在休息了3年後，曾經主持過第一屆春晚的黃一鶴，又回來了，擔任1990年中央電視臺春節聯歡晚會的總導演。愛搞新玩意的黃一鶴，在1990年春晚上朝主持人下手了。以往，每年春晚的主持人，多則8人，少則4人，可1990年春晚上就只有一位主持人——趙忠祥。
趙忠祥也不含糊，憑藉30多年的主持經驗，以其穩重大方的主持風格，將1990年春晚主持得滴水不漏，不得不令人佩服。
1990年春晚還在形式上進行了創新。整場晚會以擂臺賽的方式進行，分為歌舞隊、戲劇隊和曲藝隊，隊長分別是闞麗君、朱時茂、田連元。李默然擔任裁判。在晚會進行到尾聲時，由裁判宣布評語，對3個隊伍進行評判。
來自臺灣的歌星文章，是第一次參加春晚，許多觀眾對他不熟悉。可是，他的兩首原唱歌曲《故鄉的雲》和《三百六十五裡路》，已經分別由費翔和包娜娜帶到了春晚舞臺，紅遍全國。這次，文章總不能再唱這兩首歌曲吧？所以，文章多少有些鬱悶的。
好在，文章在1990年春晚上唱了兩首歌曲《自己的天空》和 《我是風》後，依然贏得滿堂喝彩。他在內地發行的第一張專輯《望天》，也創造了150萬張以上的銷售量。如果算上盜版磁帶，銷售量就更加驚人了。
香港歌星張明敏是第三次參加春晚。1983年，張明敏第一次參加春晚時，以一曲《我的中國心》一鳴驚人，這次，張明敏帶來了兩首《獻出心中誠與愛》和《我們愛這個錯》，雖然沒有獲得上次那樣的轟動，但依然不失為經典。
順便一說，《我們愛這個錯》的原唱是臺灣歌星張信哲，來自張信哲剛剛發行的第一張專輯《說謊》。張信哲直到1998年才第一次參加春晚，與劉德華、毛寧合唱了一曲《大中國》。
在1990年春晚舞臺，小品類節目大放異彩，出現了一批經典節目。其中，值得濃墨重彩介紹的當然是陳佩斯、朱時茂演出的《主角與配角》。
《主角與配角》的內容是經常飾演「叛徒」一類配角的陳佩斯，想方設法要扮演一次主角。可真的飾演「八路軍」主角後，又不知不覺地回歸了「叛徒」形象；朱時茂一直扮演「八路軍」一類的配角，這次他讓陳佩斯當「八路軍」主角後，自己扮演「叛徒」配角時，又因為習慣問題，仍然回歸了正面形象。陳佩斯和朱時茂在表演時，配合得天衣無縫，令人拍案叫絕。
小品中有一句臺詞，朱時茂語重心長地對陳佩斯說：「佩斯呀，你太不了解你的長處了。你這形象，演個小偷小摸地痞流氓，都不用化妝，往那兒一戳就行。」這段臺詞有出處，是當年陳佩斯考八一電影製片廠演員劇團時，考官對他說的話。
1990年春晚，來了一位「新人」——趙本山。掌聲在哪裡？
趙本山是遼寧鐵嶺人，生於1957年。趙本山是一位民間藝人，在遼寧非常有名，但卻一直與春晚舞臺無緣。有一年，姜昆到遼寧去參加一次慰問演出，臺下的觀眾卻沒有笑。姜昆覺得奇怪，問他們為啥不樂。臺下的觀眾說：「你沒有趙本山好笑。」
姜昆便專門看了一次趙本山的表演。一看之下，姜昆就發現了趙本山身上的喜劇天分，推薦他上1988年春節晚會，參加哈爾濱分會場的演出。可是，由於時間的原因，趙本山的節目被拿下了。直到1990年，趙本山才終於登上春晚舞臺。
這次，趙本山與黃曉娟表演小品《相親》。趙本山扮演的徐老蔫，以其又「蔫」又「壞」的形象，成為小品的最大亮點。春晚舞臺的「小品王」誕生了。從此，全國觀眾記住了趙本山的名字。只是，那時候他們還不知道，在接下來的20年裡，趙本山將會成為他們觀看春晚的理由和動力之一。
【參考資料：《1990年中央電視臺春節聯歡晚會節目單》等】