史蒂芬-斯特拉斯伯格（Stephen Strasburg）在季後賽的發揮一直出色，可棒球屆並沒有誰注意到他有顆大心臟。相反，有關於他的惡評時而見諸報端。今年的世界大賽或許是他最好的正名機會。
重傷初愈球隊限制投球 賽季提前結束國民惹爭議
斯特拉斯伯格的季後賽歷史在他沒有上場前便被媒體討論了無數遍。身為2009年當之無愧的狀元秀，斯特拉斯伯格因為接受了韌帶置換手術缺席了2010和2011賽季的大部分比賽。因而當2012年斯特拉斯伯格重回賽場時，棒球屆都將聚光燈對準了這位年僅24歲的投手新星。他的表現也沒有讓外界失望。
2012賽季的前五個月中，斯特拉斯伯格可以說是國聯裡最出色的投手。他28次先發中，每9局能三振11.1次，保送率還不到25%。那時他的自責失分率是3.16，可實際他的投球表現還要好。根據Baseball Prospectus的高階投球數據應得失分率（Deserved Run Average，和自責失分率類似的高階投球數據）只有2.26。
然而國民總經理邁克-裡佐（Mike Rizzo）卻宣布，2012賽季球隊只會讓斯特拉斯伯格投160局大聯盟比賽。由於斯特拉斯伯格剛結束長達1年的傷病康復過程，國民不希望他承受太大的投球壓力。即便2012年國民拿到了從蒙特婁搬來華盛頓後第一座國聯東區冠軍，裡佐依然不為所動。斯特拉斯伯格那一年的投球總局數定格在了159.1局上。
國聯分區系列賽，國民歷經5場比賽敗給了聖路易斯紅雀，而他們陣中最好的投手此時只能作壁上觀。即便那時他狀態正佳，也願意上場投球，然而面對場上沮喪的隊友，他愛莫能助。
當時裡佐的決定引發了軒然大波。從傳統的觀點來看，球隊的王牌投手就是得在球隊需要的時刻站出來。只要他們能投，他們就得站在投手丘上，就像「馬」一樣任勞任怨。而裡佐控制投球局數的做法徹底顛覆了這舊有的觀念，徹底改變了培養投手的方式，影響了從大傷中恢復的投手的後續健康管理的探索。這可謂是2010年代的棒球史時刻。投手不再像是傳統意義上強壯可靠的食人猛獸，他們成了嬌弱的純種馬，他們雖然有力，可也脆弱，需要精心呵護。
關鍵時刻從不手軟 生涯年中史立新功
2019年是斯特拉斯伯格參加的第五次季後賽。除2012年外，2016年他因為右手肌腱撕裂缺席了國聯分區系列賽。2017年，國聯分區系列賽第4場前不久，斯特拉斯伯格還因病無法確定是否先發，遭致了外界強烈的批評，質疑他有沒有身為王牌投手所應具有的硬漢精神。
斯特拉斯伯格用實際表現做出了回應，他憑一己之力延續了國民季後賽晉級的希望。他投了3局無失分，可即便是這樣的表現還不能消除外界的雜音，依舊有人質疑他在球隊需要的時刻想當逃兵。
關於這場比賽的討論可以算是斯特拉斯伯格生涯的縮影。即便外界都認為斯特拉斯伯格在季後賽裡的成績不怎麼樣，實際上他在季後賽裡的表現在聯盟歷史中都排得上號。
斯特拉斯伯格的季後賽首秀時2014年國聯分區系列賽，他只掉了1分，那場國民2比3敗給了舊金山巨人。他在季後賽丟的第二分要等到5年之後，也就是2019年國聯分區賽面對洛杉磯道奇的時候了。期間他投了24局都沒有失分。
本賽季斯特拉斯伯格送出了生涯最高的251次三振，投球局數領先國聯，這對於生涯都受到傷病困擾的投手來說是項了不起的成就。
天才小史所有球種均有聯盟平均值以上水平
不但常規賽表現出色，斯特拉斯伯格將好狀態帶進了季後賽。國聯外卡戰裡，斯特拉斯伯格中繼三局無失分拿下了勝投，幫助球隊挺進國聯分區系列賽。季後賽他先發的3場比賽國民最終都取得了勝利——國聯分區系列賽第二戰，斯特拉斯伯格打敗了道奇的克雷頓-克肖（Clayton Kershaw）；分區系列賽第五戰，他和道奇的先發沃克-比勒（Walker Buehler）並駕齊驅，國民靠著球隊延長賽的出色發揮進軍冠軍賽；冠軍賽第三場，面對紅雀的王牌投手傑克-弗萊厄蒂（Jack Flaherty）他拿下了勝投，幾乎將國聯冠軍的頭銜收入了囊中。
季後賽成績彪炳卻寂寂無名 面對強敵世界大賽成終極考驗
今年季後賽斯特拉斯伯格一共投了22局，對手的打擊三圍只有0.220 / 0.226 / 0.341，三振了33名打者只保送了1人。倘若沒有太空人格利特-科爾（Gerrit Cole）在美聯分區系列賽中兩場超神般的發揮，現在棒球圈討論的應該是斯特拉斯伯格類似2014年麥迪遜-鮑姆加納（Madison Bumgarner）的表現。即便科爾面對光芒投出了單場15次三振，斯特拉斯伯格今年季後賽在投球局數比科爾少0.2局的情況下，三振次數還比他多了1次。
總而言之，斯特拉斯伯格生涯7次季後賽先發，總共投了41局，只丟了5分自責分，自責失分率只有1.10。聯盟歷史上投球局數超過他且自責失分率比他低的投手只有馬裡亞諾-裡維拉（Mariano Rivera）、桑迪-科法克斯（Sandy Koufax）和克裡斯蒂-馬修森（Christy Mathewson）三名名人堂投手而已。
在符合投球條件（季後賽投球局數超過30局）的投手裡，斯特拉斯伯格生涯每九局三振次數排在歷史第五，排在他之前的是阿羅迪斯-查普曼（Aroldis Chapman）、韋德-戴維斯（Wade Davis）、安德魯-米勒（Andrew Miller）和肯利-詹森（Kenley Jansen），這四人都是後援投手。
現在的斯特拉斯伯格，只缺在世界大賽的一場好投證明自己的實力，也讓球迷們能夠意識到他在季後賽裡出眾的表現。之前他一直沒有機會，今年他得到了。這個系列賽裡，將要出場的先發投手群星璀璨，繼隊友馬克斯-謝澤爾（Max Scherzer）與科爾打完第一場後，他的對手將是21世紀以來最出色的先發投手之一賈斯廷-維蘭德（Justin Verlander）。2017賽季，維蘭德力挽狂瀾幫助太空人拿到隊史第一座世界大賽的冠軍，也填補了他榮譽簿上的空缺。
斯特拉斯伯格之前的對手不乏賽揚名投；過去6次先發中，他有3個對手拿過賽揚獎。可維蘭德的實力在他們之上。或許第二場比賽對國民來說很艱難，但是對球迷來說，這又是一場精彩的投手對決。
就像2003年佛羅裡達馬林魚的約什-貝克特（Josh Beckett）打敗揚基的安迪-佩蒂特（Andy Pettitte）拿下世界大賽冠軍，1991年傑克-莫裡斯（Jack Morris）面對亞特蘭大勇士的約翰-斯莫爾茲（John Smoltz）投出了10局完封;還有1968年世界大賽第七場，米奇-洛裡奇（Mickey Lolich）8天內3次先發，以一場完投打敗了鮑勃-吉布森（Bob Gibson）。
斯特拉斯伯格面對的可以說是棒球歷史上最強的打線之一。太空人的打者們都是訓練有素有選球能力的強打者，太空人主場的左外野界牆距離本壘板只有315英尺。這對斯特拉斯伯格有非常大的挑戰。
維蘭德和太空人的打線是斯特拉斯伯格需要越過的最後的障礙。翻過它們，他就能正本清源，在最高的舞臺上向球迷展現他最好的自己。