都說流行的容易過時，可是，有一種流行之風卻吹了一千多年，他就是紋身刺青。今天，它是年輕人張揚個性、標榜自我的一種特殊方式。
往上追溯，1000多年前的唐朝中期到五代以及宋朝，紋身刺青就很流行了。當時用針在人的皮膚上刺出各種圖案，然後刷上石墨，等到創傷面癒合後，所刺圖案就無法去掉了。
尤其是在宋朝，刺青達到了鼎盛時期，當時刺青的多是市井痞子、士兵、激情少年，還有囚犯。
士兵刺青是因為朝廷怕軍人叛逃，便於管理和識別身份。五代時期，社會常年動亂，戰火不斷，在徵伐大戰中，臨陣叛逃的現象經常發生。
為防止士兵逃跑，會在其面部刺上所屬軍隊番號，南宋時一般刺在額頭一側和手腕處，上等兵是不用刺字的。
北宋名將狄青臉上就有刺青，狄青出身於普通士兵，作戰時多次充當先鋒，披頭散髮，衝鋒陷陣，勇猛無懼，在對西夏的戰爭中，屢建戰功，聲名也越來越大，後來升至大將軍。
還有一種刺青就是針對囚犯，將刺青作為懲罰之一的手段，又叫刺配。南宋時，刺配法條到多達570條，罪犯被刺字於耳朵部位或臉頰，通常為「刺配某州牢城」字樣。
《水滸傳》中罪犯刺青的情況就經常出現，林衝被刺配到滄州；楊志因為殺潑皮牛二被刺配到河北大名府，還有武松、宋江被刺配等。
與懲罰罪犯性質刺配不同的是另一種刺青，這就和今天的紋身性質一樣了，主要是年輕人或市井小子，為張揚個性，彰顯自我而主動在身上紋上圖案。
《水滸傳》梁山泊好漢中就有很多紋身的，比如有「刺著一身青龍」的「九紋龍」史進，胸前刺著「青鬱郁一個豹子」的阮小五，有身上紋著花紋的「花和尚」魯智深，還有「病關索」楊雄，「露出藍靛般一身花繡」......
當然還有「浪子」燕青，他「一身遍體花繡，卻似玉亭柱上鋪著軟翠」，連京師青樓一枝花的李師師，也聽說了燕青紋身之壯觀，當兩人見面時，李師師便要求一睹傳說中的壯美紋身。
有首宋詩這樣寫到：「少年宕子愛雕青，文彩肌膚相映明。鬧裡只圖遮俗眼，強將赤體以為榮。」北宋末官員李質，由於「少不檢，文其身」，被宋徽宗戲稱為「錦體謫仙」；南宋舉子李鍅孫，少年時在大腿紋了一個「摩睺羅」圖案。
在南宋時，由於刺青的流行，還出現了「紋身社團」，叫作「錦體社」。專門為人紋身刺青的工匠稱為「針筆匠」，「錦體社」還會組織紋身展示大賽，叫作「賽錦體」。
刺青成了激情烈火青春少年的標配，有流氓無賴、市井混混紋身刺青以招搖過市，但也有軍人或有志青年刺字以表志向。
最為出名的當屬背刺「精忠報國」的民族英雄嶽飛了，此外還有北宋名將呼延贊「遍文其體為『赤心殺賊』字」，連他的妻兒、僕從都要在身體紋上「赤心殺賊」字樣。
當然，現在我們不提倡青少年紋身的，當兵入伍更不能紋身。在思想開放、追求自由個性的今天，紋身純屬個人愛好，只要不幹違法之事就好。
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