在上一篇文章中，介紹了一些有關博山爐的常識，博山爐裡面的香，名貴些的一般是南海等地傳入的蘇合、龍腦，較為普通的則是本土茅香。 隨著國家對外貿易逐漸加大，外來香料輸入量與日俱增，調香也成為文人墨客的一種風尚，尤以兩宋為盛。除卻用各種儀具薰香這一種用香方式外，古人亦掌握了調製香水的技術，今天我們的主角便是薔薇水。
薔薇水，亦有薔薇露這一別名。據宋代陳敬撰寫的《陳氏香譜》記載，薔薇水最早出現於五代十國時期，由附屬藩國進貢給我國。以精巧的玻璃瓶盛裝，使用時先加以搖晃，灑在衣服上，能使衣物持久留香。詩人劉克莊以薔薇水香氣持久來喻昔日恩情歷久不滅，有詩為證：「舊恩恰似薔薇水，滴在羅衣到死香」。女子愛美，除精緻的妝容、華美的服飾之外，當薔薇水這一充滿神秘魅力的香水逐漸出現在女子的視線後，它便成為妝奩裡的珍奇之物。
說起薔薇水的製作方式，我們首先要提到的大食，即阿拉伯人。他們被古人稱為東西方「文化使者」，不僅傳播了阿拉伯數字，而且是香料大國，很早就擁有製造香水的技術。薔薇水便是他們首先製造的，主要採取的是蒸餾提香技術。兩國的不斷交往，大食蒸餾提香術及其文化觀念，在廣泛傳播著，這使中國人逐漸改變焚香方式，鑑香、調香水平也在不斷提高。
宋代人在用香方面更為講究，對大食的香水有較為深入的研究，並開始自行嘗試如何製作薔薇水。他們的製作方法是將一些品相良好的薔薇花瓣採集起來，在自家用蒸餾的方法提取花露，用琉璃瓶盛放後不斷翻滾裡面的薔薇水，使其香味更加濃鬱。
古人探索薔薇水具體的操作方法，宋代蔡絛等人有所記載： 「舊說薔薇水乃外國採薔薇花上露水，殆不然。實用白金為甑，採薔薇花蒸氣成水，則屢採屢蒸，積而為香，此所以不敗。但異域薔薇花氣，馨烈非常， 故大食國薔薇水雖貯琉璃缶中，蠟密封其外，然香猶透徹，聞數十步，灑著人衣袂，經十數日不歇也，至五羊效外國造香，則不能得薔薇，第取素馨茉莉花為之，亦足襲人鼻觀，但視大食國真薔薇水，猶奴爾」。我們看這則記載，知道事實上我們所製作的薔薇水，香氣也十足，但仍舊比不上大食所製作的。
關於薔薇水的用途，不像我們現今，直接使香水接觸皮膚。古代一般是噴在衣物上，是濃鬱的芬芳長久留存。有趣的是，薔薇水也被用於醫療上，當藥物味道過於刺鼻時，用上薔薇水能夠緩解病人對藥物的強烈反應，這被稱作「一般治療學」方法。另外，薔薇水也和其它香料雜合，調製成異香。由於薔薇水大受女性熱愛，也有人將其放在脂粉裡，使得妝容更為完美。
今天的小知識就分享到這了