178 王直,明朝倭寇中的另類英雄

東亞歷史第178篇：中國亂世循環之明朝那些事兒。

王直，出生於今天安徽歙縣，個性豪邁任俠，年輕時便投奔盤踞在寧波雙嶼島的徽州同鄉許棟的部下，許棟乃是當地最大的走私集團。當時日本走私船到了寧波，與中國商人交易，而中國商人與權貴勾結，仗勢刁難，往往銀貨交割不清不楚。日本人吃了幾次大虧，於是委託許棟為中間人。嘉靖二十六年許棟被朱紈圍剿，王直逃跑，後來成為新的首領。

朱紈死後，浙閩海防的職務一時沒有人接手，海防更加鬆懈，海盜立刻又興起。王直則是一個有雄才大略又能服眾的首領，天賜如此良機，於是迅速兼併其他走私集團及海盜組織，在東方的海面稱雄，號令四方。弗朗機人也趁機在南方海上橫行無忌。

王直曾一度被圍剿，兵敗突圍，逃往日本。他佔據了九州的五島群島，自稱「徽王」，又稱「淨海王」，人稱「老船長」。當時日本已經漸漸進入戰國時代的空前亂局，王直也招募一些日本武士、浪人惡少和農民，重整旗鼓，又回到中國東方海域出沒，南北沿海五省無一不遭其荼毒。

這時在明朝政府，正是嚴嵩一人專權。受命剿匪的將領如果曲意巴結嚴嵩，雖戰敗也無罪，與嚴嵩的黨羽作對者，如總督張經及巡撫李天寵兩人，雖然大勝卻被定罪為「縱放海賊」，送往北京問斬。倭寇於是越發猖獗。

王直雖然雄霸一方，心裡並不希望一直做海盜，而想要成為一個能呼風喚雨的正當商人，因此通過各種途徑呼籲廢止「禁海令」，就是希望明朝政府允許自由貿易。新任浙閩總督胡宗憲是王直的同鄉，又知悉王直主張開放海禁，於是設下圈套，引誘王直到寧波來。王直精明一世，卻大意在同鄉情分上而受騙被捕，兩年後被處決。

王直的部下對他敬若神明，對於王直受騙而死無不憤怒，因此沿海「倭寇」不但沒有平息，反而越演越烈，達到最高峰。嘉靖四十二年（公元1563年），嚴嵩終於垮臺，長久以來被嚴嵩及黨羽罷黜壓抑的抗倭名將俞大猷、戚繼光等被重新啟用。

俞大遒老謀深算，戚繼光銳不可當，兩人合作，大敗倭寇。戚繼光在浙江金華、義烏招募的「戚家軍」，尤其悍銳，戰無不勝。「戚家軍」因為主帥戚繼光而得名，它賴以成名的，是嚴明的軍紀，職業化的訓練水平，百戰百勝的戰績和高達十餘萬級的斬級記錄，是明朝歷史上享有盛名的常勝軍隊。但是儘管這樣，倭寇仍然屢敗屢起，無法撲滅。