孝康章皇后與她的家族佟佳氏是互為影響的關係，佟佳氏的家族背景讓她得以進入宮廷，成為順治帝的妃子，而她後來誕下了一代聖主康熙帝，也順理成章地將她的家族佟佳氏帶向了巔峰。
佟佳氏最初是女真人，世居遼東，但在明朝時，大量遼東女真人完成了漢化，佟佳氏也同樣如此。他們在與明朝做生意的過程中逐漸壯大，並定居在撫順，成為當地比較有影響力的家族，而且也改姓了漢姓「佟」。
後來，努爾哈赤兵臨撫順，佟家的家長佟養正，就歸順了努爾哈赤。他和他的弟弟佟養性得到了努爾哈赤的重用，成為努爾哈赤的左膀右臂。不過，後來明朝將領毛文龍取得鎮江大捷，生擒了佟養正及其子佟豐年，但卻沒抓住佟養正的另一個兒子佟盛年。
佟盛年，也就是後來的佟圖賴。
佟圖賴追隨努爾哈赤和皇太極，南徵北戰，履歷戰功。崇德年間，皇太極設置漢軍八旗，佟圖賴被封為正藍旗固山額真。
再後來，清軍入關，平定天下，佟圖賴又是戰功卓著，被加封為三等精奇尼哈番，之後還授其太子太保銜。順治十五年，佟圖賴去世，順治帝又追贈其少保，定諡號勤襄。
由此可見，佟圖賴在清朝初年的地位是極高的了。而他恰好又生了一個很是爭氣的女兒，被送入後宮，成了順治帝的后妃，這便是孝康章皇后佟佳氏。
但佟佳氏本人的命運卻不好，她雖入宮成為順治帝后妃，但順治帝一度獨寵董鄂妃，被冷落自然是常事。不過，佟佳氏生下了皇子玄燁，也就是後來的康熙帝，只可惜康熙帝剛繼位一年，佟佳氏便因病去世。
許是懷著對母親的虧欠，康熙帝對佟佳氏的子弟格外優待，佟佳氏也因此走上了發展的快車道，這裡尤其要提到的是佟佳氏的兩位國舅爺——佟國綱和佟國維。
孝康章皇后的哥哥佟國綱是康熙年間的一員猛將，正是在他的請求下，佟佳氏得以抬旗為滿洲鑲黃旗，正式躋身於滿洲頂級貴族行列。佟國綱在康熙帝徵討準噶爾的烏蘭布通之戰中身先士卒，英勇殉國。
孝康章皇后的弟弟佟國維更猛，他把自己的兩個女兒都送入了後宮，即孝懿仁皇后和愨惠皇貴妃。佟國維身兼國丈和國舅雙重角色，仕途自然平步青雲，成為康熙朝中後期的頭號重臣，也因此帶動了佟佳氏其他子弟步入仕途，擔任要職，如隆科多、慶復、鄂倫岱、法海、誇代等。
佟佳氏因此得了個「佟半朝」的綽號。
康熙朝晚年，佟國維在九子奪嫡中支持胤禩，被康熙帝罷職，但這並未影響佟佳氏在清朝政壇中的地位。孝懿仁皇后曾撫養過年幼時的皇四子胤禛，胤禛繼位為帝後，遂投桃報李，重用孝懿仁皇后的弟弟隆科多，為表示親近稱其為舅舅，風光一時無二。
雖然後來佟佳氏因為隆科多的獲罪而有所衰落，但也只是不似先前「佟半朝」時代那般烈火烹油、鮮花著錦之狀了。有清一代，佟佳氏子弟在中央任職者多達108人，在地方任職者多達577人。作為滿洲八大姓之一，又有相當深厚的貴族底蘊，佟佳氏再差又能差到哪裡去呢?