愛並使用不光明的手段也是一個原因，但主要原因還是怪羅永澤本人，因為他對名利的看重。
對待從小就要好的朋友彭天翼，與彭天翼對他的肝膽相照相比，羅永澤同樣顯得自私自利。雖然羅永澤設計讓蔣欣童謊稱被強暴並沒有針對彭天翼，但是當彭天翼被抓進監獄後，他居然一次也沒有去看過彭天翼，彭天翼可是把唯一上大學的名額指名讓給他的人啊。
隨著蔣欣童一次次明白無誤地告訴他對他一點感情都沒有了，羅永澤才終於明白雖然自己深愛蔣欣童，但對她卻不夠坦誠和負責任，而在蔣欣童的心中彭天翼的位置一直遠遠大於自己。隨著彭畢菲對他的深情告白，羅永澤終於明白最適合自己的是彭畢菲。
因為兒子童生的失蹤，蔣欣童精神崩潰，除了彭天翼，已經不認識任何人，這一切都是因為羅永澤帶兒子去收購古董所致。羅永澤為此也陷入了巨大的悲痛之中，因為童生也是他深深愛著的兒子。
從此後，羅永澤走上了一條自我救贖的道路，他發誓這一生一定要找回兒子，以贖回對蔣欣童的巨大虧欠。
蔣欣童的病越來越嚴重，為了幫她恢復記憶，彭天翼經過蔣本道的同意，和蔣欣童結了婚。這與當初羅永澤上大學後怕還在知青點的蔣欣童連累自己有著天壤之別。
《遠方的山楂樹》大結局，羅永澤花了二十年終於把兒子童生找了回來還給了蔣欣童，巨大的喜悅和母愛也喚回了蔣欣童失去的記憶。
男二號羅永澤的人生之路讓人沉思頗多。
當初羅永澤和彭天翼同時來到了冰天雪地的東北的小村莊的知青點，可以說同時站在了人生的同一起跑線上，然而面對人生的挫折，彭天翼毫不灰心地腳踏實地地繼續不斷進取，而羅永澤面對挫折，是經常地猶豫不決和不知所措，甚至對深愛著的人也不能全身心地付出，一味地潔身自好和自私自利。
所幸，羅永澤還算一個聰明人，最後頓悟了彭畢菲才是適合自己的人生伴侶，自己對蔣欣童前半生虧欠太多，自此他浪子回頭，走上了正確的自我救贖之路，最後救贖自我成功，還了蔣欣童和彭天翼一個遲來的幸福，也被知青點的同學所肯定。