萬曆的意圖很明顯,他要立鄭貴妃所生皇三子朱常洵為太子

萬曆的意圖很明顯，他要立鄭貴妃所生皇三子朱常洵為太子

朱常洵，亦稱福恭王（另說福忠王），俗稱老福王，明神宗朱翊鈞第三子，母親鄭貴妃，南明弘光帝朱由崧之父。生於萬曆十四年（公元1586年）正月初五。

崇禎十四年（公元1641年）正月二十一日，李自成攻克洛陽，朱常洵被農民起義軍殺死，享年五十六歲。崇禎皇帝賜諡為福恭王。

朱常洵是萬曆皇帝第三子，母親鄭貴妃。萬曆的皇后姓王，但沒有生育一男半女。一次，萬曆一時興起，臨幸了一個宮女，便有了長子朱常洛。按當年朱元璋立下的「有嫡立嫡，無嫡立長」和「東宮不待嫡，元子不並封」的繼承法，身為長子的朱常洛，是理所當然的太子。

但是，一則由於萬曆皇帝對鄭貴妃的寵愛，二則由於朱常洛的母親只是個一般宮女，萬曆皇帝遲遲不肯立朱常洛為太子。他的意圖很明顯，就是要立心愛的女人鄭貴妃所生的皇三子朱常洵為太子。

萬曆皇帝這種不顧祖制的行徑，遭到了多數正直大臣的批評。儘管萬曆曾「一怒而斥諫官十一人，朝士莫不駭嘆」，但前僕後繼的批評者依然絡繹不絕。最後，萬曆皇帝敵不過大臣們的口水仗，他終於明白，儘管貴為天子，卻不能隨心所欲地立一個接班人，只得接受祖制的安排。

萬曆二十九年（公元1601年）十月，萬曆皇帝立長子朱常洛為太子、三子朱常洵為福王、五子朱常浩為瑞王、六子朱常潤為惠王、七子朱常瀛為桂王，爭國本事件最終落下帷幕。

圍繞這個問題，大臣們與皇帝鬥了十五年，期間，發生很多事情。「國本之爭」是萬曆一朝最激烈複雜的政治事件，共逼退首輔四人，部級官員十餘人、涉及中央及地方官員人數三百多位，其中一百多人被罷官、解職、發配，萬曆皇帝故意不上朝以示抗議。

萬曆三十一年（公元1603年），有謠言說，萬曆皇帝想要換太子，矛頭指向鄭皇貴妃，結果，皇帝株連逮捕者甚眾。到了萬曆四十一年（公元1613年），又有進言，說鄭皇貴妃以及福王將要謀害皇太子，結果，萬曆皇帝僅僅是讓福王就藩，但被鄭貴妃暗中阻止了。

到崇禎皇帝時，朱常洵地近位尊，朝廷尊之以禮。從小嬌生慣養的朱常洵，終日閉閣，酌飲醇酒，所愛唯有婦女、歌舞，對外界的亂象，漠不關心。

此時，長江以北起義不斷，河南也遭大旱蝗災，人互相食，已是末日之象，世間都說，先帝耗天下之財以肥福王，洛陽富於皇宮。經過洛陽的援兵喧嚷道：「王府有金錢百萬，卻讓我們餓著肚子死於賊手。」南京兵部尚書呂維祺正住在洛陽，聽說之後很害怕，便將其中利害關係告知朱常洵，而朱常洵並未放在心上。

崇禎十三年冬(公元1640年)，李自成接連攻陷永寧、宜陽。第二年正月，參政王胤昌率軍警戒防備，總兵官王紹禹，副將劉見義、羅泰也各自引兵而至。朱常洵這才清醒了些，把三將召入宮中，擺酒設宴，倍加禮待。數日之後，闖軍大至，攻城。朱常洵拿出千金招募勇士，縋城而出，手持長矛衝入敵營，李軍才稍微退卻。

夜半時分，王紹禹的親軍從城上招呼闖軍，互相談笑，揮刀殺死防守城牆的士兵，焚燒城樓，打開北門，引闖入城。朱常洵從城牆上用繩子逃出，藏匿於西郊迎恩寺中。

第二天，闖軍跟蹤而至。將其捉拿，朱常洵當場被殺。兩名承奉（福王身邊的侍從）伏屍而哭，闖軍揪住他們，讓他們離開。承奉掙扎著喊道：「福王已死，我們也不願再活，只求一付棺木收容福王屍骨，我們就是粉身碎骨也無怨言。」闖軍見他們如此，便答應了他們的請求。用一付一寸厚的桐棺裝殮之後，放在一個破爛的架子車上，兩人就在旁邊自縊而死。王妃鄒氏及世子朱由崧逃往懷慶。闖軍火燒福王宮，大火持續三日不絕。

福王死時五十六歲。崇禎帝為此輟朝三日，予祭葬從優，一切喪禮較其他藩王倍厚，賜諡曰「恭」，崇禎十六年（公元1643年）正月初八葬於邙山之原。

崇禎十七年（公元1644年）三月，李自成攻入北京，明思宗在煤山上吊自殺後，朱由崧在南京被馬士英、盧九德擁立為皇帝，定年號「弘光」。國號仍為明，史稱南明。

（本篇完）