寵物（pet）指人們為了精神目的，而不是為了經濟目的而豢養的生物。傳統的寵物是指哺乳綱或鳥綱的動物，養著用於玩賞和作伴。實際生活中的寵物
包括魚綱、爬行綱、兩棲綱、昆蟲，甚至植物，用於觀賞、作伴、舒緩人們的精神壓力。
哺乳類寵物
哺乳類動物是恆溫胎生的脊椎動物，幾乎遍布全球。哺乳類寵物種類非常多，在寵物中佔有很大的數量和比例。哺乳類寵物的代表有狗、貓、鼠、兔、馬、牛、羊等，分為草食、肉食和雜食三種類型。哺乳類寵物的特點是有發達的腦部、敏感的神經和靈敏的感官，具有很好的學習能力，因為智商較其他種類來說更高，所以與主人的互動性較好、能夠理解主人的想法，十分適合作為生活的伴侶。哺乳類寵物對外在環境的依賴較小，能夠很好地適應環境。
爬行類動物
爬行類動物被認為
是兩棲類動物進化到哺乳類動物的過渡，比兩棲類動物更容易適應陸地環境，種類有蜥蜴、蛇、龜和鱷魚等。爬行類寵物骨骼較發達，不是胎生而是卵生，卵外有著堅硬的外殼，就是我們俗稱的「蛋」。爬行類寵物一般都是變溫動物，需要靠吸收太陽的光熱來提高身體的溫度。最大的爬行類寵物是網蟒，身長達9.9米，而最小的為斑點圓趾虎蜥蜴，身長只有0.036米。爬行類寵物一般具有堅韌的鱗片，大部分會定期進行蛻皮，爬行速度一般較慢。一般爬行類寵物的胃裡都有沙粒或者是小石粒，可以幫助它們磨碎胃中的食物。另外大多數爬行類寵物感官能力較差，沒有發達或者是完整的耳朵，聽覺較不健全。
鳥類
也是十分受歡迎的寵物種類，自古至今就受到許多人的喜愛。據統計全世界人們所知的鳥類就有近9000種。鳥類寵物通常長有兩隻腳而不是四肢，基本都帶有羽毛，長有兩翼、擁有氣囊、骨骼中空，所以大多非洲灰鸚鵡數都能飛翔，絕大多數都習慣於樹棲生活。一般根據飼養的用途可以將鳥類寵物分為嗚叫類、觀賞類和技巧類等，比如鸚鵡、金絲雀、百靈、畫眉、鴿子、八哥和相思鳥等。鳥類寵物一般喜愛食用花蜜、各類植物種子、昆蟲或者是蠕蟲。世界上壽命最長的籠中飼養的鳥是葵花鳳頭鸚鵡，壽命可以長達80年之久。
魚類寵物
魚類是最古老的脊椎動物，它們主要棲息在水中。一般魚類寵物遊姿百態、色彩斑斕、體型各異，十分具有觀賞價值。它們擁有鱗片和流線型的鰭，還有可以在水底呼吸的腮，有的還可以用皮膚呼吸。常見的魚類寵物有金魚、錦鯉、熱帶魚、海洋觀賞魚、龍魚和電鰻等。它們有的生活在海水中，有的生活在淡水中，喜愛食用浮遊生物、植物、小魚、小蝦或者是貝類。由於魚類寵物都是生活在不同的水域中，所以飼養的時候一定要注意水體的溫度、鹽度、酸鹼度和含氧量。
昆蟲類寵物
昆蟲類寵物一般是節肢動物中的成員，目前已知的約有100萬種，它們的身體內部並沒有堅硬的骨骼，身體外部一般擁有殼，其特點是由頭部、胸部、腹部三個部分組成。一般常見的昆蟲類寵物有螞蟻、蟋蟀、蝴蝶、蜻蜓、桑蠶和蟈蟈等。昆蟲類寵物一般沒有鼻子，它們用氣管呼吸，而它們的胸部和腹部有氣門，相當於人類的鼻孔，是它們用來吸進空氣的地方。很有趣的是，一般雄性的昆蟲類寵物會嗚叫，而不會嗚叫的則是雌性的。
其他
除了以上常見的寵物之外，現今的寵物市場出現了許許多多另類的寵物種類，彰顯著飼養者獨特的個性，比如蛙、蟾蜍、蜘蛛、蠍子或者蜈蚣等。這些寵物各有特點，有的有恐怖的外表，有的有致命的利器，所以並不是廣泛地出現在家庭當中。
虛擬寵物
在《夜鶯》童話中，由於真正的夜鶯不能一直歌唱下去，皇帝只能從人造夜鶯那兒尋找安慰。現在，用多媒體技術可以製造出外形、動作、行為甚至聲音與真正的動物幾乎完全一樣的虛擬生物。當然，人們也能製造出想像中的動物，比如寵物小精靈。
所有的電子寵物都與真正的動物一樣，需要人們照顧。人們要給它餵食、餵水，要愛撫它們，還要和它們聊天，不然它們就會生病或者死去。屏幕上的虛擬小貓也能發出咕嚕聲。養魚愛好者甚至可以建一座虛擬水族館。在虛擬水族館中，每種魚都有自己的「特性」，需要特殊的照顧。換水和清洗過濾器等工作，一樣都不能少做。