張作霖，漢族，字雨亭，小名張老疙瘩，1875年3月19日出生於奉天省海城縣小窪村（現遼寧省盤錦市大窪縣駕掌寺鄉馬家房村西小窪屯），逝世於1928年6月4日。張作霖自幼出身貧苦農家，參加過中日甲午戰爭，後投身綠林，勢力壯大，清政府無力徵剿，就將其招安；早年做過土匪，後來成為北洋軍奉系首領，也是北洋政府最後一個掌權者，喜歡別人以「張大帥」稱呼，號稱「東北王」。
1928年6月4日，張作霖乘坐的火車在皇姑屯被日本關東軍預埋的炸藥炸毀，史稱皇姑屯事件。張作霖身受重傷，回到奉天后身亡，子張學良接掌東北軍政。在位期間曾多次抵制日本人的拉攏，拒絕籤訂賣國條約
影視劇《少帥》中，李雪健老師將張作霖的亦正亦邪、亦憨亦滑的性格表現的淋漓盡致。而作為從影幾十年的老演員，孫淳版的袁世凱是最有味道的。
畢竟在宦海浮沉了數十載，袁世凱的手腕遠非半路出家的張作霖可比。前者的鋒芒隱於內，比動輒「媽了個巴子」的後者更有內勁。在屏幕上，兩者的差別一目了然。
然而就是看似老大粗的張作霖其實也是精明似猴子，狠狠地將老道的袁世凱耍了幾次。很多人都喜歡說張作霖是草莽出身，動輒便扣綠林好漢的帽子，其實這並不全面。張作霖最早在宋慶部的毅軍當過差，還參加過甲午中日戰爭。後來回到老家，經人介紹當上了鬍子（東北話土匪的意思）。
但在其他馬匪只圖自己痛快的時候，張作霖已經注意到籠絡百姓，他管轄的隊伍開始有脫離土匪習氣的傾向了。總之，正是他的經歷軌跡讓其有了亦正亦痞的作風。包括1902年，已經成為正規軍營長的張作霖，扔下1500兩銀子連殺3個日本兵的事情，絕不是哪個營長亦或者哪個土匪有膽量幹出來的。
「二次革命」時期，為了集中力量對付革命黨，袁世凱急需安撫北方實力派，以防後院起火。1913年3月31日，袁世凱以發展邊疆商業的名義第一次召見了張作霖。見到袁世凱之後，張作霖竟以過去面見皇帝的三跪九叩的方式給袁世凱行大禮。時值民國，早已不實行這種禮節。但是張作霖說，過去有皇帝我需要叩拜，現在有大總統，我應該還是這樣，大總統就是我的皇上。如此戲就演過了，袁世凱也不是什麼省油的燈，面對張作霖的表現，雖然加以籠絡，但並不信任。
時間到了1916年，袁世凱稱帝企圖曝光引發全國不滿，南方又蠢蠢欲動，北京電令張作霖連夜進京。風風火火趕到北京的東北王敏銳地發現，袁世凱對局勢的應對已經頗為吃力了。
原來，袁希望張指揮部隊揮師入關，到湖南對戰革命黨，並許以封王侯的承諾。問題是當時早已民國，皇帝那套行不通了。
精明的張作霖當場沒有表態，只是說自己部隊裝備太差，好多士兵還用的是「單打一」的土槍。那種破槍沒法自動退彈殼，打完一槍還得自己用手把子彈殼摳出來。臨時抱佛腳的袁世凱也是傻，根本分不清張作霖是哭窮還是要挾，馬上批了一個師的裝備送到了東北。而且速度快到幾乎和張作霖同時到達奉天。果然，軍餉槍械一到，張作霖馬上給北京拍電報，說奉天局勢不穩，隊伍要彈壓地方不能開拔，結結實實涮了袁世凱一把。