【名人簡歷】
武則天（624－705年），漢族。中國歷史上唯一一個正統的女皇帝（唐高宗時代，民間起義，曾出現一個女皇帝陳碩真），也是繼位年齡最大的皇帝（67歲即位），又是壽命最長的皇帝之一（終年82歲）。唐高宗時為皇后（655—683）、唐中宗和唐睿宗時為皇太后（683—690），後自立為武周皇帝（690—705），改國號「唐」為「周」，定都洛陽，並號其為「神都」。史稱「武周」或「南周」，705年退位。武則天也是一位女詩人和政治家。
【歷史功過】
武則天，這位儒家禮法的最大叛逆者，以其強大，讓慣由男性書寫的歷史為之汗顏。她是驚濤駭浪，她是千古謎團。冷酷的母親與愛民的天子，雷霆萬鈞的手段與虛心納諫的胸懷，狂熱與冷靜，殘忍與柔情，一人千面，能把最大的不可能變為可能。中國有史二百四十帝，武則天有充分理由排在「帝王排行榜」前五位。
武則天對歷史做出過巨大的貢獻:
第一個貢獻是打擊了保守的門閥貴族。
第二個貢獻是促進了經濟的發展。
第三個貢獻是穩定了邊疆形勢。
第四個貢獻是推動了文化的發展。
【名言名文】
1.欲安其家，必先安於國。
2.夫禮緣人情而立，制因時事而為。
臣軌
【原文】夫修身正行，不可以不慎。謀慮機權，不可以不密。憂患生於所忽，禍害興於細微。人不慎密者，多有終身之悔。故言易洩者，召禍之媒也。事不慎者，取敗之道也。明者視於無形，聰者聽於無聲，謀者謀於未成。不困在於早慮，不窮在於早豫。非所言勿言，以避其患；非所為勿為，以避其危。
【釋文】修身養性，端正品行，不能不慎重；謀劃思考機密大事，不能不周密。憂患常源於輕視小事，災禍常因為忽略細節。一個人行事不慎重周密，大多會後悔終生。所以說，說話容易洩漏機密，是災禍的媒介；做事不慎重，是失敗的緣由。眼睛明亮的人能看到無形的事物；耳朵聰敏的人能聽到弦外之音；善於謀劃的人對策出現在預兆之前；做事慎重的人在事情沒發生之前就十分慎重。遠離困窘就必須及早謀劃，不想貧窮就必須趁早預計。不該說的話不說，可以避免禍患；不該做的不做，可以躲避危險。
【成語典故】
叱吒風雲
武則天被李敬業等率軍討伐，駱賓王被邀請作《討武檄文》：「暗嗚則山嶽崩頹，叱吒則風雲變經」。後以「叱吒風雲」形容威力極大。老舍《四世同堂》：「因此，一變而為欺人與自欺，而應當叱吒風雲的武士都變成了小丑。」
奪錦袍
出處：《新唐書·文藝傳中·宋之問》。
釋義：稱在競賽中獲勝奪魁為「奪錦袍」或「奪錦」。
武則天到洛水以南龍門的地方巡遊，下令讓隨從的臣子們作詩。先作好詩的左史東方虯，得到了武后賞賜的一件錦袍。過了一會兒也作好詩的宋之問把詩獻上，武后看後，讚賞有加，又將賞給東方虯的錦袍拿了回來賞賜給了宋之問。唐陳陶《閒居寄太學盧景博士》：「無路青冥奪錦袍，恥隨黃雀住蓬蒿。」
唾面自乾
出處：《新唐書·婁師德傳》：「其弟守代州，辭之官，教之耐事。弟曰：『有人唾面，潔之乃已。』師德曰：『未也，潔之，是違其怒，正使自幹耳。』」就是說，別人把唾沫吐在自己的臉上也不要擦，讓它自己幹掉。比喻受了侮辱也不反抗。
釋義：形容受了汙辱，極度容忍，用來讚譽有超常寬容心的人。
賞析：婁師德為人寬厚、深沉，有度量，雖官至極品，仍謙讓有加，而且為官清廉，生活清貧，其忍讓在歷史上非常出名，為官40年，從不與人結怨。其弟授職鎮守代州，將要離開洛陽時，婁師德即以「唾面自乾」的道理來教育他。此事發生在武則天執政時期，婁師德的才能得到武則天的賞識，招來很多人的嫉妒，所以他在弟弟外放做官之時有如此之語。他為將相數十年，能以功名告終，這和婁師德「唾面自乾」的處世原則不無關係。
狄仁傑當宰相是婁師德暗中推薦的，後與婁師德同居宰輔之列，卻很有點輕視他，多次排擠他到外地去任事。婁師德對此並不介意，倒是武則天覺察到了，鄭重告知他，並拿出婁師德推薦狄仁傑的奏章讓他看。狄仁傑看後，十分慚愧，嘆息道：「婁公盛德，我為所容乃不知，吾不逮遠矣！」婁師德不愧為一代名臣，其寬闊胸襟、高尚品格，由此可見一斑。
垂簾聽政
出處：《舊唐書·高宗紀下》時帝風疹不能聽朝，政事皆決於天后。自誅上官儀後，上每視朝，天后垂簾於御座後，政事大小皆預聞之，內外稱為二聖。
釋義：垂簾：太后或皇后臨朝聽政，殿上用帘子遮隔。聽：治理。指太后臨朝管理國家政事。
賞析：唐朝時期，高宗李治繼位，立武則天為皇后。由於高宗體弱多病，在朝不能過久處理政事，就在朝堂御座後掛塊帘子，皇后武則天坐在後面，參與高宗與大臣們討論朝政。高宗死後，武則天就繼續在簾後輔佐年幼的皇帝執政。
【人物傳說】
明堂遺蹟：武則天的「洗澡盆」
河南洛陽，是中國歷史上唯一的女皇帝武則天登基的地方，她執政的15年，幾乎都是在這座古都度過的。今天，我們就給您講講在洛陽的一處與武則天有關的遺蹟，堪稱國寶。據說，這處遺蹟在發現時，不少當地人都說，它是武則天的「洗澡盆」。那麼，這到底是怎麼一回事，有著什麼樣的傳奇故事呢？
據傳說，中國歷史上唯一的女皇帝——武則天，對沐浴甚為喜愛，經常在溫泉中一泡。
在洛陽民間，曾流傳著這樣說法，武則天愛洗澡，但不喜歡在木盆裡洗，非得要一池溫泉作為自己的沐浴之處，也就是說，武則天洗澡的地方大得驚人。其實，老百姓口中說的武則天洗澡池，是在1986年出土的一處遺址。
那年，洛陽市準備修建市公交公司的大樓，地址選在了中州路和定鼎路之間的一塊地方。一天，施工隊正在施工，當挖到一處房子的地基時，一個工人忽然發現了深埋土中的一塊矮矮的古磚，他放下鐵鍬，順著這塊古磚，使勁扒拉扒拉，一段磚牆便露了出來。
洛陽城是中國千年古都、龍脈所在之地，隨便一鍬下去可能就會挖出稀世國寶，所以，這個工人立刻叫身旁的同事過來觀看。
人們逐漸圍攏上來，看著這段有些弧度的古磚牆，人們開始議論紛紛。突然，一個人說道：你們看，這會不會是武則天的洗澡盆呀？沒想到，此言一出，竟博得了不少人的認可。
原來，這處遺蹟距離1975年發現的唐朝天堂遺址不遠，人們很容易就把這裡和天堂聯繫到了一起。據記載，天堂是武則天所建，所以，看到弧形磚牆，人們便自然地也將這處遺址，想成了武則天的洗澡池。
聽說挖到了遺蹟，文物專家聞訊趕來，立刻組織了專業的發掘，一塊塊弧形的古磚漸漸露出土面。這些古磚樣式的遺蹟全部用夯土築成，從規模上判斷，專家們斷定這個建築物原來的形制一定龐大無比。
由於地處洛陽市區，專家們分成幾個小組連夜進行發掘。發掘後期，幾處遺蹟連在一起，竟然形成了一圈圓形夯土遺存，而且越清理，整個遺蹟的面積越大。歷經幾個晝夜，整個建築遺蹟終於清晰地顯露在世了人面前，丈量它的尺寸，足有一萬平方米！
一傳十、十傳百，不少洛陽人開始專程趕來觀看這處遺存。更多的人開始議論，這個被專家掃來掃去的東西究竟是什麼呢？
通過查閱史料和一系列的分析，考古專家得出結論，這處被老百姓戲稱為武則天澡盆的遺蹟，正是唐朝赫赫有名的建築——明堂……
武則天的那位貼身女官急匆匆地來到大殿，說有祥瑞表奏。原來，有人親眼看見了有一隻鳳凰從明堂之上飛出，落在了上陽宮的肅政臺的梧桐樹上。武則天急忙率眾登明堂觀看，只見鳳凰看到武則天后便向東南飛去，身後的朱雀卻雲集朝堂，翩然起舞久久不肯離去……
看到此景，一個大臣立即跪倒在地，向武則天解釋道：「鳳凰象徵的就是武后您，它飛到肅政臺，見到您後才離開，就是在暗示您登基大寶；這些朱雀代表的正是臣下我們，您如果還是不登基，就是違背天意，朱雀們便不會離開，我們也將長跪不起呀！」
看似萬般無奈之下，武則天順應天意，昭然登基，朱雀也果然飛走了。公元696年9月19日，武則天登上則天門，宣布開始登基大典，並下令大赦天下。
也許這則故事只是一個傳說，但由此不難看出，武則天對於明堂可謂鍾愛有加。其實，這座盛極一時的大唐建築正是這位女皇帝為自己登基準備的，包括明堂前面的則天門，也都有著象徵皇權的特殊意義。
其實，洛陽明堂，也和武則天的大周政權一樣幾經曲折。據史料記載，這座明堂幾次失火，更是幾次重修。這座代表著武則天政權的建築，始終是屹立不倒，風採卓絕。
在武則天執政期間，她先後下旨修建了天堂、貞觀殿、武成殿等一些列建築，還將自己登基的「則天門」改名為「應天門」，一方面是為了避嫌，另一方面也是暗喻自己稱帝是順應天意。一時間，洛陽城移步換景、街市繁盛。
後來，明堂一直作為武周王朝的政治中心，每年舉行祭天地的儀式，同時迎接各地使節。
到了李隆基當政之時，曾幾次想將明堂改名為「乾元殿」。可是，很多官員和老百姓都還是一直稱這裡為「明堂」，而且，一些外國使節根本搞不清楚「明堂」與「乾元殿」的關係，來到洛陽找不到明堂，就直接打道回府了。
不得已，在公元737年，李隆基只得又將明堂的名字改了回來。後來，安祿山叛亂，李隆基逃到了四川，「乾元殿」也沒能變成明堂的另一個名字，而漸漸地被人們遺忘了。現在，這座大唐建築已經變成了遺蹟，但是明堂的名字，還是鐫刻在了史書上，世代留在了洛陽人。
武太后怒貶牡丹花
洛陽山環水抱，聚氣藏風，王氣濃鬱，富貴天成。「千古一帝」武則天，「天香一品」牡丹花，皆造化於洛陽。關於武則天PK牡丹的傳奇故事，那叫一個「驚天動地」、「人神震撼」！
話說某年冬天，長安城白雪皚皚，武則天偕同太平公主和上官婉兒在暖閣賞雪。時值隆冬，百花凋零。武則天邊吟詩、邊賭酒，忽有清香撲鼻而來，醉眼四下張望，原來是臘梅開了。武后龍顏大悅，認為蠟梅既來伺候，園中各花也應開放以助雅興，分付備輦，要去賞花。公主是個明白人，說：「花開各有時。臘梅本系冬花，此時開放正合時令。百花若要齊放，需等來年春天。」武則天哪吃這一套，認為「聖天子百靈相助」，自己貴為女主，要挽回造化，誰敢違拗！無奈之下，眾人只得前往。可到了群芳圃，除臘梅、水仙、天竺、迎春之外，儘是一派枯枝。武后羞愧難當，差點把酒都羞醒了。還是一個小太監會來事，說：「眾位花仙還不曉得萬歲要來賞花，所以未來伺候。倘萬歲親自再下一道御旨，明日自然都來開花了。」武則天順勢下了臺階，回宮後醉醺醺地寫了《臘日宣詔幸上苑》四句詩：「明朝遊上苑，火速報春知；花須連夜發，莫待曉風催。」命宮女拿到上苑焚燒，以報花神知曉。結果，百花懼怕武后淫威，第二天紛紛違背時令破例開放。唯獨牡丹仙子不事逢迎，拒不開花。這下激怒了武則天。武后大罵：「朕素喜牡丹，尤加愛護：冬日則圍布幔以避嚴霜，夏日則遮涼篷以避烈日。三十餘年，習以為常。朕待此花，可謂深仁厚澤。不意今日群芳大放，彼獨無花。負恩昧良，莫此為甚！」分付太監：「即將各處牡丹，逐根掘起，多架柴炭，立時燒毀。」多虧公主求情，武后答應焚牡丹幹枝枯梗，不傷其根，限牡丹即時開花，否則「格殺勿論」。時間不長，牡丹紛紛開放，連那炭火炙枯的，也都照常開花。武則天怒氣暫消，命人撤去炭火，還不忘數落牡丹一番，念其尚屬有用之材，所有大內四千株牡丹，即日貶去洛陽。牡丹貶到洛陽後，日漸滋生，「所以天下牡丹，至今惟有洛陽最盛。」
這則故事出自清代小說家李汝真的《鏡花緣》，叫「吟雪詩暖閣賭酒，揮醉筆上苑催花」，「俏宮娥戲誇金盞草，武太后怒貶牡丹花」。在小說裡，牡丹仙子「孤掌難鳴」，最終屈服於武后淫威。可在民間版本裡，牡丹仙子「寧死不屈」，結果被貶到洛陽邙山。誰知牡丹一入新土，就紮下了根，來年春天，昂首怒放，比在長安更為美麗。因這種牡丹在烈火中骨焦心剛，矢志不移，人們贊它為「焦骨牡丹」，後經洛陽人的精心培育，花兒更紅更豔，故又叫「洛陽紅」。有詩讚曰：「捨命不舍花，焦骨牡丹麗。雍容不趨媚，焦骨丹心田。」
一個故事，兩個版本，是非曲直，公說婆說。在武則天眼裡，牡丹「忘恩負義」，理當懲罰；在小說家眼裡，武太后恩威沖天，人神敬畏；在洛陽人眼裡，李汝真不分皂白，戲說歷史！
公元705年，武則天死在了牡丹最豔的洛陽。她葬在了長安身邊，魂魄則留在了洛陽。邙山頭上，焦骨牡丹洛陽紅，雍容下更見傲骨，華貴中品盡滄桑。焦骨牡丹，可謂是一代女皇魂魄所附、千古幻化的「生命花」！
孤忠柏的傳說
岱廟天貺殿前的露臺下，甬道正中有一棵不算高大的柏樹，其向南的一側有一疤痕，據說，圍著前面的扶桑石正轉三圈，反轉三圈，然後再往北去摸此柏樹的疤縫，如果能摸準，則是吉祥之兆，向泰山神求子則得子，祈福則得福，想發財的則可發大財。但是遊人多不能摸準。
此柏雖然其貌不揚，看上去也不算古老，但他有一個十分感人的故事。
傳說，自從武則天，被高宗皇帝李治召進宮，逐漸得寵，不久便廢掉了王皇后，由武則天取而代之。李治仁厚無能，上朝不能決大事，需由宰相提出建議，然後由他恩準。武則天雖為女流之輩，卻精通文史，御人有述，她當了皇后以後，逐漸代皇帝批示奏摺，臨朝參政。
太子顯逐漸長大以後，對母親幹預朝政甚為不滿，屢有不同政見，由此觸怒了武則天而召至殺身之禍。追隨太子顯的大臣石忠，亦早已對武后參政十分反感，見太子被害，為了表示對太子的忠心，他拔劍剖腹而自殺，以示對武皇后的不滿。
石忠死後，其魂魄來到東嶽泰山，面見泰山神，狀告武則天任用酷吏，濫殺無辜，連自己親生兒子也不放過，要求山神懲治其罪。泰山神感其忠心，令其化作一棵柏樹，侍立殿前，日夜守護著山神，賜名「孤忠柏」
如今，遊人所見樹南面的疤痕，即是當年石忠剖腹的劍痕。
【生平大事】
艱難時期
武氏為唐都督武士彠次女。武士彠掌握數州的軍政大權，但他終究只是山西平民出生的木材商，只是 靠戰亂平步青雲。所以，駱賓王在《討武氏檄》中說武媚娘「地實寒微」。母親楊氏，本名不詳。據說武則天祖籍山西文水，在四川利州（今廣元）度過她的童年和少年時期，12 歲父親去世，她和母親受到族兄的虐待。貞觀十一年（637年），14歲的武則天入宮成為唐太宗的才人（正五品），唐太宗最初非常寵愛她，賜名「武媚娘」，但不久便將她冷落一邊。武則天做了12年的才人，地位始終沒有得到提升。人生如夢，變化莫測。唐太宗的死，使武則天的命運也發生了很大變化——她成了一個尼姑。一般女子肯定會因自己命運的悲慘鬱鬱寡歡，或乾脆結束自己的生命。武則天卻不然，她在不幸的命運面前依然耐心地等待著時機的到來。
唐太宗臨死前下了一道聖旨：後宮除徐充容以外，凡沒有留下龍種的全都出家為尼，這其中自然包括武則天。剛受恩寵的徐充容，唐太宗之死使她精神上受到嚴重打擊。因悲傷過度，一病不起。這位對唐太宗一片忠心的年輕妃子竟然拒絕醫治，甘願早死。她以徐賢妃的諡號陪葬昭陵時，年僅二十四歲。
武則天沒有得到這種榮譽，可悲地走上了奉旨出家這條道路。在尼姑庵中，她備受人間的悽苦的折磨，然而她並沒有因此而消沉，相反的，她對自己悲慘的命運滿不在乎。
太宗逝世兩年後的祭日，李治率侍從出了宮城，前往武則天出家的感業寺，他是到感業寺進香的，這是一個目的。還有一個目的，就是想看看武則天。
進香完畢後，當武則天奉詔來到李治面前的時候。李治不禁大吃一驚，他看到武則天雖然娉娉婷婷，姿色不減當年，但滿頭墨染一樣的烏絲不見了，眉宇間還隱藏著無限惆悵。她行禮過後，半晌無言，只是默默流淚。李治心軟，往昔的舊情，今日的重逢，使他對武才人頓生憐愛之心。他親手為武則天拭去臉上的淚水，安慰說：「朕未嘗一日忘情，只因喪服未滿，不便傳召。今日到此，便是為了重續舊情。」
武則天感到一陣溫暖，於是她瞅準機會，情深意篤地向李治述說了別後的情景，傾訴了她的思念、痛苦和愁悶。她沒有乞求皇上傳召，但那感人的話語深深地打動了高宗李治。他向武則天表示一定爭取儘速召她返宮。
但是，高宗李治從感業寺歸來之後，並沒有馬上召還武才人，表面原因是邊境上又出現了緊張的局勢，高宗不得不放下其他事務，運籌對策，調兵點將。但對於召還武則天的事，經過認真思索，他也頗為躊躇。他想到，武則天畢竟是先帝的妃子，況且現在又已削髮為尼。如將她召還，朝中會作何議論？國人將有何反應？他現在已不是東宮太子，而是一國之君。太宗曾有言：若安天下，必須先正其身。身正影方直，為君之道不可不慎。
他還想到皇后和後宮妃嬪。後宮至今還算平靜諧和，可是召武則天進宮則有可能頓生波瀾。思前想後，高宗舉棋難定，陷入矛盾之中。
最後，還是細心的王皇后覺察到皇上情緒的異常。經過王皇后的一再請求，高宗才道出了實情，把感業寺與武則天的重逢和召還她人宮的許諾一併講了出來。說完，怕對王皇后刺激太大，又安慰起王皇后來，勸她對此事不要介意，是否召還可再作計議。
王皇后稍微思索了一下，輕鬆地說：「這件事根本用不著犯難。既然是陛下有意，那就儘快降旨好了。」王皇后的話使唐高宗又驚訝又高興，對王皇后大大褒揚一番。當下派一貼身太監去感業寺傳口諭：武則天即日蓄髮，準備回宮。
但令人想不到的是，當喜訊突然傳來的時候，武則天反倒冷靜下來。返宮雖然是她朝思暮想的事，但她並未料到來得這樣快，她還缺少充足的思想準備。一年多的尼庵生活也使她體驗到人生之路的險象環生。她猜想，召還的背後一定還隱藏著什麼。她沒有受寵若驚，而是更多地想到回宮後的事，預想著將會出現的種種情況。
最終，在王皇后的張羅之下，武則天回到皇宮成為高宗的一名妃嬪。果不出其所料，王皇后是將她作為對付受寵愛的蕭妃的工具。但武則天自有打算。武則天的這一次回歸宮廷，成了她以後集權邁出的關鍵的一步。
工於心計，則天封后
武則天工於心計，心狠手辣，兼涉文史，富有才氣。27歲才產下長女，據《資治通鑑》記載：武則天的長女出生後才一月之際，王皇后來看過她的女兒之後，她就親手把女兒給殺死了，皇帝一氣之下把皇后打入冷宮，後來被武則天暗中殺死。書裡的原話是「送到日本」。高宗大怒，於是起了廢后的念頭。
當時朝廷以長孫無忌、褚遂良為首的元老大臣勢力強大，唐高宗的權力受到很大限制，外廷以長孫無忌為首的很多大臣反對唐高宗廢王立武，武則天前進的道路也因此充滿艱辛。唐高宗這時已經企圖借「廢王立武」重振皇權，打擊元老大臣勢力。於是，武則天開始成為高宗政治上的「戰友」。他們重賞首個明確支持「廢王立武」的五品官員李義府，很多中層官員看到支持「廢王立武」有利可圖便轉而支持立武則天為後，形成了「擁武派」， 打破了原來鐵板一塊的局面，後來功臣元老中的李勣說了一句「此陛下家事，何必問外人！」打動了高宗的心。使高宗和武則天在廢立皇后的問題上的不利局面一下扭轉過來了，可以說是峰迴路轉，柳暗花明。 於是在永徽六年（655年）高宗立武氏為皇后，武則天隨後殘忍地虐殺了王皇后和蕭淑妃；讓自己的兒子李弘做了太子；為高宗出謀劃策，採用先易後難的策略，先後罷黜了褚遂良、韓瑗、來濟，最後除掉了長孫無忌，至此高宗基本實現了君主集權。「廢王立武」事件沉重打擊了關隴貴族集團，自魏晉南北朝以來皇權不振的情況被改變，對中國歷史產生了深遠影響。
垂簾聽政
「垂簾聽政」指太后或皇后在殿上用帘子遮隔，來管理國家軍政要務。
垂簾聽政的原因多是皇帝年幼，無法正常處理國事，太后代替皇帝處理政務，又因為太后必須在皇帝理政廳堂側面的房間裡，在房間和廳堂之間掛一帘子，聽官員們與皇帝談論政務。於是，這種由母親幫助皇帝輔政的制度，就被人們形象地稱為「垂簾聽政」。
武則天之所以能夠垂簾聽政，在於高宗體弱，由於信任武則天，逐步將處理軍政的權利交給武則天打理，這也為武則天順利殺害大唐重臣和奪取中央實權埋下伏筆。最終在皇帝病重的時候，代替高宗使王權，行王事，成為中國歷史上的唯一的女皇帝。
政通人和
任用酷吏讓武則天背上了罵名，在武則天的統治穩定之後，武則天開始棄用酷吏。為鞏固統治，武則天使用嚴酷手段。為掌握國家統治大權，她毒死了已立為太子的親生兒子。
稱帝第二年，武則天便用兩大酷吏之一的來俊臣殺了另一個酷吏周興；至萬歲通天二年（697年），殺來俊臣，結束了酷吏政治。
在用人上，武則天為了奪取政權，維護統治，任用酷吏打擊反對派；但是武則天還任用了很多賢臣來治理天下，武則天作為一個政治家在歷史上以知人善任著稱，武則天一朝號稱「君子滿朝」婁師德，狄仁傑等著名的賢臣均在其列，後來的「開元賢相」姚崇和宋璟也是武則天時期提拔起來的。武則天善於用人還體現在她在用人制度上的改革和創新，她改革科舉，提高進士科的地位；舉行殿試；開創武舉、自舉、試官等多種制度，讓大批出身寒門的子弟有了一展才華的機會。《資治通鑑》評價武則天；「政由己出，明察善斷，故當時英賢亦竟為之用。」
在經濟上，武則天早在「建言十二事」中就提出薄賦斂、息幹戈、省力役等主張以保障農時；在其執政的半個世紀中，社會經濟快速發展，戶口數永徽三年（652年）為380萬戶，到武則天退位的神龍元年（705年）增長到615萬戶。此時均田制開始瓦解，民戶逃亡現象開始普遍，武則天對此採取了相對寬容的政策，促進了生產力的發展；不過民戶逃亡也使政府稅收受到了損失，增加了社會的不穩定因素。武則天為了稱帝尊崇佛教，大修廟宇，建造規模宏大的明堂、天堂，這也加重了人民的負擔。
神龍政變
武則天稱帝後，一直沒立太子，她將原來的皇帝李旦稱為「皇嗣」，「皇嗣」身份近似於太子又不是太子。按照父系社會的傳統，中國古代的皇權都是在一家一姓中傳遞的。這種繼承方式讓女皇武則天大受困擾：如果讓兒子繼承帝位，那倒是一家了，但卻跟自己不是一個姓；如果把皇位傳給侄子，跟自己是一個姓了，可又不是一家。武則天的侄子武承嗣為了能當上太子，使盡了渾身解數，連出狠招，把皇嗣李旦折騰得死去活來；經過狄仁傑等大臣的勸說，契丹、突厥先後打出匡復李唐的旗號反周，武則天看到人民仍心向李唐皇室，再加上武氏子弟的不成器，武則天最終下定決心重新立已經被廢為廬陵王的李顯為太子。解決了繼承人的問題後，武則天已經沒有什麼棘手的問題需要解決，她便志得意滿，加上年齡的增長，武則天開始耽於享樂。
武則天晚年，一批男寵慢慢走進她的生活。高宗去世後不久，武則天便有了第一個男寵馮小寶，當時武則天還比較注意約束男寵，後來馮小寶因為任性使氣，得罪了武則天最後被秘密殺死。武則天生命中的第一個男寵銷聲匿跡後，張易之、張昌宗兄弟迅速崛起，成為武則天的新寵。當時武則天已經進入真正意義上的暮年，老病纏身的她長時間不能上朝，對朝政的控制力下降，她將二張兄弟當作耳目，二張兄弟逐漸插手朝政，陷害宰相魏元忠，不僅跟大臣結怨，也使得武則天回歸李唐、傳位太子的形勢發生逆轉，引起了政局的複雜化，武則天母子、君臣關係也因此空前緊張起來。
神龍元年（705年）正月，張柬之、桓彥範、崔玄、敬暉等人聯合右羽林大將軍李多祚發動政變，殺死二張兄弟，逼武則天退位，迎中宗復位。同年十二月，武則天去世，享年82歲，遺詔「去帝號，稱則天大聖皇后。」
【秘聞軼事】
星相家袁天罡為其相面
據說武則天小時候就有異相。當時名聞天下的星相家袁天罡曾到武家赴宴。席間，武士彠請袁給家人相面。袁天罡看了夫人楊氏後，說：「夫人骨法非常，必生貴子！」看了武氏二子元慶、元爽後，說：「此二子官可至三品，但並不富貴終身！」這時，乳母抱著身穿男孩衣服的武則天走了出來。袁天罡上前審視了一會兒，說：「此小郎君神色奧爽，不易知曉，讓她走走看。」於是，乳母把她放在地上。孩子走了幾步，袁天罡又讓她抬頭看，大驚道：「此子龍睛鳳頸，伏羲之相，必極顯貴！」袁天罡又從側面將孩子審視了一會兒，又驚奇，又遺憾地說：「可惜是女，若是郎君，當為天下主！」
武則天馴服烈馬：以「強」制「強」
武則天14歲時被唐太宗召進宮中，選為才人。
那一年，西域國王派人向大唐進貢一匹名叫「獅子驄」的烈馬，宮廷裡的馴馬師都想試試自己的本領，可他們剛騎上去，就被摔倒在地，跌得鼻青臉腫。
這時站在唐太宗身旁的武則天請求道：「皇上，讓我試試吧！」
唐太宗笑著問道：「你能行嗎？」
「女子就不能馴馬嗎？」武則天從容不迫地回答道，「不過我需要三樣東西：一根鋼鞭，一把鐵錘，一支匕首。」
唐太宗不解地問道：「要這些東西何用？」
武則天笑著說：「馬活著就是要給人騎的，它不讓我騎上去，我就用鞭子抽；抽不服，就用鐵錘敲它的頭；再不服，我就用匕首把它殺了！」
武則天說到做到，她腰插鐵錘、匕首，手執鋼鞭，大膽地逼近烈馬。烈馬照常不讓她近身，武則天舉起鋼鞭狠狠地抽了它幾鞭子，並趁機騎了上去，烈馬故伎重演，又跳又縱，武則天就抓住鬃毛，舉錘朝它頭上就是一下子，烈馬受到錘擊，還沒等武則天亮出匕首，就一聲哀嘶，乖乖地聽從她的擺布，規規矩矩地跑了起來。
國家出現的標誌是一整套暴力機關的存在，沒有暴力機關的存在，國家就不能保證正常的秩序。法律和規章的出現也是如此。所以，對待群體中的不服從管理者，一味的說服教育效果如果沒有效，必要的時候要使用嚴厲的手段。嚴厲和懷柔是管理的兩個有效手段，在企業管理和人際交往中，人們要靈活運用這兩個手段，尤其不要因為婦人之仁而讓自己處於任人宰割的地步。
武則天怕貓
武則天原是唐太宗李世民的四品才人，賜號武媚。
太子李治一次在宮中遇見武才人，見她美貌，多看了幾眼，武氏報以媚笑，兩人眉眼傳情。
李世民去世之後，武氏在感業寺削髮，當了尼姑。
李治即位，為高宗。太宗周年忌日，李治到寺裡燒香，又見到了出家的武氏。武氏對著李治流淚，李治也流下淚來。
情這種東西真怪，正經八兒的顯得平淡，不合理得到的倒是挑動了心。
李治的皇后王氏一直沒有生育，李治求子心切，對蕭淑妃寵愛有加。王氏十分嫉妒，聽說李治對著武氏流淚之事，便暗中叫武氏蓄髮，並勸李治接入後宮，想以此離間李治與蕭妃之情。
武氏入宮後，立即動了謀取皇后之位的心機。開始時，對皇后低聲下氣，百般討好，得到皇后的稱讚。不久，武氏被拜為二品昭儀。
武氏得到皇帝的專寵，皇后和蕭淑妃反而被冷落。於是兩人結成同盟，不斷在高宗面前說武氏壞話，可是皇帝一句也聽不進去，對武氏卻言聽計從。
永徽五年，武氏生一女嬰，高宗鍾愛異常，視若掌上明珠。一天，王皇后前來探望，武氏卻有意避開。等到皇后離去後，武則天便用錦被扼殺了自已的親生女兒。
高宗下朝，見女兒被害，大怒，下令追查兇手。侍奉宮女一致訴說王皇后剛剛離開此地。武則天則哭得死去活來。
高宗認定女兒是皇后所害，頓生廢立之心。後以害死孩子的罪名廢王皇后和蕭淑妃為庶人。
王氏和蕭氏被囚宮中，武則天派人將王氏和蕭氏各打一百棍杖，並割去手足，投入酒甕中。
王、蕭二人在酒甕中哭喊了幾天幾夜才氣絕而死。蕭妃臨死時大罵：「阿武妖精，竟慘毒至此！願來世轉生為貓，阿武為鼠，我要等將她喉嚨咬斷！」
武則天自此怕貓，下令宮中不準養貓。
武則天男寵
登基稱帝之後的武則天有男寵早已是一個不爭的事實，但是很少有人去想有多少個男人被她寵幸過。她究竟有多少個男寵呢？
武則天稱帝之後，採取了一系列措施，對朝野開展了一次大的清洗活動，迅速控制了局面，在她的治理下，原本走下坡路的社會又重新煥發出了活力。然而，令武則天始料未及的是，自從她稱王的那一刻開始起，社會對她的謾罵與詛咒之聲像排天的巨浪不斷向她襲來，其中，對武則天而言，最為致命的攻擊，並非改寫了自古以來男人登基稱帝的歷史，也不是她清洗了一大批權傾朝野的大臣，而是她擁有男寵之事，自古以來，皇帝擁有寵幸的女人是天經地義之事，但是一個女人擁有男寵，在重男輕女的封建社會遭到唾棄也是情理之中的事。
從史料上的記載來看，首先被武則天寵幸的男人是薛懷義。薛懷義原名馮小寶，本是同官縣（今陝西銅川）街頭賣膏藥的小販，後來因為在街頭幫人打架誤傷人命，為躲避官府的緝拿，潛逃到洛陽，在白馬寺出家當了和尚。白馬寺與武則天曾經出家為尼的感業寺只有一牆之隔，因此免不了僧人和尼姑偶爾見面。最為主要的是，兩座寺廟同飲一井水，這為馮小寶遇武則天創造了條件。一次，武媚娘（武則天）負責挑水，她來到井旁卻根本無法將水從井中挑上來，正左右為難之際，身材高大、健壯有力的馮小寶恰巧來到了井臺上挑水，於是他幫助武媚娘將水挑上來，並幫助她把水送到了尼姑庵的大門口，然後自己再返回去挑水，馮小寶這種樂於助人的品性給武則天留下了很好的印象，就這樣兩人相識了。如果說這次只是使得兩人彼此認識的話，那麼接下來所發生的事情卻更進一步地拉近了雙方的距離。眾所周知，無論和尚還是尼姑都是戒吃葷腥的，但是馮小寶系半路出家，並非純正的和尚，因此，他經常會偷偷地外出尋找一些野味烤熟了來吃。一次，他在打水之時見到一隻落水的山雞，於是將它打死，撿來了一堆柴火，到前邊樹林子裡，籠火烤雞去了。恰巧這一天，武媚娘又負責打水，她來到井臺上卻聞到從附近樹林中傳來的烤肉的香味，循聲走去，她發現原來是馮小寶在這烤野雞。就這樣，不知肉味的武則天終於嘗到了一頓美味的野餐，兩人有說有笑地共同分享了這隻野雞。從那以後，馮小寶隔三差五地便會給武則天送去一些諸如狗腿、野雞腿之類的食物，武則天也經常借打水之名行與馮小寶約會之實，兩人的感情迅速升溫。武則天稱帝後，立刻封馮小寶為白馬寺的住持，高宗死後，她更是直接將馮小寶帶進了宮中，成為自己所寵幸的男人，並將馮小寶改名為「薛懷義」。憑藉著過人的聰明，薛懷義迅速被提升為左武衛大將軍，封梁國公，後來還多次擔任大總管，統領軍隊，遠徵突厥。但是好景不長，薛懷義在擁有了權勢之後變得日益驕橫，引起了武則天的反感，終於指使人將薛懷義暗殺。
薛懷義死後，武則天的生理需求無法得到解決，於是便出現了第二個男寵沈南蓼。但是沈南蓼儘管很溫，由於已過中年，身心比較虛弱，因此滿足不了武則天的需求，於是武則天又陷入了苦悶的境地。
為了滿足個人生理上的需求，年近七旬的武則天又寵幸了張易之兩兄弟，由於這兩兄弟不僅聰明伶俐、英俊帥氣，而且精力旺盛，更有侍寢的本領，恰好符合武則天的要求，於是武則天對這兩兄弟寵幸有加，封他們為正四品官員，每天陪伴左右。擁有權勢之後，二張也像薛懷義一樣變得日益驕橫，不僅在後宮恣意妄為，而且還經常結黨營私幹預朝政，引起了群臣的公憤。終於，以張柬之為首的大臣策動了「宮廷政變」，殺掉了二張，武則天也被迫還位於中宗。其實，一定程度上來說，武則天有眾多寵男亦並非一定能夠成為抹殺其歷史功績的有力武器，儘管在一個男尊女卑的社會，女人寵幸男人不可能被民眾所接受，但是作為一個女人，無論是多麼強大的女人，也是需要精神慰藉的，我們不能因為這些缺陷而抹殺武則天對中國社會所做出的傑出貢獻。
武則天封嵩山
中國的歷代帝王如秦始皇、漢武帝、唐高宗等多達七十二個帝王，登山封禪雲的都是泰山。惟獨唐代女皇武則天獨樹一幟，登山封禪不封泰山而封嵩山。
女皇武則天曾10次登嵩山。唐武后垂拱四年（公元685年）武則天登嵩山，改嵩山為神嶽，封其為天中王，配有天靈妃。武后天冊萬歲元年（公元695年），她在嵩山峻極峰建築登封壇，次年，又登嵩山峻極峰，加封中嶽封天中王為天中皇帝，天靈妃為天中皇后並在峻極峰的東南邊立碑一通。碑文的內容是武則天的自我歌功頌德，名曰：「大周升中述志碑」，並在縣城以西萬羊崗建築祭壇，封中嶽後在這裡接受群臣的朝賀。一番慶典之後又到陽城遊樂攬勝。為了紀念封中嶽這一盛大典禮，當年，武則天令改嵩陽縣為「登封縣」。改陽城縣為「告成縣」，當年年號改為「萬歲登封元年」，後又改為「萬歲通天元年」。到了公元700年，武則天再次攜群臣在嵩山峻極峰投金簡一通，內容為：「上言大周國主武曌好樂真道，長生神仙，謹詣中嶽嵩高山門，投金簡一通，乞三官九府，除武曌罪名。」之後，又攜文武百官到石淙河歡宴。現石淙河已是旅遊勝地。1982年5月，登封一採藥農民撿到武則天當年投下的金簡，這為研究武則天封嵩山提供了「黃金佐證」。金簡現收藏在河南博物院。
武則天時期當官有「試用期」， 做得不好被殺頭
武則天即位後，運用了不少選拔治世賢能的方法，比如推行《姓氏錄》，破門閥世俗。在封建社會，自從曹丕制定了「九品中正制」以後，形成「上品無寒門，下品無士族」的局面，重門第、輕才學的門閥觀念就如一根繩索一樣，對人才進行著扼殺。出身於寒門之家的武則天推行《姓氏錄》，打破了門閥世俗，使眾多過去沉溺於下層的普通地主、寒門俊傑，登上了封建社會的政治舞臺，同時也成為武則天推行自己政治路線的得力工具。
武則天選拔治世賢能的另一種方法就是科舉取士，推行「試官」制度。唐太宗執政23年，每年取進士都不過幾名至十幾名。到武則天執掌朝政時，不僅改變了考試內容，公元702年首次開創武舉，招收天下有武藝的人。而且增加錄用人數。在她執政的五十多年中，取進士達一千多人，平均每年錄取人數要比唐太宗時增加一倍以上。公元690年，武則天在洛成殿親自主持對貢生的考試，以示皇恩。從此，貢生考試都有了殿試。
不僅這樣，武則天還放手給人官做。長壽元年(692年)一月初一，武則天召見存撫使所推薦的人。全部試用，高者試鳳閣舍人、給事中，次者試員外郎、侍御史、補闕、拾遺、校書郎。試官自此開始。
當時，想為官者，不管是九品以下的官吏，還是普普通通的老百姓，都可以通過自薦，請求做官或者升官。還可以通過他人推薦，或者地方推薦，做「試官」，稱之為「試用之官」。
既然當官這麼容易，如果大家做百姓做膩了都去過把官癮怎麼辦，那國家不是亂了？那不造成用人過濫的問題？
在當時，曾有一段時間確實出現過這種狀況，那段時間通過非正式途徑當上朝廷官員的人很多。有個叫沈全交的舉人做了這樣一首打油詩，對這種濫封官的現象進行嘲諷：
「補闕連車載，拾遺平鬥量，杷推侍御史，碗脫校書郎」。這是一名名叫張鷟的人作的一首歌謠。沈全交在後面用補了兩句：「評事不讀律，博士不尋章，麵糊存撫使，眯目聖神皇」。前面已在說補闕一車一車地運，拾遺滿鬥滿鬥地量，鐵齒耙耬來的侍御史，碗筷子脫出的校書郎。沈全交又在後面火上澆油，說什麼漿子糊心的存撫使，谷糠眯眼的聖神皇。「撫使」是管理舉薦人才的官，沈全交說他們都是麵糊，「聖神皇」指的就是武則天，武則天當時的尊號就叫「聖神皇帝」，沈全交居然說她耷拉著眼皮裝著沒看見。這不是在誹謗朝廷惡毒攻擊武則天嗎？沈全交簡直在摸老虎屁股。奇的是，武則天聽了此事後，居然笑說「但使卿等不濫，何慮天下人語？」並無為難沈全交。
武則天這樣說，一是她自己的好氣量，二來她推行「試官」制度也並不是沒有任何約束的。如何我們現在大學招收學生，是講究「寬進嚴出」的。仕途從來都不是一條好走的道，當官也從來都不是一件好玩的事。
武則天打開官府的大門，放開手腳招收官吏，慷慨地給人官做，並不是沒有條件的，更不是你做官做得做得壞都是同等待遇的。
「試官」者，一旦開始了試官，在位不作為者或不稱職者，一經發現，輕者革職，重者誅殺。據《資治通鑑》記載：「是時官爵易得而法綱嚴峻，故人競為趨進而多陷刑戮。」放手封官，嚴刑殺官，兩手都抓，兩手都硬。因此有想投機為官者，或者想過官癮的淺薄之徒，往往上任沒幾天可能就會腦袋搬了家，得拿命來補償自己所造成的損失。
真金不怕火煉，不怕死又有真本事的當然不怕一試了。武則天時期是出現過不少名揚千古的官吏的，比如狄仁傑、魏元忠、姚崇、張柬之等，都是不可多得的治世賢能，為大唐盛世做了不少貢獻。
武則天對付「小報告」
武則天在位時，不乏精明幹練之舉。
一次，大臣張德家生子添丁，私自宰羊祝賀。宴請的客人有位叫杜肅的大臣，他見有機可乘，就偷偷藏起一塊羊肉，打報告呈送給皇帝，以遨功請賞。
翌日上朝，武則天叫著張德問：「聞卿生男，何從得肉？」張德叩頭請罪。武則天說：「朕禁屠宰，吉兇不預(即紅白喜事除外)。卿自今召客，亦須擇人。」隨即把杜肅的報告給張過目。於是，這個以賀客面貌出現，吃了主人羊肉還偷肉作證，告主人宰羊陰狀的杜先生十分尷尬，「肅大慚」。
搬弄是非、愛打小報告的小人無處不在，這種人不但同事討厭，大多數領導也煩他們，劉備遺囑中就要兒子「親賢臣，遠小人」，喜愛這種人物的領導也好不了。
武則天「不殺生」趣事
中國古代帝王中，不少人頗有佛緣，女皇武則天便是其中一位。武則天推崇佛教的目的，是想把佛教當作自己登上權力頂峰的思想武器。她一當上皇帝，便宣布「釋教開革命之階，升於道教之上」。除劃撥專款大修寺廟，大造佛像，大量翻譯佛經外，還多次用行政手段掀起全民崇佛的熱潮。在強制性的全民崇佛運動中，有一道禁殺牲畜、禁捕魚蝦的命令，曾鬧出了不少趣聞。
不殺生是佛教五戒之一，是佛門弟子基本的行為準則。但不準普通老百姓吃肉，實施起來無疑有很大難度。為了查驗禁屠令的執行效果，武則天特命宰相婁師德下基層巡視。宰相視察工作，基層官吏自然要設宴接待。宴席上，首先送上來的是一盆羊肉。基層官吏解釋說:這羊不是我們殺的，是狼咬死的。既然是狼咬死的，吃了當然不算犯禁。接著送上來的是一盤魚。基層官吏又聲明:這魚也是狼咬死的。婁師德一聽噴飯大笑:你咋這麼笨呢，應該說這魚是水獺咬死的才對。歡笑聲中，美味佳餚很快成了腹中之物。由於「上有政策，下有對策」，武則天的禁屠令在基層的執行狀況估計不會太理想。事實上，古往今來的任何一項政令，如果不得人心，最終結局必定是草草收場。後來，武則天大約也覺得這個禁令有點過分，因而在處理違禁案例時，對當事人十分寬容。
左拾遺張德的妻子生了一個男孩，便偷偷地殺了一頭羊宴請賓客。其中有個叫杜肅的人，飽吃一頓羊肉之後，居然寫了一紙狀文向皇帝告發張德。
第二天上朝時，武則天對張德說:「你妻子生了一個男孩，可喜可賀啊。」張德向武則天拜謝。武則天又道:「可是羊肉從哪裡弄到的呢？」張德趕緊叩頭連稱死罪。武則天道:「我禁止宰殺牲畜，是吉是兇難以預測。可是你邀請客人，也該有選擇地交往。無賴之人，不能一起聚會。」然後拿出杜肅的狀文給他看。杜肅賣友求功不成，反遭奚落，嚇得直冒冷汗。武則天顯然認為杜肅出賣朋友事大，而張德違犯禁屠令事小。由此可見，連武則天自己後來都不把禁屠令當回事了。
還有一樁趣事。一天，洛陽定鼎門外翻了一輛草車，藏在草車上的兩隻被殺的羊頓時露了餡。這無疑犯了禁屠令。目睹此事的護門人立即將線索報告御史彭先覺。彭先覺可能晚來了一步，沒能抓到拉草車的人，便想把責任推到別人身上。他上書給皇帝說:「合宮尉劉緬專門管理屠宰之事，他沒有覺察到這件事，應罰他吃一頓棍棒，羊肉則可送給尚書省的官員們吃。」劉緬聽說後很是害怕，趕緊做了一條加厚的褲子等著打屁股。沒想到，第二天武則天在彭先覺的奏疏上批示:「御史彭先覺奏請杖打劉緬的意見不妥，羊肉應給劉緬吃。」消息傳開，滿朝官員皆拍手稱快，只有彭先覺羞慚不已。
【養生之道】
長壽皇帝武則天的養生之道
武則天的父親是軍人出身，母親通曉文墨，所以她從小即有習文弄武的優越環境，騎射、歌舞、音律、樂理、詩書，無一不學，學而且精。她當秀士時常隨駕騎射，曾幫唐太宗馴服過一匹烈馬(此烈馬當時在朝廷上下竟無他人能馴服)。後來她執政時經常騎馬閱兵和外出巡行，這一切都使她在精力、心力、智力、體力上得到鍛鍊。而且音樂可和神，書法能調氣，騎射利強身，這些都是高層次的養生之道。
武則天能洞察世事，方向明確，信念果斷，處事果斷地朝著目標努力。她一舉粉碎了徐敬業的揚州叛亂，還空前絕後地設立了女進士科場，這些都是她心力和智力的充分體現。她能以果斷的信念與果斷的措施，取得一個又一個勝利，從這些勝利的鼓舞和慰藉中，使自己的形體、精神都得到了護養，這是非常寶貴的。
武則天胸襟寬闊、豁達、能容人，面對喜、怒、哀、樂都能保持情緒穩定，這也是她長壽祛病的良方。她看到了隨徐敬業起兵反對她的駱賓王在《討武曌檄》中羅列了她二十大罪狀。當她讀到「穢亂春宮，狐媚惑主」這句罵人話時，乳名為「媚娘」的她竟然哈哈大笑，連聲說：「妙句，妙句！狐媚『即』武媚也，諧音之妙，一語雙關，誰人能比！」她連讀幾遍後，又連聲責怪宰相：「有如此之才，而使其流落不遇乎？宰相之過也！」作為封建帝王，面對人身攻擊泰然處之。武則天胸懷如此寬廣，也是她健康長壽的基礎。武則天稱帝時能廣招人才，舉賢任能，胸懷開闊，從不搞宗派小圈子。她廣設官職，網羅人才不計卑微，唯才是舉，大量地用在左右侍御史、員外郎、給事中、校書郎、左右拾遺等補缺職位上。有人說她是「糊心巡撫使，眯目聖神皇」。她笑了笑說：「只要你為官清正，盡職效力，不怕人家說三道四，由他去吧。」
武則天的母親是個虔誠的佛教徒，遐齡92歲，這是唐代以前罕見的「壽星」。這種先天的遺傳因子與後天的修養方式，對武則天的健康長壽極為有利。太宗駕崩後，她曾被發落到皇家寺院感業寺修佛三年，學到了佛家氣功「結跏趺坐」。此後在她日理萬機之暇，或跏趺而坐，或靜坐一番，自然就會和暢氣機，調適身心，消除疲憊，清神明智。
武則天一直堅持起居有常、飲食有節。她喜歡吃蔬菜，肉食、野味少吃，從不貪嗜膏粱厚味，也不暴飲暴食。合理而均衡的膳食，使她一直保持著健美的身材。武則天的健康、美貌與她善化妝、巧養顏分不開。據《新唐書》載：「武則天雖春秋富，善自塗澤，然左右不悟其衰。」她令御醫研製的中草藥美容化妝品，被稱為「天后煉益母草澤面方」，她中、老年時期巧妝飾之，使其駐春澤面，風韻猶存。
武則天是個賞花入迷的人，其宮中苑中，常設鮮花。禁苑之中種植各地名花異草，此花謝過，彼花又開，四時爭豔不絕，為武則天賞花鬥草，怡樂情趣提供了優雅、美好的環境。
一代女皇武則天的美容秘方
武則天，這位剛強機智的政治家享年82歲，她的長壽，與她善於保養和善於美容護膚是分不開的。這裡有幾個唐代宮廷常用的美容方：
武則天益母草洗面方：《新修本草》中專門記載了「唐天后煉益母草澤面方」。用法是：農曆五月五日，採下根苗俱全的益母草，拾掇乾淨，不能帶任何雜物。將益母草曬乾，粉碎成面狀，加入適量的麵粉和水，調成如雞蛋大的藥丸，曬乾。然後用黃土泥做一座爐子，爐的四旁各開一小孔，爐上層和下層放上炭火，兩層間放置藥丸，點火煅制。大火燒約一頓飯時間，後用文火燒。文火煨制約一晝夜，將藥取出，涼透，放入瓷缽中，研細，過細篩子，再研，越細越好。在研的過程中，將玉粉或鹿角粉摻入藥內。使用量：每10兩藥粉加入滑石粉1兩，胭脂1兩，用以洗面洗手，治面斑面皺。可玉容紅顏，滋潤肌膚，祛斑消皺。方中益母草要求「農曆五月五日採摘」，應理解為大約時間，各地氣候不同，採摘時間有異。
據陳可冀等專家介紹，「益母草澤面方」是武則天常用的美容秘方，已流傳達一千多年。公元659年，此方被寫入中國第－部藥典－《新修本草》，明代李時珍將它收入《本草綱目》。
益母草在中藥中屬於「活血理血」一類的藥，也是治療婦科病的良藥，內服外用均可。外用入洗面藥，令人顏面光澤，還可治療粉刺、黑斑等皮膚病。唐代大醫學家_千燾說：「初用此藥洗面，覺面手滑潤，顏色光澤。經十日許，特異於女面，經月餘生血色，紅鮮光澤異乎尋常。如經年久用，朝暮不絕，後四五十歲婦人，如十五歲女子。」由此可見，此藥的療效不可低估。
【名人評說】
《舊唐書》：史臣曰：治亂，時也，存亡，勢也。使桀、紂在上，雖十堯不能治；使堯、舜在上，雖十桀不能亂；使懦夫女子乘時得勢，亦足坐制群生之命，肆行不義之威。觀夫武氏稱制之年，英才接軫，靡不痛心於家索，扼腕於朝危，竟不能報先帝之恩，衛吾君之子。俄至無辜被陷，引頸就誅，天地為籠，去將安所？悲夫！
《新唐書》：昔都孔子作《春秋》而亂臣賊子懼，其於殺君篡國之主，皆不黜絕之，豈以其盜而有之者，莫大之罪也，不沒其實，所以著其大惡而不隱歟？自司馬遷、班固皆作《高后紀》，呂氏雖非篡漢，而盜執其國政，遂不敢沒其實，豈其得聖人之意歟？抑亦偶合於《春秋》之法也。唐之舊史因之，列武后於本紀，蓋其所從來遠矣。夫吉兇之於人，猶影響也，而為善者得吉常多，其不幸而罹於兇者有矣；為惡者未始不及於兇，其幸而免者亦時有焉。而小人之慮，遂以為天道難知，為善未必福，而為惡未必禍也。武后之惡，不及於大戮，所謂倖免者也。至中宗韋氏，則禍不旋踵矣。然其親遭母后之難，而躬自蹈之，所謂下愚之不移者歟！
毛澤東：武則天確實是個治國之才，她既有容人之量，又有識人之智，還有用人之術。她提拔過不少人，也殺了不少人。剛剛提拔又殺了的也不少。
郭沫若：政啟開元治宏貞觀，芳流劍閣光被利州。
宋慶齡：武則天是封建時代傑出的女政治家。但就家庭角色而言，不難看出武則天也是個好妻子。
【歷史遺蹟】
乾陵
位於陝西省乾縣縣城以北梁山上的乾陵，是唐高宗李治與女皇武則天的合葬陵墓，為我國歷代帝王陵園中唯一的夫婦兩帝合葬墓，墓前立有兩塊高大雄渾的石碑，西面是「述聖記碑」，由武則天撰文、唐中宗書寫，8000餘字的碑文雖然主要是歌頌唐高宗的功績，其實也是武則天在藉機抬高自己。東面是武則天的「無字碑」，碑由一塊巨大的整石雕成，碑頭雕有8條互相纏繞的螭首，飾以天雲龍紋。
拓展閱讀：武則天為何要立「無字碑」？
樹碑立傳，自古以來已成慣例。然而唐代的武則天卻為自己立了一塊「無字碑」，一千多年來人們對此猜測種種，成了一大疑案。
武則天陵墓坐落在西安市西北八十公裡的乾縣梁山上。乾陵是唐朝第三個皇帝高宗李治和武則天同葬的陵墓，高約三十餘米，傲踞平原之上。由墓道往下走，兩旁排列有真人大小的石雕群像。武則天碑和唐高宗碑並列一處，豎立在近朱雀門的地勢寬廣之處，兩碑各高六米左右。西面為「述聖碑」，由武則天撰文、唐中宗書寫，碑文歌頌唐高宗的文治武功；東面就是武則天的「無字碑」。「無字碑」看上去並非無字，上面密密麻麻刻有好多文字，但仔細觀察，則是宋、金以來人們的題識，估計是他們耐不住「無字」之憾而添補的。由於日曬風化，字跡大多模糊不清。但不管怎樣，它並沒有說清武則天要立「無字碑」的用意。看來要真正搞清這個問題，還得追溯到武則天執政年代，以及人們對她一生的評價。
武則天從655年做皇后開始參決政事，到705年被迫退位，前後參與和掌握最高權力達五十年之久。如果從唐高宗死時算起，也有二十一年。武則天是我國歷史上惟一的女皇帝，對她的評價素來就有分歧：有人因她「知人善任」，讚賞她的智慧；有人以她做事果敢，欽佩她的勇氣；也有人根據她「陰鷙好殺」，咒罵她的殘暴；還有人因她內多男寵，痛斥她的荒淫。後人對她立「無字碑」的用意，也是根據評價其功過的傾向而推測的，大致有以下幾種看法：
有人認為，武則天立「無字碑」是「用以誇耀自己，表示其功高德大非文字所能表達」。其功表現在：第一，扶植新興地主階級，打擊豪門世族。她通過發展科舉制度，大量吸收新興地主進入政治舞臺，抑制和削弱豪門對政壇的壟斷。第二。獎勵農桑、興修水利、減輕徭役和整頓均田制，使社會經濟不斷上升，民戶數不斷增長。第三，破格用人，鼓勵各級官吏舉薦人才，並虛心納諫，故「累朝得多士之用」。第四，加強封建國家的邊防，改善與邊境各族的關係。總之，武則天是一個富有政治理想和才幹的人，在統治期間做過許多符合人民利益的事，發展了「貞觀之治」，把歷史推進一大步，並對後來「開元之治」的全盛起了承前啟後的作用，其功績難以用文字表達。
另一些人則認為，武則天立「無字碑」是因為自知罪孽太大，感到還是不寫碑文為好。其過有五：第一，武則天以阿諛奉承的手段騙取高宗信任，從地位較低的「才人」，爬到掌握大權的皇后，最後竊據皇位。第二，培養黨羽、建立宮廷奸黨集團，並打著李唐「朝廷」的旗號，消滅異己。第三，任用酷吏，實行告密和濫刑的恐怖政策。第四，唐初社會經濟發展呈馬鞍形。而武則天當政時期處於最低處。第五，在她當政期間曾失掉了安西四鎮，危害了國家的統一。因此，武則天上臺是「歷史的一次逆轉」，她是無顏為自己立傳的，只能用「無字碑」來敷衍搪塞。
還有人認為「武則天是一個聰明的人，立『無字碑』，功過是非讓後人去評論，這是最好的辦法」。因為武則天有可以肯定的地方，同時也有應該否定的地方。武則天逝世當年已被迫交出權力，還政於唐中宗，她知道自己的一生人們會有各種各樣的評價，碑文寫好寫壞都是難事，因此決定立「無字碑」。功過是非由後世評說。
武則天立「無字碑」為後世人出了難題，至今人們仍爭論不休。
【歷史啟示】
武則天馭下：平衡牽制，服臣制臣
在牽制中獲得平衡的要義是，權力關係利益，大權力關係到大利益。
所以上司絕不能把權力的砝碼壓向一頭，讓一派完全得勢，必須在平衡中求得對自己權力的穩固控制。
下屬中總是存在著各種不同的矛盾，利用這種矛盾就可以達到平衡牽制的目的。只要不至影響到上司的利益，君主不僅不會努力去消除下屬間的矛盾，反而會在一定程度上有意製造和保持其對立的狀況。下屬互鬥只會造成上屬居中操縱、分而治之的有利態勢。因此，聰明的上司，總是遊移於下屬互鬥之上，對任何一方既不過分倚重又不輕易貶斥。或者坐山觀虎鬥，使下屬之間互相牽制，以便於上司操縱控制；或者借用一方的力量，消滅另一方中可能危害自己的勢力；或者藉此抑彼，防止其中一方的勢力過度發展，以免對自己形成潛在的威脅。
武則天在晚年推行李武並貴的策略，所謂並貴，就是李、武兩勢力並存相互牽制。
周興、來俊臣等酷吏集團和武承嗣聯盟後，成為武派一支重要力量，在摧殘李派方面下手狠毒。但武則天對他們始終不放手交權。當來俊臣把狄仁傑、魏元忠等李派朝臣的基幹力量都羅織進「七大臣謀反案」時，武則天在最後關頭保住了這批人的性命，令武派渾身不舒服。武派把太子李旦也誣為謀反後，李派面臨標誌性人物被除去的危險。在最後關頭，終於還是武則天下決心保留了李旦，這對武派更是極大地牽制。
長壽元年(692年)後，李派開始對武派進行攻擊，武則天又反過來保護武派。侍御史周矩提醒武則天說，現在滿朝都是陛下的仇人，陛下處於極端孤立的地位！周矩的意思是說：作為當權者，你究竟依靠誰？是依靠酷吏，落得眾叛親離的下場，還是把權力從酷吏手中收回，依靠文武臣僚治理天下？於是，武則天決定逐步停止恐怖統治。但她還不想一下除去酷吏這支隊伍，要殺來俊臣，罪名俯拾即是，但她捨不得殺，留下也許還有用處。果然，萬歲通天元年(696年)，來俊臣東山再起，幫武派再次對李派殘餘勢力加以打擊。
李昭德曾是武則天身邊紅極一時的人物，他是擁戴武則天的功臣之一，強幹有魄力。受武承嗣指使到武則天面前請求廢李立武的王慶之，就是被李昭德率領朝臣群毆而死的。他是李派的骨幹之一。在遭到武派的打擊後，被罷了相位。可是，在來俊臣再起前不久，李昭德也被召回朝廷授予監察御史的職務。這樣，他與來俊臣之間的鬥爭，在中斷了一個時期後，又於公元697年上半年重新開始了。多少年來，武則天一貫將李昭德與來俊臣用為兩個相互平衡的砝碼。當來俊臣下貶時，李昭德也下貶；來俊臣起復時，李昭德也起復。兩個勢如水火的仇敵卻有著相似的起伏遭遇。最後兩人竟然同時下獄，來俊臣行將處決，則李昭德也是非死不可了。
武則天晚年更堅決地執行「李武並貴」的政策，她把李顯召回立為太子，但又讓李氏兄弟和武三思等人明誓共相容，還把擁李的宰相魏元忠外貶。甚至當她病情惡化的時候，還堅持既不讓李顯、李旦，也不讓武三思之流，甚至也不讓她惟一的女兒太平公主入宮侍疾，她不想表現出對武、李中任何一方的偏向。
以小制大、以賤抑尊，這是實行「以臣制臣」時常用的手法。在上司看來，那些地位尊貴又手握重權的下屬是難以控制的，容易造成權力結構的不平衡，解決的辦法之一就是實行「權」「位」分離，讓職高位尊的貴臣受制於職卑位賤的微臣。