一年一度的NCAA錦標賽即將拉開大幕，又一支幸運的球隊贏得了入場券，這就是馬紹爾大學。在USA分區季後賽中，他們67-66擊敗西肯塔基大學，奪得冠軍。自1987年之後，他們首度打入了NCAA錦標賽。
場邊，火箭球迷熟悉的身影出現——麥克-丹東尼，火箭隊主帥，他微笑著熱烈擁抱馬紹爾大學主教練，他的兄長，丹-丹東尼。
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本賽季，馬紹爾大學打出優異的進攻表現，場均轟85分，進攻火力排名整個NCAA I級聯盟前10。放眼全美，除了馬紹爾大學外，再沒有哪支球隊能做到隊內擁有兩名球員場均得分上20分：瓊恩-埃爾摩爾場均數據22.6分、7助攻、6.1籃板、CJ-伯克斯場均數據21分、4.2籃板。
可是，這兩位賽場上的球星並不是馬紹爾大學成功的最大原因，這支球隊真正的巨星是他們的主教練丹-丹東尼。
在帶隊拿下這場歷史意義的勝利後，一位記者在新聞發布會上提問丹關於他的球隊是否太依賴投三分的話題，因為依賴投三分，他們在這場比賽中險些浪費了原本領先10+分的巨大優勢。
結果，這位記者換來的是丹的咆哮：「你這個老迂腐！你到底看沒看過NBA啊！」
「在籃球世界裡，最佳的投籃就是底角三分球！其次就是其它的三分球！」
他的咆哮讓提問的記者想轉換話題，然而丹阻止了對方的企圖：
「我他媽的還沒說完我的籃球哲學呢！」
相比麥克-丹東尼和記者們打交道的幽默風趣，丹的風格則是硬懟。比如，去年12月末一場馬紹爾大學對匹茲堡大學的比賽賽後，他就被記者質疑過是不是讓球員投太多的三分，那場比賽馬紹爾大學上半場就落後了20分，下半場他們瘋狂反撲，20分鐘內轟了68分，然而最終還是106-112敗北。
當記者想理性探討一下馬紹爾大學外線出手數量是不是太多，丹就切換成了暴走模式。
「NBA最近兩個總冠軍是勇士、騎士，他們幹了啥？你看到他們有人去低位背打嗎？他們就是在場上分散開，拉空間，然後投籃，」丹懟道。
確實，NBA近年來大興小球風潮，三分球的重要性被提到了一個史無前例的高度。上賽季，勇士奪冠，他們賽季場均出手三分球31.2次（聯盟第5），而之前一個賽季騎士奪冠時，他們賽季場均投三分次數是29.6次（聯盟第3）。本賽季，戰績排名第1的火箭場均出手三分次數為42.1次（聯盟第1），最近，他們甚至達成了一個壯舉——成為NBA歷史上單賽季投中1000個三分球速度最快的球隊（僅用65場）。而他們的主教練也正是丹的弟弟麥克-丹東尼。
顯然，兄弟二人的籃球哲學是相通的，在丹執教下，本賽季馬紹爾大學的場均三分出手次數達28次（共351支球隊中排名第11），而上賽季他們的外線場均出手次數也達到27次（聯盟第8）。就像丹說的，如果底角三分是最佳的投籃選擇（平均每次出手能獲得1.27分是所有出手類型中最高的），那有什麼理由不這麼打呢？
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上一次，馬紹爾大學男籃打進NCAA錦標賽已經是1987年的事情了，時至今日，這所大學一共更換了7位主教練。
當時光倒回2014年4月，這所大學迎來了他們的昔日校友、校體育名人堂成員、他們的前控衛丹-丹東尼，66歲的他正式成為馬紹爾大學的男籃主帥。
當時馬紹爾大學剛剛打出一個11勝22負的賽季。「11勝，這簡直是無法容忍的成績，」丹如是說道。
在上世紀60年代末，當丹效力馬紹爾大學時，這所學校還是大家公認的籃球學府，然而幾十年過去，這個名聲早已不復存在，而丹上任的目的就是要為母校重振昔日威名，不僅是填平30年的全美錦標賽空白，他還有更大的野心。
「我們打球，是奔著總冠軍獎盃而去的，打進NCAA錦標賽的最終四強，一贏到底，」丹說道，「除了這個目標，我沒做過其它任何計劃。」
「沒錯，我是在做夢，但我們會為了這個春秋大夢全力以赴的。」
有必要短暫回顧一下丹在馬紹爾大學的成功履歷：在1966年至1969年間，丹可謂風光無限，他是校史上僅有的40名生涯得分上1000分大關的球員之一（1109分）。1969年，他入選了分區最佳陣容第一隊，那個賽季他場均轟17.5分，同年他帶領馬紹爾大學拿到了全美邀請賽的第4名。
而在執掌馬紹爾大學的教鞭前，丹也已經是業界小有名氣的教練了。他在NBA當了9個賽季的助教，一直跟隨他的弟弟麥克-丹東尼在太陽、尼克斯、湖人等隊工作，為弟弟打下手。
「如果你只是做得很普通，你便註定失敗，所以你必須做點不普通的事來擊敗那些比你更有運動天賦的人，」丹說道。
所以，在他上任後的4個賽季，馬紹爾大學一共取得72勝62負，最近3個賽季他們的勝率都超過了5成，而本賽季他們的勝場在近百年的校史上排名第6。
在很多人眼裡，丹一直是一個比較有爭議的教練，這其中一部分是對他籃球理念的不認同，而還有一部分原因是因為丹有時候像是一個怪咖，會做出一些奇怪的行為。比如，在很長的一段時間裡，他會在每個早晨都去擁抱自己家前院的一棵樹。
這其中有什麼玄機？丹是這麼回答的：「我相信萬物之間皆有關聯。樹是一個鮮活的生命，我通過擁抱建立和它的關聯，由此來表達我是多麼地幸運，對自己所擁有的這一切是多麼地感恩。」
或許，人們看到的是他的古怪，但卻很少有人知道，他曾經經歷過的一些事。1970年11月15日，馬紹爾大學的橄欖球隊經歷了一場可怕的飛機失事，遇難的人員中就有丹的好友雷-哈格利和她的妻子謝莉，當時哈格利是球隊的醫療人員之一。
在正式成為馬紹爾大學男籃主帥的那天，丹哽咽著緬懷故友：「他一直說，丹尼，你會成為我們學校的主教練的。看啊，我真的做到了，醫生。我真的做到了。」
當你理解了他的古怪背後的真情實感，你就會越來越理解他的與眾不同。
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當火箭取得17連勝（雖然已經被終結），馬紹爾大學晉級了瘋狂三月大舞臺，NBA和NCAA遙相呼應。如果說，麥克-丹東尼是火箭眾將的師父，那麼丹算得上大家的師伯。兩位兄弟教頭一個在NBA開創了小球打法的潮流，另一位在NCAA續寫同樣的籃球理念，也稱得上是一段佳話。
和馬紹爾大學籤約時，丹的合同是為期4年的，每個賽季的薪金約40萬美元左右。儘管合同裡還包含了有條件的獎金激勵，但這些錢看起來依然很少。然而丹說了，他不是為了錢。
這個賽季就是丹的合同年，或許，在馬上到來的瘋狂三月裡，他會為自己賺到一份大合同。