杭州有著名的西湖，是世界文化遺產地，凡來杭州者，西湖是必到之處。蘇軾詩云：「水光瀲灩晴方好，山色空濛雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。」這首詩把西湖在晴、雨、霧中的景象描述得淋漓盡致，讓人產生美好的聯想。
在西湖之中，為人們熟知的主要是兩條堤：白堤、蘇提。其實，在這西湖之中共有「四堤」：白堤、蘇堤、楊公堤、趙公堤。
白堤，東起「斷橋殘雪」，西止「平湖秋月」，全長約四裡。其實這條堤並不是白居易在任時所築，早在白市長來杭州時就有這條堤，古時稱它為白沙堤，白市長還寫下一句「最愛湖東行不足，綠楊蔭裏白沙堤」的詩句。當然白居易在杭州時也修過一條堤，是在舊日錢塘門外的石涵橋附近，現在早已經找不到蹤跡了。
現今這條「白堤」，是後人為了紀念白市長而命名的，千萬不要認為這堤是白居易當年主持修築的，那是會鬧笑話的。
蘇堤，北起嶽廟，南止南屏山麓，全長約五裡半，杭州人也稱它為「六吊橋」，即在這條堤上有「即映波、鎖瀾、望山、壓堤、東浦、跨虹」六座石拱橋。蘇堤確是蘇軾東坡市長主持修築，蘇市長曾在詩中說：「我來錢塘拓湖綠，大堤士女爭昌豐。六橋橫絕天漢上，北山始與南屏通。」
要說明的是當年蘇市長主持修築這條堤壩，並不是為了要營造什麼風景旅遊區，市長只是為了要疏浚西湖，但從湖裡取湖泥和葑草沒有地方堆，所以把堆築成了這條南北向的湖中通道。
可謂是「無心插柳柳成蔭」，後來這裡竟成了西湖十景之首的「蘇堤春曉」，蘇市長當初也想不到他會有這麼大的功績，讓一代代的杭州人民所懷念。
楊公堤，位於蘇堤以西，與蘇堤並行，北起靈隱路，南至虎跑路，約摸七裡，堤上也有六橋：環璧、流金、臥龍、隱秀、景行、浚源，它與蘇堤六橋前後呼應，合稱為「西湖十二橋」。
楊公堤始建於明代，與蘇堤相隔有500年之久。楊公堤是紀念主持修築的杭州知州楊孟瑛而命名。楊孟瑛，大家都不熟，他是重慶豐都人，明弘治十六年（1503年）出任杭州知州。
楊孟瑛到任杭州知州後，發現這個西湖並不是東坡市長所描述的「淡妝濃抹總相宜」的優美景象，而是一副敗落的狼狽不堪的樣子，正所謂「十裡湖光十裡笆，編笆都是富豪家。」楊市長決心好好整治一下曾經優而美的西湖，還湖於民。他的西湖整治規劃在得到朝廷批准後，便大刀闊斧地開始了湖底清淤和湖岸改造工作。在這整治的其中，毫無疑問會得罪一些既得利益者，後被御史胡文璧參劾，說他開浚西湖無功，浪費官帑二萬三千餘兩，便罷官歸鄉。但受益的杭州人民還是記著他，把這條提稱之為「楊公堤」。
楊公堤到民國時改稱為「凱旋路」，後又改稱為「西山路」，現又重改為「楊公堤」。
趙公堤，更鮮為人知了。它始建於南宋，比楊公堤要早三百年，主持築堤的是宋太祖趙匡胤的後人趙與岅。趙與岅是嘉定十三年（1220）進士，官至吏部尚書兼臨安知州。趙公堤自北新路第二橋（原蘇堤東浦橋）至曲院築堤，以通靈隱、天竺。此堤不長，只有一裡半多一點，現在還存有趙公堤路。
介紹了西湖這「四堤」後，回到題目，人們都知道白堤、蘇堤，那為何還有兩堤鮮為人提呢？
一、從介紹中，大家也都知道了白堤、蘇堤的地理位置比較楊公堤、趙公堤有優勢，它們都處在西湖的主要位置，是遊人首到之處。
二、白居易、蘇軾兩人在中國文學史上的地位實在是太重要了，而楊孟瑛和趙與岅在中國文學史根本毫無地位可言，所以說無論你官多高，錢再多，能讓後人記著你的，必須你是文化人，最好是詩人。