唐天寶五年（746年），杜甫初到長安，而史載，李白與賀知章、李适之、李璡、崔宗之、蘇晉、張旭、焦遂八人俱善飲，稱為「飲中八仙人」。這八人都在長安生活過，嗜酒、豪放、曠達，彼此相似。杜甫詩興所至，寫成《飲中八仙歌》。此詩描繪生動，而「飲中八仙人」也成為一個經典題材，為後世畫家反覆繪製。
飲中八仙歌知章騎馬似乘船，眼花落井水底眠。
汝陽三鬥始朝天，道逢麴車口流涎，恨不移封向酒泉。
左相日興費萬錢，飲如長鯨吸百川，銜杯樂聖稱避賢。
宗之瀟灑美少年，舉觴白眼望青天，皎如玉樹臨風前。
蘇晉長齋繡佛前，醉中往往愛逃禪。
李白鬥酒詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。
張旭三杯草聖傳，脫帽露頂王公前，揮毫落紙如雲煙。
焦遂五鬥方卓然，高談雄辯驚四筵。
譯文賀知章酒後騎馬，晃晃悠悠，如在乘船。他眼睛昏花墜入井中，竟在井底睡著了。
汝陽王李璡飲酒三鬥以後才去覲見天子。路上碰到裝載酒麴的車，酒味引得口水直流，為自己沒能封在水味如酒的酒泉郡而遺憾。
左相李适為每日之興起不惜花費萬錢，飲酒如長鯨吞吸百川之水。自稱舉杯豪飲是為了脫略政事，以便讓賢。
崔宗之是一個瀟灑的美少年，舉杯飲酒時，常常傲視青天，俊美之姿有如玉樹臨風。
蘇晉雖在佛前齋戒吃素，飲起酒來常把佛門戒律忘得乾乾淨淨。
李白飲酒一鬥，立可賦詩百篇，他去長安街酒肆飲酒，常常醉眠於酒家。天子在湖池遊宴，召他為詩作序，他因酒醉不肯上船，自稱是酒中之仙。
張旭飲酒三杯，即揮毫作書，時人稱為草聖。他常不拘小節，在王公貴戚面前脫帽露頂，揮筆疾書，若得神助，其書如雲煙之瀉於紙張。
焦遂五杯酒下肚，才得精神振奮。在酒席上高談闊論，常常語驚四座。
❖八人中，賀知章資格最老，所以放在第一位。其他按官爵，從王公宰相一直說到布衣。寫八人醉態各有特點，純用漫畫素描的手法，寫他們的平生醉趣，充分表現了他們嗜酒如命、放浪不羈的性格，生動地再現了盛唐時代文人士大夫樂觀、放達的精神風貌。
賀知章（約659年-約744年），字季真，晚年自號「四明狂客」，越州永興（今浙江杭州蕭山區）人，唐代詩人、書法家。與張若虛、張旭、包融並稱「吳中四士」，名列「仙宗十友」，被杜甫列為「飲中八仙」之一，人稱「詩狂」。 賀知章以詩文知名，其寫景、抒懷之作風格獨特，清新瀟灑，為人曠達不羈，有「清談風流」之譽。695年考中狀元，先後任國子四門博士，禮部侍郎、太子賓客等職。其詩作《詠柳》《回鄉偶書》等膾炙人口，千古傳誦。李璡，初名嗣恭，又名淳，唐汝陽王，加特進贈太子太師。為唐睿宗李旦之孫，讓皇帝李憲（原名成器）長子，唐玄宗李隆基之侄。雅好音樂而且姿容妍美，是皇族中第一美男，玄宗曾讚嘆說「姿質明瑩，肌發光細，非人間人」，稱其為「花奴」。大唐睿宗皇帝嫡孫，寧王李憲（唐玄宗李隆基長兄，諡『讓皇帝』）長子汝陽王李璡。李璡是唐朝玄宗時人物，是唐朝宗室讓皇帝李憲的長子。官至太僕卿，又得到釀王的封號。擅長於弓及羯鼓，深得唐玄宗喜愛。據聞他曾獲唐玄宗親自教授羯鼓。汝陽王亦是杜甫的詩作《飲中八仙歌》裡的人名，在詩中排名第二。
李适之（初名李昌，694年-747年[1]），字適之，唐朝隴西成紀人，唐太宗長子承乾之孫，「飲中八仙」之一。
李适之性格豪爽、急公好義、不拘小節，酒量很大。他擔任河南尹時，治理谷水和洛水有功，被唐玄宗嘉許。他擔任幽州節度使時，守邊有功，後累官至左相。他與李林甫爭權失敗而罷相，後被貶為宜春郡太守。747年，皇甫惟明、韋堅兄弟等被賜死，李适之憂懼，仰藥自殺。後被葬於河南府河南縣龍門鄉溫泉裡。
崔宗之，本名崔成輔，字宗之，博陵安平（今河北安平縣）人，宰相崔日用之子，飲中八仙之一。
相貌英俊，玉樹臨風，襲封齊國公。歷任左司郎中、侍御史，坐事謫官金陵，不知所終。
蘇晉（676—734），數歲能屬文，作《八卦論》。吏部侍郎房穎叔、秘書少監王紹，見而嘆曰：「後來之王粲也。」應進士，又舉大禮科，皆上第。先天中，累遷中書舍人，崇文館學士。明皇監國，每有制命，皆晉及賈曾稿定。數進讜言，以父珦年老，乞解職歸侍。開元十四年，為吏部侍郎。知選事，多賞拔。終太子左庶子。詩二首。李适之與賀知章、李璡、崔宗之、蘇晉、李白、張旭、焦遂，共尊為「飲中八仙」。
李白鬥酒詩百篇，
長安市上酒家眠，
天子呼來不上船，
自稱臣是酒中仙。
李白（701年-762年） ，字太白，號青蓮居士，又號「謫仙人」，祖籍隴西成紀（今甘肅省秦安縣），唐代偉大的浪漫主義詩人，被後人譽為「詩仙」，與杜甫合稱為「大李杜」。
李白爽朗大方，愛飲酒作詩，喜交友，深受黃老列莊思想影響，有《李太白集》傳世，詩作中多以醉時寫的。李白所作詞賦，宋人已有傳記（如文瑩《湘山野錄》卷上），就其開創意義及藝術成就而言，「李白詞」享有極為崇高的地位。代表作有《望廬山瀑布》《行路難》《蜀道難》等。
張旭（約675年-約750年），字伯高，一字季明，蘇州吳縣（今江蘇蘇州）人，唐代書法家。
他擅長草書，喜歡飲酒，世稱「張顛」，與懷素並稱「顛張醉素」，與賀知章、張若虛、包融並稱「吳中四士」，又與賀知章等人並稱「飲中八仙」，其草書則與李白的詩歌、裴旻的劍舞並稱「三絕」。他年長後通過應舉或薦舉、徵辟而入仕，釋褐為常熟縣尉；先後任左率府長史、金吾長史，因而被世人稱為「張長史」；大約在乾元二年（759年）逝世，享年大約七十五歲。
焦遂五鬥方卓然，
高談雄辯驚四筵。
袁郊在《甘澤謠》中稱焦遂為布衣，可見他是個平民。焦遂喝酒五鬥後方有醉意，那時他更顯得神情卓異，高談闊論，滔滔不絕，驚動了席間在座的人。