1992年9月18日，河南開封建國以來全國最大的文物盜竊案，也是繼「蒙娜麗莎」盜竊案後的世界第二大文物盜竊大案！按當時市場估價，失竊珍品總價超過億元。在現場警方提取了紅色平絨布、黑色票夾、玻璃刀、鞋印、撬痕等多種物證、痕跡。
經過勘察分析，判斷出直接進入現場的案犯有兩名，一個身高1.7米左右，身體健壯，體態中等，年齡在25歲上下，此人作案時穿一雙回力運動鞋；另一名案犯在1.72米左右，體態偏瘦，年齡約30歲，此人作案時穿一雙弧型鞋。根據上述結果，指揮部下令開展全市範圍內的排查、走訪，並緊急動員社會各方力量，提供破案線索。
隨後信息接踵而來，不少人都提供線索稱案發當日凌晨3時40分許，發現案發地附近停著一輛淺色轎車，但因雨夜太黑，都沒看清車牌號。
還有工作人員回憶，在9月初，曾有兩個住在東京大飯店的年輕人曾三次到博物館參觀。其中一個自稱「武漢大學教授」，說來開封參加「黃河中下遊研討會」。根據這個線索，警方查到了9月2日，有四個來自武漢的男子在東京大飯店住宿。後經排查，四人登記所用身份證都是假的。
正在此時，鄭州傳來了一個消息，一起桑塔納轎車失竊案嫌疑人和此案高度相似，可以併案。根據鄭、汴兩地提供特徵，對4人進行了模擬畫像。經辨認，那個自稱陳納德的人，就是「武大教授」。指揮部當即決定兩案合併偵查，以車找人或以人找車。
經過一番縝密的分析，破案重點圈定了江城武漢。偵查小隊隨即進抵武漢。
12月1日上午10時，身著便裝的偵查員王偉攜妻帶女在漢口南京路由東向西漫步。走到鄱陽街與南京路十字路口時，由北邊駛來一輛白色桑塔納。說時遲，那時快，夫妻倆犀利的目光同時盯準車牌：就是這輛車！
王偉馬上打車跟上了目標車，只見它拐過了幾個彎兒，在武漢海關大門外北側戛然停下，從車裡走出的兩個人步入海關大院。王偉電話指揮部請求支援，小分隊偵查員們接到電話迅速趕往海關，但是還是讓這輛車溜走了。
經辨認，車上司機就是那四人之一。通過對海關的調查，查明了乘白色桑塔納轎車到武漢海關辦事的人叫劉昱。於當天上午11時50分乘飛機去廣東拱北海關提貨去了。
下午3時許，白色桑塔納又出現了。車被扣了，但是司機卻溜了。經了解司機名叫劉進。查對白色桑塔納轎車發動機號，確係鄭州被盜車輛。
12月3日下午6時，有一稱楊長明的人在打聽扣車的事，並要求將被扣留的白色桑塔納轎車取走。漢陽公安分局將楊長明等人在漢陽區和平新村4門4樓抓獲。隨後對楊長明家依法進行了搜查，搜出了五件文物經查對這五件文物，都是「9·18」開封博物館被盜的珍品。
楊長明無可抵賴，只得交代了內弟劉農軍夥同劉進、文西山、李軍四人9月18日盜竊開封博物館的事實。武漢告捷，下一步就是抓捕和追贓了。
1993年1月9日，專案組獲得了一條重要情報：劉農軍派人於當日到廣州活動，籌集出逃所需的資金。當日下午，一個穿茄克、戴墨鏡的年輕人神情慌張鬼鬼祟祟地出現在廣州街頭時，被守候在此的幹警當場擒獲。據其交代，劉農軍正潛伏在青島，準備做整容手術後出境。青島市公安局聞訊而動，於1月9日晚抓獲了「9·18案件」首犯劉農軍。
劉農軍自以為「9·18」案作得天衣無縫，公安機關根本無法破案。幹警們不急不火，將計就計，先任其大講特講，而後從中找出矛盾與漏洞，一一批駁。三天後，劉農軍最終交代了策劃、指揮、盜竊開封博物館文物的犯罪事實。之後，偵查員在劉農軍的一個落腳點摸清了文西山的潛藏地址。
文西山一個人偷偷溜到了東北。當獲知同夥一一落網後，文西山準備再次潛逃。正當他於吉林市勞動局招待所匆匆結算完住宿帳目準備逃離時，落入了法網。隨後劉進、李軍也戰後落入法網。
案情終於大白，劉農軍於1991年6月在廣州將各懷「絕技」的犯罪分子劉進、李軍、文西山糾合在自己麾下，開始了盜竊文物的罪惡勾當。1992年7月，劉農軍一夥先後兩次到開封博物館偵查情況，併合謀制定了作案計劃。為了保證作案後能迅速逃離現場，偷盜了一輛白色桑塔納轎車。
9月2日，劉農軍等人三進開封博物館踩點，他們繪製出詳細的展廳文物分布圖和路線圖，伺機作案。
9時30分，劉農軍一夥從蘭考潛回開封，在博物館周圍窺伺動靜。18日凌晨1時許，他們將白色桑塔納轎車停在包公湖中坑南岸的加油站北牆外，劉農軍和劉進龜縮車內，用對講機遙控指揮；文西山和李軍翻牆入院，撬窗入室，實施作案。凌晨5時許，室內撬盜完成後，劉進開車至博物館北圍牆外接應，將盜得文物放置在轎車後備箱後，立即逃竄。
天網恢恢，疏而不漏，就是這樣一起精心策劃的盜竊文物大案，在公安幹警的不懈努力下，千裡追蹤，不僅主要案犯無一漏網，而且被盜文物也全部完璧歸趙，此案正應了中國一句古話：手莫伸，伸手必被捉。