劉秀是東漢的開國皇帝，而劉備則是東漢末年的蜀漢皇帝,從血統上來看，這兩人都是劉氏後人，而且相同點還有不少，但奇怪的是，劉秀成功地建立起了東漢王朝，而劉備卻在只能做到三國鼎立的地步，甚至在其死後，天下還被司馬炎統一了。
劉秀和劉備，其兩人是有不少相似之處的，所處的時期也都是群雄割據的時候，父親都是在早年就死了，然後通過叔伯親戚的資助，才得以起義，有一番大作為。當然劉秀和劉備結局的不同，在於他們的不同點。
首先，在文化水平上，劉秀是遠高於劉備的，雖然都是讀聖賢書，但劉秀是進入了太學，至於來往之人，那就更不用說了。劉秀的同學鄧禹，是太學中有名的人物，後來進入了劉秀的陣容中，成為了雲臺二十八將之首。而劉備最好的兄弟，關羽和張飛，都不過是莽夫。
其次，在社會地位上，劉備是不如劉秀的。劉備說自己是中山靖王之後，但卻是難以考證的，再加上他是靠賣草鞋為生，所認識的人自然是底層的了。至於劉秀，其劉氏後人的身份是有族譜可查的，其父身前也是個國家幹部，其大哥劉伯升，喜歡結交英雄好漢，更是為劉秀培養了一批忠實的手下，當然劉秀所接觸到的人也是上層社會的。
再次，在娘家的實力上，劉備更是不如劉秀了。劉秀先是娶了陰麗華，得到了財團陰家的支持，後來又娶了郭聖通，得到了其舅舅兵力的支援，如此有錢有人，劉秀的起義之路自然是順利多了。至於劉備呢，前面的夫人都是沒什麼來頭的，好不容易娶了孫權的妹妹孫尚香，還想借下東吳的勢力，卻沒想到人家東吳是不懷好意的。
劉秀的復國之路，是一個不出世的奇才，在其兄遇害之後，突然爆發，迎娶了陰麗華，平定了河北地區，最終把天下穩定了下來，當上皇帝的故事。而劉備的匡扶漢室，則是一個草鞋販子逆襲的故事，一個賣草鞋的，遇到關羽張飛，再搭配上諸葛亮，開始慢慢有了自己的地盤和軍隊，最終在三國的大時代中，進軍西蜀，當上了蜀漢的皇帝，可惜在人生鼎峰上沒過幾年，就一命嗚呼了。