目前，廣大農村已普遍實現了機械化，然而幾十年前，我的童年時代，那時的農村還完全處於農耕時代，耕牛就是那時的第一生產力！而耕牛身上最不能缺少的行頭就是牛鈴鐺，耕牛的脖子下掛著牛鈴鐺表示它有至高無上的地位！沒有戴牛鈴鐺的牛可不是真正的牛！
製作牛鈴鐺的材料一般是銅，裡邊的珠子也是銅的，銅應該是製作金屬樂器中最常用的材料，用它製作的樂器，音色很美！
印象中的牛鈴鐺像個放大了的花生，外形光滑，閃閃發亮。在鈴鐺的下面有個長方形的小口，裡邊時不時地能看到一個珠子在滾動，珠子滾動時，牛鈴就會發出「叮噹」「叮噹」的聲音，清脆而響亮！
還有一種牛鈴鐺呈喇叭形，裡邊懸掛一個金屬塊，金屬塊碰擊鈴鐺，也會發出「叮噹」「叮噹」的聲響。這種鈴鐺只在特殊情況下才讓牛佩戴。村上嫁娶新人的時候，掌鞭們就會把壓廂底的大鈴鐺取出來，牛車接了新人、進了村莊，男女老少奔走相看，掌鞭們會驕傲地舉起扎鞭，使勁「啪」地一甩，那牛就飛快地跑了起來，此時那「叮噹」「叮噹」的聲響就格外悅耳動聽，這是牛鈴鐺最高光的時刻！
關於鈴鐺，我還聽到過一段有趣的故事呢！
話說鎮平城南約二十華裡有個侯集街，街上有位製作牛鈴鐺的師傅，老師傅手藝很精湛，他收了個徒弟，這徒弟從小跟著他做工，勤快懂事，燒火擔水，掃地煮飯，切割鍛造樣樣在行。
日復一日，年復一年！眼看小徒弟已經二十多歲了，可愣是出不了師。小徒弟知道「教會徒弟餓死師傅」這樣一句話，小徒弟也知道遲遲不能出師的原因，因此他天天心裡很鬱悶！
這老師傅也真是誠府深！這樣的徒弟勤快懂事咋能讓他出師啊？飛了多可惜！老師傅天天防著徒弟。
老師傅只教徒弟做鈴鐺外殼，教的時候也真的是無微不至！徒弟學了一手好手藝，做出的外殼有模有樣。師傅家的鈴鐺堆積如山！可徒弟愣是不知道這銅珠子是怎麼放進去的？研究來研究去，這珠子比這孔大好多？珠子怎麼弄進去的啊？他百思不得其解，為此他熬過了一個又一個不眠之夜。這齣不了師掙不到錢，連個媳婦也說不來啊，小徒弟為此而愁腸百結。
話說這侯集街年年都有個小滿廟會，廟會上賣啥的都有，生意非常紅火！有一年小滿廟會時，老師傅帶著徒弟，拉著架子車，也來趕會了。那天賣的格外好！這時候徒弟有了主意，他跟師傅請了假，說，會上有人介紹對象，要我跟她相親哩。師傅就準了他的假，小徒弟於是一路小跑，「挖蹦子」回到了師傅家！
小徒弟口裡喘著粗氣，還沒進門就喊道，「師娘師娘，今天生意好的很吶，鈴鐺賣完了！師傅叫我回來再取。」
進了堂屋，小徒弟故作焦急地說，「這都是空殼鈴鐺，該咋辦啊？」因為平時這夥計人好勤快，師娘也挺愛見他的，對他也沒啥防備，於是師娘就說，「這好辦哩很，來，你去擔水，我燒火。」小徒弟馬上把水擔來，師娘把水倒在一個大盆裡，用火燒一堆零碎的銅片，不一會全化成了銅水，師娘用布墊住空殼鈴鐺，然後叫徒弟拿出小勺子舀銅水往鈴鐺殼裡倒，用手一搖，馬上放在水盆裡，只聽見「刺拉」一聲，一股白煙騰空而起，從水裡拿出來，一搖，那鈴鐺發出「叮噹」「叮噹」的聲音，真好聽！
小夥計高興壞了，一勺一勺地往殼裡澆，覺得差不多了，小徒弟就說，「師娘，我該走了！生意這麼好，師傅要等急了！」師娘趕快把鈴鐺收拾好，喜笑顏開地交給徒弟！小徒弟接過鈴鐺，心滿意足地出屋走了。
在漫長的農耕時代，牛一直被視為農家的命根子，從牛犢學會走路的那天起，它的脖子上便被精心掛上一串銅製的鈴鐺。農忙季節，牛可用於犁田、耙田;農閒時分，牛能幫助拉磨，碾壓菜籽、稻穀，以便得到食油、大米。
現今的農村，人們早已不用牛來精耕細作了，歲月流逝，牧童牛笛仿佛一夜之間成了絕響。家鄉的茵茵綠草仍在，家鄉的駘蕩和風仍在……只是少了耕牛，少了牛鈴，那「叮噹」「叮噹」的悅耳聲響，也只能在夜深人靜時出現在我的夢裡了。
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